Владимир Кочетов - Провинциал

Все-таки он молодец!.. Хотя руки до сих пор дрожали противной мелкой дрожью, Димка додумал: «Тип этот струхнул порядком!» Но мелькнуло это в голове краем, а главное была она — та, что шла впереди, разметав по плечам белые волосы. Димка не вслушивался больше в разговор, он слушал только ее голос, низкий, певучий, мягкий. Ему казалось, что голос этот можно потрогать. Представлялся он ему в виде серебристого светящегося бархата. Удивительно, как она могла так страшно кричать из машины.

До поселка оставалось километра полтора. Димка подумал, как войдут они сейчас в поселок, постучат в первое же окно. Сонные хозяева встретят неприветливо, но они расскажут, в чем дело, попросят разрешения посидеть у них до утра: мало ли что может случиться, девушка говорят, что они были не одни, с ними еще кто-то. Переждать в поселке спокойнее. И потом так даже лучше — у него будет возможность подольше побыть рядом с этой удивительной девушкой, которая не луна, не солнце, или, вернее, луна и солнце вместе! Сядут они где-нибудь отдельно от Олега и Васьки, и, может быть, он погладит рукой ее белые волосы.

Показался одинокий фонарь на единственной улице поселка. Он мигал тусклым светляком, но у всех, должно быть, отлегло от сердца, потому что там, под этим тусклым светляком, они будут в полной безопасности, там они постучатся в первое же окно, и заспанные хозяева…

Вдруг песок вокруг них осветился. Все разом, как по команде, испуганно оглянулись: «Волга» шла им наперерез. Бежать к поселку было поздно: они все равно не успели бы. Олег и Васька растерянно досмотрели на Димку. Тот судорожно сжал ружье.

Через минуту «Волга» нагнала их. Из нее выскочили двое мужчин и уже знакомый шофер. В машине остались две девушки.

Невысокий, обросший щетиной парень в тельняшке сказал икая:

— Ребята, из-за чего сыр-бор? Она ж с нами…

— Да чего ты, Лялька, ломаешься! — резким голосом крикнула одна из сидевших в машине девушек.

Лялька стояла за Димкиной спиной и всхлипывала.

Парень в тельняшке шагнул к ней. Димку затрясло, он вскинул ружье, крикнул:

— Не подходи! Стрелять буду!

— Да вы что, с ума посходили? — Парень остановился, недобро прищурился. — Что ты, мальчик? — Ты зачем грубишь?

— Сейчас стрельну, — сказал Димка с дрожью в голосе, — только сделай шаг!..

Парень опустил глаза, усмехнулся и, пригнувшись, вдруг прыгнул на Димку. Ружье вылетело из Димкиных рук, глухо шлепнулось в песок. Димка вжал голову в плечи, услышал, как просвистел над головой кулак. Сначала он даже не испугался, просто инстинктивно присел, и парень промахнулся. Разозленный парень сорвал с себя флотский ремень с бляхой, привычным движением в долю секунды обмотал мягкий конец вокруг запястья.

— Сопляки! Я вам сейчас покажу! — Парень, оскалясь, взмахнул ремнем, Димка отпрянул назад и побежал. Вначале он слышал за собой дыхание парня, потом того окликнули, и он отстал.

Димка пробежал уже половину пляжа, как вдруг с отчаянием и тоской почувствовал, что в спину ему уставился сноп яркого света. Он оглянулся: «Волга» шла по песку и догоняла его. Мотор ревел, машину кидало из стороны в сторону, Димка понял это по тому, как прыгают то вправо, то влево круглые глаза фар. Машина шла не быстро, но все-таки быстрее, чем Димка бежал, хотя ему казалось, что он летит по воздуху. Это было как в замедленной киносъемке: Димка поднимал ногу, выбрасывал ее далеко вперед, нога утопала в песке, но другая, вырвавшаяся из песка, была уже готова сделать новый шаг, он выбрасывал вперед эту ногу, пока та, первая, боролась с песком. А неумолимый свет вокруг становился все ярче и шире. В мозгу лихорадочно мелькало: куда бежать?.. куда?! Так они его в два счета нагонят! Прижаться к земле? Спрятаться за какой-нибудь купальней? Но его отовсюду хорошо видно: от света фар некуда деться! Прыгнуть в море?.. Но там его легче всего поймать: он и плавать как следует не умеет!.. И Димка бежал, желая лишь одного: скорее бы кончился пляж. Когда начнется упругая земля, бежать станет легче. Он не думал о том, что и «Волга» поедет быстрее, что за пляжем — открытая степь и догнать его на машине совсем несложно.

Мотор надрывался все громче и громче, Димке казалось, что «Волга» ревет у самого уха. Он ждал, что вот-вот его толкнет в спину тупой радиатор, и он упадет на песок, и эти трое вылезут из машины, окружат его и начнут смеяться, и потом этот, в тельняшке, взмахнет над годовой флотским ремнем. Димка зажмурит глаза, металлическая бляха оглушительно треснет по голове, и, может быть, потом носком туфли кто-то брезгливо повернет его лицо к свету и скажет: «Готов!» А может, они просто собьют Димку и умчатся, не оглянувшись, в город: мало ли что может стрястись ночью с пареньком на загородном пляже.

Димка почувствовал, что машина начинает обходить его справа. Он оглянулся: расстояние между ним и «Волгой» было метров пятнадцать, не больше. Свет ослепил глаза, и Димке на секунду показалось, что сейчас он стукнется сослепу о какой-нибудь грибок. Но нет, вот опять он видит песок, пляж уже кончался, и Димка почувствовал облегчение: наконец-то он скинет с ног по трехкилограммовой гантеле! Машина обходила его справа, и Димка понял, что его хотят прижать к кромке воды. Он подумал было повернуть назад, но вспомнил, что опять придется бежать по песку чуть ли не два километра, и еще стремительнее рванулся вперед.

Мотор взвыл совсем рядом. Димка сцепил челюсти и решил, что пришел конец. Он глухо крикнул, упал, но тут же поднялся и побежал снова. Сознание того, что он едва пе попал под колеса, подхлестнуло с новой силой.

Кончился пляжный песок. Ноги почувствовали твердую почву. Бежать стало легче, хотя в груди уже невыносимо жгло, не хватало дыхания.

Мотор ревел, но как будто уже потише, свет тоже стал не таким ярким и вдруг совсем поблек. Димка повернул голову: машина стояла, и отбежал он от нее уже на полсотни метров, возле машины суетились парень в тельняшке, еще кто-то, они кричали, размахивали руками. «Забуксовали, — догадался Димка, — в песке. На последних метрах…»

Когда Димка понял, что его больше не преследуют, у него сорвалось дыхание. Воздух вылетал из легких с хрипом и свистом, в горле словно драло наждаком. Но Димка продолжал бежать: эти гады могли в любую минуту вытащить «Волгу» из веска. Он вдруг понял, что здесь в степи, его догнать проще всего, и значит, пока «Волга» буксовала, натужно выла мотором, надо было укрыться в какой-нибудь встретившейся на пути балке.

Но балок, как назло, не попадалось, словно их нарочно засыпали доверху землей. Даже кустика не было в этой проклятой степи, даже ямки, и трава куда-то делась — пошли солончаки. Ноги стали вялыми, Димка с трудом делал каждый шаг. Налетел на торчавшую из земли палку, больно ударился о нее большим пальцем правом ноги, почувствовал, как из-под ногтя толчками забила кровь. Он бежал, как раненый зверь, и пятна крови темными крапинками метили его следы.