Константин Тетерин - Проза

- Лови его! - закричал Филлип, вскакивая с травы и доставая из кармана желудь.

Ребята побежали за лисом, не сводя глаз с рыжего хвоста. Наконец тот юркнул в заросли папоротника и пропал совсем.

- Все! Ушел! - запыхавшийся Филлип остановился и вытер потный лоб, Славный был лис.

- Славный, да не наш, - Денис махнул рукой, - Пошли дальше!

- Подожди! - Максимка насторожено поднял руку и прислушался.

Где-то рядом затрещали сучья. Ребята замерли. Внезапно кусты раздвинулись и из-за них вышел Петрович. Он оглядел друзей странным взглядом и вдруг замер, глядя на Дениса. Его зрачки расширились от испуга.

- Мы молоко по списку развозим! - гаркнул Петрович и бросился бежать, проламывая себе дорогу сквозь густые заросли шиповника.

- Че это с ним, - Денис пожал плечами и покрутил пальцем у виска.

- Да кто его знает! Бес попутал, - Максимка посмотрел на Дениса, - И чего он испугался?

- Ладно, пошли! - Филлип пожал плечами и втянул в себя теплый влажный воздух, пахнущий хвоей, - Мы уже около озера.

Вадик невольно вздрогнул.

- А зачем нам к озеру?

- Дурак, вскупнемся! - закричал Максимка и побежал вниз по тропе к песчаному пляжу.

- Погоди! - Филлип помчался за ним.

Вадик и Денис неспеша пошли к озеру.

- Хорошо, - протянул Максимка, выбравшись из воды и растянувшись на горячем песке. Вадик последовал его примеру и закрыл глаза.

- Если усну, меня не будить! - сказал он.

- Не выспался! - иронически заметил Филлип и плеснул Вадику в лицо холодной водой. Вадик улыбнулся:

- Иди, плавай!

- И пойду!

Над тайгой раздалось хлюпанье и громкий всплеск.

- Чего я поймал! - раздался крик Максимки. Филлип удивленно ахнул. Вадик открыл глаза и увидел в руках Максимки огромную щуку.

- Руками поймал? - спросил Денис.

- А то чем же?

- Молодец!

Максимка положил рыбу на песок и оглушил камнем. Щука перестала дергаться и замерла, навсегда забыв о воде.

- Давайте ее зажарим, - сказал Филлип. Остальные одобрили его идею.

- Сейчас схожу за ветками, - Филлип побежал в тайгу.

- А я ее почищу! - Максимка подобрал острый камень, ополоснул его в озере и принялся раздирать брюхо рыбы.

- Великолепно, - сказал Вадик, - А чем будем костер разжигать?

- А мы вспышку попросим, - засмеялся Максимка. Денис улыбнулся.

- А нас она не сожжет?

Внезапно перед глазами полыхнуло и в тайге раздался громкий крик.

- Филлип! - закричал Вадик и бросился в лес. Максимка и Денис побежали за ним.

Вспышка выжгла целую долину. Хотя огонь уже погас, дым все еще поднимался над обгоревшими стволами сосен. Пахло смолой и жареным мясом.

- Филлип! - крикнул Вадик и заплакал. Максимка подошел к нему, глотая слезы. Он содрогался от страха, глядя на пепел.

- А может, его здесь небыло? - робко спросил он. Вместо ответа Вадик указал рукой на обгорелый череп и крепко прижал Максимку к себе, чувствуя, как по рубашке растекаются его слезы. Денис стоял рядом и молчал. Вадик не мог понять выражение его глаз - то ли злоба, то ли насмешка, то ли безразличность, - но в одном он был уверен - там небыло сожаления.

- Что же теперь делать? - спросил Максимка сквозь слезы.

- Пошли жарить рыбу, - сказал Денис.

Вадик остановил его за плечо и развернул к себе:

- Филлип умер, а ты хочешь рыбы?

И сам испугался своего голоса.

- А что ты предлагаешь? - развел руками Денис и пошел обратно. Вадик и Максимка удивленно переглянулись и пошли за ним.

