Лев Лондон - Снег в июле

— Спасибо вам, Петр Иванович.

Новый управляющий ничего не сказал. Только в его глазах, сейчас в этом она уже была полностью уверена, появилась усмешка.

Аглае Федоровне почему-то не хотелось уходить. Она положила приказ в папку, отнесла микрофон на письменный стол. У дверей еще помедлила, может быть, он все же что-нибудь скажет. Но управляющий молчал.

В этот день он еще успел сделать две поездки: к Федорову и к маленькому инженеру, на «сдаточный» дом.

…Федоров увидел синюю трестовскую «Волгу». По привычке поспешил к ней, Важин не любил ждать, все это знали. Дверцы машины открылись, и показался новый управляющий. Федоров остановился. Чем ему неприятен этот и. о.? Да всем! Внешним видом: неаккуратен, брюки на коленях висят пузырями, постное желтое лицо; второе — глуп. Конечно, глуп! Кто же это, не разобравшись, не посоветовавшись с начальником СУ, с ходу принимает решение завозить на площадку детали дома. А если уже принял решение, отстаивай его. Трус еще, наверное, к тому же. Важин смел, ярок, все в нем в избытке. Этот скучен, посмотреть только на его постное лицо, противно становится. Федоров повернулся спиной к машине.

Сейчас этот и. о. сам подойдет. Федоров подождал минуту-две. Но новый управляющий шел не к нему, а в противоположную сторону, к котловану. Ого, они, оказывается, еще с норовом.

— Алло, послушайте! — вдруг крикнул Федоров. Управляющий остановился и посмотрел в сторону Федорова. — Вы… вы, приезжая на площадку, могли бы подойти к начальнику СУ.

Новый управляющий подошел к Федорову.

— Я не узнал вас, — спокойно ответил он.

— Теперь, надеюсь, вы понимаете, что ошиблись… или вам нужно это еще доказывать? — громко спросил Федоров.

Петр Иванович промолчал.

— Ясно вам или не ясно? — Федоров кричал. «Почему это в жизни так часто люди занимают должности не по своим качествам, возможностям, а случайно. Вот подвернулся в главке под руку этот чудак, другого нет. Ага, иди в управляющие. Правда, на два месяца, но и за это время сколько можно накостылять…»

— Да, ясно, — тихо ответил управляющий.

— Ошиблись?.. Говорите яснее, это будет вам уроком.

— Ошибся.

— То-то же, впредь будете поосторожнее принимать решения. — Лицо Федорова покраснело. — И вообще, как-нибудь обойдусь без вас. («Ага, ну хоть тут этот и. о. взорвется».)

Но Самотаскин был спокоен.

— Хорошо, я исполню вашу просьбу. Но если вы через несколько дней придете ко мне и скажете, что ошиблись, я не буду куражиться, напоминать вам об ошибке, кричать и дерзить.

И. о. медленно пошел к машине. Брюки пузырями на коленях, пиджак помят. Федоров хотел ответить как следует, но что-то в осанке нового управляющего или то, как он себя держал, заставило Федорова промолчать. «Пожалел я его», — решил позже Федоров, вспомнив встречу и сутулую спину этого и. о.

Маленький инженер не смотрел в глаза новому управляющему. Ему было неловко за всех. За себя прежде всего, что он такой размазня, потом, неудобно было за этого престранного нового, который вначале отказался сдавать дом, а вскоре уступил, и, наконец, за Важина, который не захотел даже разговаривать с новым управляющим.

Они вошли в прорабскую. За большим столом сидел прораб Круглов, полный, крепкий человек в ярко-зеленой тонкой рубашке. Он вскочил и стал по стойке «смирно», показывая крайний испуг.

— Полно дурака валять, Круглов, — нервно, но несколько смущенно сказал маленький инженер.

