Василий Цаголов - Набат

— Ты сказал, что нужно иметь двадцать пять прыжков?

— Это они сказали, я только слушал, — съязвил Яша.

А если ни он, ни Яша в жизни не видели парашюта? Ну и что? Подумаешь, какое дело, прыгнуть сверху. Зато они, кажется, нашли настоящее дело.

В задумчивости Асланбек развязал вещмешок, вынул консервы и хлеб.

— Тебе что? Хлеб или консервы? Выбирай и пошел ты к чертовой бабушке. — И тут же Асланбек сказал, как отрубил: — Решено: прыгаем.

— Ты что, захотел под трибунал? Идиот, тебя поставят к стенке, а мне прикажут: «Стреляй!» — замахал руками Яша.

— За что? — спокойно спросил Асланбек и ухмыльнулся.

— Не спрашивай!

— Я хочу воевать. Разве это преступление?

— На фронт надо! А ты хочешь куда-то бежать? Не выйдет.

Нисколько не смутившись, Асланбек бросил провизию в вещмешок и закинул его себе на плечи.

— Обожди, — спохватился Яша.

— Зачем?

— Не ерунди.

— Ты сказал, что по приказу начальства срочно отбирают парашютистов? Ты. Куда, зачем? Они где-то очень нужны! Где? Там, где сейчас опаснее, чем на фронте. Понимаешь? Эх, ты…

Почесав затылок, Яша подумал, что, собственно, у друга на этот раз железная логика, и мирно предложил:

— Ну ладно, давай перекусим, а то пупок прирос к позвоночнику.

— Молодец! — Асланбек обнял Яшу. — Думай, как это сделать. Моя голова сейчас как сито, дырявая…

— Факт!

Покончили с едой, и Яша довольным тоном проговорил:

— Еда на меня действует убаюкивающе… Теперь меня слушай. Сейчас подадут сигнал, и мы понесемся на плац. Там ты услышишь свой ВУС. То есть новый ВУС, под которым значатся парашютисты. Мне его сказал один хороший человек.

— Земляка опять нашел?

Яша сделал вид, будто не слышал:

— Тебя спросят, сколько ты имеешь прыжков? Не моргая глазом, отвечай: двадцать пять. А там все будет, как в хорошей пьесе о любви. Вот и все наше преступление.

За минуту до этого Яша еще колебался, а теперь поучал, словно идея пойти в парашютисты принадлежала ему.

— Как ты надоел мне, — притворно вздохнул он.

— Я знаю, — рассеянно произнес Асланбек.

— Тогда идем, куда ты хочешь, но это будет в последний раз, — Яша погрозил пальцем.

Группами шли на плац бойцы. Там их ждали командиры, готовые принять красноармейцев, сформированных во взводы, роты, батальоны, полки.

На огромном поле, окаймленном березками, выстроились бойцы. Их было три, пять, а может и все десять тысяч. Застыв, в напряженном ожидании, они слушали, как штабисты выкрикивали номера военно-учетных специальностей. Сотни красноармейцев отделялись от общей массы и шли в указанные места, и с этой минуты становились бойцами какой-то роты, полка.

Штабисты, сменяя друг друга, выкрикивали осипшими голосами:

— ВУС семьдесят пять, три шага вперед!

— ВУС…

— ВУС…

Асланбек ткнул Яшу в бок.

— Спишь? Идем.

Одессит сразу же пришел в себя и сделал положенных три шага, четких, строевых, чувствуя, как толстые подошвы сапог припечатывались к земле. Повел глазами направо, налево и удивился: на огромном поле никого, кроме них двоих. Подскочил к ним лейтенант, спросил Асланбека:

— Сколько у тебя прыжков?

— Тридцать — почему-то с улыбкой произнес он.

— Отлично!

— А у тебя?

Теперь лейтенант обратился к Яше.

— Тридцать пять! — выпалил одессит.