Мерно горели ветки костра, изредка взрываясь маленькими искрами. Солнце уже скрылось за горизонтом и над тайгой повисла темнота. Волны величественно плыли по Медвежьему озеру, медленно разбиваясь о берег. Ребята сидели у костра и каждый из них держал над огнем свой кусочек рыбы, нанизаный на палку.

- Дома наверное беспокоятся, - вздохнул Максимка и огонь блеснул в маленькой слезинке у него на щеке.

- А я не хочу домой, - сказал Вадик.

- А что мы скажем тете Филлипа? - Максимка тихо заплакал, - Она ведь теперь одна-оденешенька! А у него и мамы-то небыло.

- Таких как его отец стрелять надо, - сказал Денис.

- Замолчи! - крикнул Вадик, - Тоже мне, идеал!

Денис как-то странно посмотрел на него и умолк.

- Замолчите оба! - заплаканный Максимка вскочил на ноги, - Неужели вам все равно!

Вадик ласково погладил его по голове. Он глядел на этого мальчугана и жалость захлестнула его сердце.

- Уйди! - Максимка сбросил его руку и побежал.

- Стой! - закричал Вадик и бросился за ним.

Не успели они отбежать от костра, как спереди полыхнуло. Максимка закричал и упал на песок. В воздухе запахло жареным.

Вадик замер на месте. Он смотрел в темноту и постепенно осознавал случившееся.

- Нет! - закричал он и слезы полетели из глаз.

- Ложись спать, - раздался рядом голос Дениса. Невероятная слабость сковала тело и Вадик упал на землю.

Солнечный луч ослепительно ударил в глаза и Вадик проснулся. Снилась какая-то чушь, и теперь он ровным счетом не мог вспомнить ничего из ушедшего сна. Денис сидел рядом и смотрел на волны.

- Проснулся? - спросил он не оборачиваясь, - Иди поежь, там у костра твоя рыба.

- Что случилось с Максимкой? - спросил Вадик, морщась от солнца.

- Его здесь нет, - сказал Денис.

- Значит, он умер, - прошептал Вадик и слезы исказили желтый песок.

- Он не умер, его здесь нет, - повторил Денис.

- Но ведь я же виделї

- А что ты видел? - Денис повернулся к Вадику и посмотрел ему в глаза. Его спокойный взгляд немного взбодрил Вадика и тот стал понемногу успокаиваться.

- Значит, он выжил?

- Он не умер, - упрямо повторил Денис, - Вон его тело, но он не умер, - и он указал на обугленый черный камень у воды.

- Ты спятил? - спросил Вадик, чувствуя непонятный страх.

- Нет, - Денис снова посмотрел на волны, - Теперь твоя очередь.

Вадику внезапно стало холодно и он задрожал:

- Меня сожжет вспышка? - спросил он.

- Не тебя, а твое тело, - поправил Денис, - Но только когда ты согласишся.

- А у них ты тоже просил согласия? - разозлился Вадик.

- Филлип всегда мечтал увидеться с мамой, а Максимка был еще слишком мал, чтобы решать, - сказал Денис, - Остался ты.

- А кто ты? - спросил Вадик.

- Я - никто. Меня нет. Я здесь понарошку.

- А это как?

- Так, как и наша охота, - ответил Денис, - Сейчас покажу.

В глаза Вадику ударил яркий свет. "Все", - подумал он и зажмурился.

Спустя некоторое время, зрение стало возвращаться. Вадик открыл глаза и ахнул от удивления. Он сидел на поросшей мохом грязи недалеко от болота. Вокруг стояли обгорелые деревья. Черный дым поднимался над тайгой, и все вокруг казалось черно-белым. Только Денис не изменился. Он стоял рядом и улыбался.

- Ну как, нравиться?

- Где я? - спросил Вадик.

- Там же, где и был. Просто теперь ты видишь все таким, каким оно есть.

У Вадика заболела голова. Он обхватил ее руками и застонал.