— Я правда испугался, Руслан Олегович. Честное слово. Никого не боюсь, а вот вас, да еще появился у нас новый заказчик, как увижу — дрожь берет. — Прораб перевел свой взгляд на Петра Ивановича. — А это кто, начальство иль инспекция какая?

— Это новый управляющий трестом… Пожалуйста, садитесь. — Маленький инженер почтительно придвинул Самотаскину стул и положил перед ним листок. — Петр Иванович, Важин вот требует подписать.

Управляющий наклонился и подписал.

Прораб посмотрел листок, снисходительно улыбнулся. Такая улыбка обычно появляется у зрителей, когда они смотрят жонглеров, — улыбка то ли одобрения, то ли осуждения их, в сущности, бессмысленной работы.

— Ого, Маргарита, — обратился он к рослой девушке, сидящей за другим столом. — Знаешь, о чем тут?

— Нет, Семен Семенович, — она лениво улыбнулась.

— Тут, оказывается, инженер и вот новый управляющий только что клятвенно удостоверили, что наш корпус, на котором еще нет крыши, полностью закончен. И не только закончен, а даже готов к заселению.

— Прекратите, Круглов, паясничать. Я уже вам говорил, — вскипел инженер, — Поедем, Петр Иванович?

— Э, нет! — прораб протестующе поднял руку. — Куда вы, Руслан Олегович? Как кирпичик, скажем, или даже четвертушка валяются, то вы лекцию нам, грешным, по часу читаете. А тут такой вопрос: назначается рабочая комиссия по приемке дома в эксплуатацию! На какое число?

— На завтра.

— Ясненько. А госкомиссия?

— Через две недели.

— Тоже ясно. Только тут еще работать месяц.

— Может, у вас, Круглов, есть другое предложение?

— Есть, — ответил прораб. — Честное слово, хорошее предложение. Рассказать им, Маргарита?

— Можно, — не поднимая головы, ответила нормировщица.

— Извините, не осведомлен, как вас величать? — спросил Самотаскина прораб.

— Петр Иванович.

— Ясно. Присаживайтесь все же.

Петр Иванович сел, маленький инженер остался стоять. Прораб улыбнулся.

— Вы, Руслан Олегович, тоже садитесь. Ей-богу, не вырастете. Природа у вас такая… Ладно, ладно — мое предложение. Вот сколько помню себя, Петр Иванович, не хватает времени для сдачи домов… Простите, вопросик: вы как, по письменной части раньше работали?

— Управляющий раньше работал начальником СУ, а еще раньше прорабом, — нетерпеливо сказал маленький инженер. — У нас времени нет!

— Не спешите, не спешите, Руслан Олегович. Нужно же знать, как рассказывать: коротко или длинно.

— Коротко-коротко!

— Раз был прорабом, то, конечно, сразу поймет. Можно коротко. Все дело в том, Петр Иванович, что не хватает нам всегда месяца. Хвосты у нас всегда остаются от сданных корпусов. Вместо того чтобы всех рабочих держать вот на этом корпусе, я доделываю дома, которые сдал раньше. Круг получается пакостный. Вот и сейчас дом сей засчитают, а после тоже месячишко буду его дорабатывать. И никак выбраться из этих хвостов не могу. Так вот надумал я такое…

— Поскорее можно?! — перебил его Руслан Олегович. От нетерпения он даже пританцовывал.

— Видишь, Маргарита, все торопят нас — поскорее.

— Придется, — согласилась Маргарита, не отрываясь от бумаг. — Для нашего инженера…

— Так вот, — продолжал прораб, — если б собрались вместе заказчик, самый главный по стране, и подрядчик, тоже самый главный. Сели бы они рядышком, не всегда же им ссориться, и спросил бы главный заказчик главного подрядчика: «Сколько вам, любезный, нужно времени, чтобы разделаться по всей стране с недоделками, хвостами и прочей дрянью?» Подрядчик тот задумался: не подвох ли какой в вопросе кроется? На всякий случай назвал время с запасом: «Два месяца!»