Лейтенант помахал рукой, и к нему подбежал старшина с голубыми петлицами на синей шинели и в щегольской фуражке.

— Забирайте, кажется, это все… Документы оформите в штабе.

— Слушаюсь!

Старшина поднес руку к блестящему козырьку, а друзьям сказал:

— Вам повезло, братцы, наши сегодня уехали, а я задержался в штабе и на всякий случай пришел сюда.

Он двигался широким шагом, прижимая к себе штурманскую планшетку.

Превозмогая боль в спине, Асланбек старался не отставать от него, а вот Яше это удавалось труднее, он прихрамывал.

— Где воевали? — поинтересовался старшина. — На каком фронте?

— Под Москвой, — как бы между прочим ответил Яша. — Не совсем под Москвой, чуть-чуть дальше от нее.

— Крепко царапнуло тебя. Прыгать сможешь?

— Ерунда, с зонтиком сигану, — Яша деланно засмеялся.

С щемящим сердцем Асланбек ждал, когда старшина спросит у них, в каком аэроклубе они учились прыгать. Возможно, и Яша боялся этого и оттого говорил без умолку, чтобы старшине и рта не дать раскрыть.

— Ты не можешь себе представить, старшина, как однажды сей муж ночью вылез по своей охоте из окопа, а потом с закрытыми глазами, до полуночи, блуждал по передовой. Ты только подумай, ему было лень открыть глаза, и он ходил, пока не нащупал ногой окоп и не спустился в него.

Яша забежал вперед, остановился перед старшиной, положил руку себе на грудь:

— Он попал не в свое логово! Потому как в окопе был человек, сей муж притулился было до него, а тот заворочался и ругнулся… Ха! На чистом берлинском диалекте.

Яша развел руками и пошел дальше:

— Так вы знаете, с тех пор возле него нельзя стоять: от него же несет ими! Господи, и мне с ним рядом воевать против Гитлера!

Старшина смеялся, запрокинув голову.

— Ох, уморил.

Он провел кулаком по глазам и, отдышавшись, указал на каменный двухэтажный особняк:

— Вот и штаб, давайте свои красноармейские книжки.

Яша без притворства удивился:

— Да откуда у нас документы? Мы же раненые, с фронта.

Он расстегнул шинель и полез в карман гимнастерки.

— Вот справка из госпиталя.

— А у тебя?

— Так и он же со мной, — поспешил вмешаться Яша.

Асланбек вручил старшине справку о ранении.

— Ждите меня здесь, — велел старшина и отправился в штаб.

Яша устало простонал:

— Кажись, пронесло! — и тут же накинулся на друга. — Чего ты замешкался, хотел передумать? Знаю я тебя!

— Угадал.

Кивнув головой, Асланбек посмотрел мимо Яши.

Проследив за его взглядом, Яша съехидничал:

— А трибунал как же?

Он перевел глаза на штаб.

— Ты смотри у меня… — взволновался он неожиданно. — Может, ты трусишь прыгать? Конечно, на фронте кругом санитары, не дадут помереть, подберут. Ну что же, иди, признавайся старшине, только после этого ты мне не друг, иди…

— Прыгать хочу, — улыбнулся Асланбек. — Тебя не хочу бросать, погибнешь без меня!

— Уй, дай я тебя обниму, — Яша обхватил за плечи друга.

— Не лезь, ты что — девочка? — Асланбек отстранился.

Из штаба показался старшина, помахал друзьям.

— Держите предписание, поедете в часть.

— Ты понял? Мы опять рядом с Москвой, — суетился Яша. — Приказывайте.

— Значит, вы едете в часть…

— Подожди, я спрошу, — Асланбек рукой отстранил друга, обратился к старшине: — А на фронт когда?

— Там узнаете, будет вам фронт. Значит так, найдете хозяйство майора Чернышева. Понятно?

— Есть найти майора Чернышева! И все? — Яша оглянулся на Асланбека. — Понял? И все. Так мы побежали.