Александр Башкуев - Призванье варяга (von Benckendorff) (части 3 и 4)

- "Я не мог унизить достоинства моих офицеров. Для Истинной Крови женщина, старик, да священник заслуживают защиты какой бы Крови они ни были! Князь Цицишвили меня б понял и защищал бы несчастных со мною в одном строю. Но что можно требовать от русского - Цицианова?!"

Слова были произнесены. Цицишвили схватился за шпагу. Тут один из моих офицеров - Александр Чавчавадзе со значением положил руку на эфес князева полувынутого оружия и по-грузински сказал:

- "Совсем русским стал?! Позоришь нас пред армянами?! Поднял руку на гостя?? Да князь ли ты после этого?!"

Лицо Цицианова посерело от ненависти. Но прочие все грузины тоже схватились за шпаги, а нас было больше... На другой день князь оставил Шушу, а еще через месяц к нам прибыли войска из России. Князь написал ябеду якобы я - Изменник и поднял антирусский мятеж. (Если б я поднял Мятеж - он бы точно не выжил...)

Я сам, все мои друзья по Кавказу были немедленно арестованы и помещены под стражу. Князя же Цицианова с той поры даже в его родных краях кличут не иначе, как "Цициановым". Нужно пожить в тех краях, чтобы понять - какое это оскорбление для грузина, если его зовут на русский манер.

Матушка моя тут же придержала очередной кредит для России и Кавказская война замерла, а персы перешли в контровую. Положение стало критическим и всех нас выпустили с условием, что мы должны немедля покинуть Кавказ. Вернуть нас в Ригу матушка не могла - сие дало б повод пересудам о Мятеже. Поэтому был найден довольно пикантный выход из ситуации.

Кристофер Бенкендорф перестал пить и наконец-то занялся хозяйством. Будучи изгнанным из родимой Лифляндии, он поклялся собрать имение равное по величине оставленным землям и доказать всем, что он тоже может быть хорошим правителем.

Все что было подарено ему царственной любовницей, все что он получил в качестве подарков от царедворцев, генерал Бенкендорф выменял на бросовые земли в глухой провинции - Тамбовской губернии. К 1818 году он владел там тремя уездами.

Сам Бенкендорф не умел и не хотел жить в таком захолустье и... Помните про "коптильный заводик" в Тамбовской губернии? Тот самый - "татарский"? Так вот этот самый заводик был выстроен на дядиных землях и теперь требовал руководства.

Матушка предложила Кристоферу "принять на службу пару-другую изгнанников". Дядя немного подумал, уверился в том, что "средь ссыльных нету жидов", а потом махнул на все рукой и мой добрый друг - Саша Чавчавадзе пару лет был его делоправителем в Тамбовской губернии.

Тамбов был местечком не то чтобы диким, но и... Короче мой племяш так описал красоты сего края:

Тамбов на карте генеральной

Кружком означен не всегда,

Он прежде город был опальный,

Теперь же, право, хоть куда.

Там есть три улицы прямые,

И фонари, и мостовые,

Там два трактира есть, один

Московский, а другой - Берлин.

Там есть еще четыре будки,

При них два будочника есть;

По форме отдают вам честь,

И смена им два раза в сутки;

Там зданье главное - острог...

Короче, - славный городок.

Теперь вообразите себе, что матушка открыла трактиры "Московский" с "Берлином" и они весьма прославились на всю округу особыми блюдами русской и немецкой кухни, разорив всех своих конкурентов. Это мы провели освещение и выправили дороги, замостив их булыжником и щебенкой. Острог там был всегда. Вообразите, что представляло из себя сие место до того времени.

В Тамбове же я оказался в 1819 году. На похоронах моей матушки Кристофер отец принялся брюзжать, что, мол, все заслуги ее должны быть отнесены на счет латышей. Я не стерпел сего отношения к моей матушке и мы побились об заклад, - я выкупал у Кристофера все его тамбовские владенья с условием, что через десять лет мужики там будут жить не хуже чем в Лифляндии. В противном случае сие имение возвращалось ему, или моему брату Костьке.

Главную усадьбу - деревеньку Антоновку я встретил в мерзости запустения. Деревня сия имеет свое название оттого, что там все - Антоновы. Я первым делом собрал этих самых Антоновых потолковать. Налил по чуть-чуть, закуски, чтоб беседа получше шла и - про природу, про погоду, про виды на будущий урожай.

Дело было глубокой осенью, а октябрь - мой месяц. В октябре мне удаются вещи просто мистические. Вот и мужики сперва отмалчивались, а потом задымили махоркой, пожаловались мне на житье, на недостаток тех же гвоздей и я предложил им создать гвоздяную артель.

Тут же нашлись вожаки, я послал в Ригу за паровыми станками, а мужики повели меня под проливным дождем смотреть место для мельницы - чтоб было на чем работать первое время.

Это только дурак говорит, что русский мужик туп, да ленив. Просто в любом деле важен подход. А как зажглась искорка в глазах у людей, раздувать ее потихоньку, но с умом, чтоб не задуть ненароком... А дальше они сами - горы своротят.

Главная ошибка всех наших либералов, да умников в том, что они крестьян хотят разделить - на умных и глупых, на работяг и бездельников. А жизнь у народа такова, что они все привыкли делать артельно. Да, - промеж себя они знают, кто дурак, а кто - лоботряс, но нам они это не скажут. Артель - дело тонкое.

А вот полазили мы под этим дождиком по ручью, замерили все по порядку, а потом сели в кружок и давай ее родимую из котелка, да по кругу! А как согрелись - душа песни захотела, достал я свою гармошку и понеслось на всю ночь...

А наутро я отозвал всех тех мужиков, что мне ночью глянулись (не пейте иной раз с жандармом и не пойте - если вам есть что скрывать) и поставил их над Артелью.

Выписал на них бумаги на все имение. Мол, такой-то и такой-то имеет право представлять такую-то артель в суде и торговых делах, а также от лица артели - владеет всей той землей, которую обрабатывает (не имея права продажи артельной собственности).

Вот и все. Когда мужики уразумели, что они теперь хозяева своей же земли, они встали передо мной в кружок и давай лбами в пол бить, как на икону. Я даже смутился и предупредил, что все теперь только от них зависит. Оброку же я теперь не беру, а налог (пока артели на ноги не станут) плачу из своего же кармана. Свое я возьму, когда придет пора мне кредиты вернуть. Они хоть и меньше, чем в любом банке, но - все равно душу согреют.

Так что чем лучше, вы - мужики, заживете, тем моим доченькам - слаще кушать, да - спать. А как вы хотели?!

Кроме того, - вы должны поставлять солдат для егерских полков и границы. Я ж обязуюсь мужиков больше пяти лет не держать, "погранцы" ж делят меж собой половину "сысканного". Да еще - любой рекрут в полку получит ремесло от латыша, да эстонца.

Ну что мужики, - неужто никто из вас не хочет выучиться ковать на немецкий манер, или тачать сапоги?

Мужики призадумались, а потом и ударили со мной по рукам. А служба на границе хороша не только тем, что русские лапотники переняли у моих латышей все их ремесла, но и тем, что каждый стражник сам потянулся к грамоте. (Ведь не умеешь читать - не допущен к досмотру - не получил своего с арестованной контрабанды - не с чего начать хозяйства по выходу на гражданку!)