Николай Мординов - Весенняя пора

И неожиданно помрачневшая Анчик встала. Уходя в свою комнату, она утомленно произнесла:

— Марфа, вечером поведешь Федосью и мальчика с собой и позаботишься о ночлеге…

— Сама позаботится, не большая барыня… — вдруг вспылила Марфа, кинув на стол серебряную ложку.

— Ох и надоела же ты мне, Марфа! — вздохнула Анчик. — Тебе бы не у меня, а у матушки батрачить, — добавила она и скрылась за дверью.

— Батрачила и у нее, да, видишь, жива осталась!

Федосья и Никита вышли из дома и долго слонялись по широкому многолюдному двору. Они заглянули в огромную черную избу. Там сидела Капа, их старая талбинская знакомая, и шила мешок.

Был в Талбе бедный придурковатый старик Василий Тосука. Не было у него жилья, и кочевал он из одной бедняцкой юрты в другую. Его единственную дочь, круглолицую Капу, очень любили соседи. Она всегда была опрятно одета и весело, задорно смеялась. В прошлом году Капа вышла замуж за нагылца.

Ее когда-то румяное, круглое лицо теперь побледнело и казалось плоским, а на белках испуганных карих глаз появились красные жилки.

Капа не удивилась появлению земляков и не спросила по якутскому обычаю: «Что нового?» — а равнодушным, глухим голосом бросила:

— Давно из Талбы?

— Да уж пару деньков.

— Когда обратно?

— Не знаем… — ответила Федосья и, недовольная сухой встречей, поспешила уйти.

— Капа, а почему ты здесь одна? — спросил Никита, отстав от матери и оглядывая пустую, пахнущую сыростью избу.

— Да здесь никто, кроме меня с мужем, не живет. Раньше тут все батраки жили. Но этой весной сюда переехал учитель Судов с Анчик и потребовал, чтобы грязных батраков отсюда выселили. Говорят, что он и Никуша в той партии, что против царя, вот они и не желают видеть оборванцев.

— Что-то ты не то говоришь. В какой же это они партии?

— Ну, я не знаю, в какой, знаю только, что против царя. А когда сняли царя с престола, они оба очень обрадовались, а старики плакали… Грязные батраки живут теперь отдельно, а здесь, при домах, только чистые батраки.

— А ты кто?

— Ни то ни се. Где-то посередке… ну, вроде сторожа вот этой избы. Но больше, пожалуй, чистая, — не без гордости добавила Капа.

— Никита! — позвала мать, и мальчик выскочил, так и не успев узнать, в какой же партии состоят зять и сын Сыгаевых.

В одном из трех смежных амбаров, соединенных внутренними ходами, старуха Пелагея принимала должников. Кто приносил масло, кто деньги.

Проткнув толстыми, короткими пальцами масло в посудине, старуха повелительно крикнула своему помощнику:

— Взвешивай!

Тот взвесил и громко объявил вес. Старуха приблизила к глазам грязную, замасленную тетрадь, поискала в ней что-то и зачеркнула карандашом.

А должники все подносили старухе масло, кто в туеске, кто в миске.

— Взвешивай! — только и слышался короткий окрик Пелагеи.

И ее помощник тут же взвешивал и объявлял вес. И опять старуха долго водила перед глазами грязную тетрадь и опять что-то вычеркивала, должно быть имя должника.

— Это что-о?! — вдруг завопила Сыгаиха.

— Масло… — дрожащим голосом произнесла плохо одетая пожилая женщина и попятилась к двери.

— Ах ты, гадина, и не стыдно тебе! Убери! Видать, поваляла его в куче мусора, а потом мне принесла!

Женщина пробормотала что-то невнятное и, схватив свое масло, выскочила наружу.

— А ты, несчастный, смерил, видать, тютелька в тютельку! Чем сдать мне на один золотник больше, скорее себе последний глаз выколешь… Вон, кривой черт!

Седой одноглазый старик низко поклонился и спокойно заявил:

— Мамаша, когда я дома это масло взвешивал, мне казалось, что немного больше потянуло.

— «Потянуло»! Вон, говорю! И больше у меня не проси в долг, все равно не дам. Ты, дикарь, тоже небось сударским заделался.

Старик вытер потный лоб и шею рваным картузом и, хитро улыбнувшись, проговорил:

— Не сердись, маменька! Тех людей я и видать не видал и слыхать не слыхал.

— Не видал! Ну, иди, образина! В следующий раз, если так принесешь, швырну это самое масло прямо в твою кривую рожу!

— Хе, хе!.. Ну, ну, швыряй! Швыряй!.. — и старик, взяв под мышку опустевший туесок, с радостью заспешил домой.

Молодая женщина в коротком, по колено, чистом ситцевом платье принесла немного меньше масла, чем полагалось. И разгорелся невообразимый скандал. Старуха разразилась потоком брани:

— Вон, короткохвостая! Не показывайся больше мне на глаза! — неистовствовала она.

Не зная, что делать, женщина стояла, переминаясь с ноги на ногу, потом тихо сказала:

— Пусть масло здесь останется, а сколько недостает, я завтра принесу.

Старуха откинулась на спинку кресла, затопала ногами и заорала:

— Вы только послушайте, что говорит эта дура! Что же, я караулить твое масло буду, а?!

Забрав свою ношу, женщина спокойно вышла из амбара.

Кое-кто приносил старухе старые царские бумажные деньги. Пелагея клала кредитку на колени, тщательно разглаживала ее ладонью, потом разглядывала на свет и, наконец, сложив вчетверо, засовывала в карман своей широченной кофты.

Через некоторое время старики Сыгаевы с гостями расположились пить чай в тенистом уголке двора.

Никита стоял вместе с матерью в сторонке, и каждый раз, когда старуха обращала свое жирное лицо в его сторону, у него по спине пробегали мурашки.

— Сколько раз я тебе говорила, чтобы после князя подавала мне! Что за глупая уродка! — зашипела старуха и угрожающе посмотрела на девушку, разливавшую чай.

А какой-то человек, которому подали чашку до хозяйки, поставил ее на стол. Он, видно, ждал, когда подадут старухе.

Из-за амбаров выскочила большая рыжая вислоухая собака и помчалась к воротам, в которые входила молодая женщина в красном платье. Собака вплотную подбежала к женщине и страшно зарычала. Женщина испуганно прислонилась к забору, а собака неистово плясала вокруг нее, то припадая к земле, то вскакивая. Все смотрели на это зрелище, но никто не решался унять пса, — ждали, что скажет старуха. А бедная женщина, тихонечко прижимаясь к забору, выскользнула все-таки за ворота.

— Эту негодяйку даже собака не выносит! — сказала старуха. — Уродка этакая, еще красное платье напялила!

И все сразу начали ругать женщину, вина которой заключалась, оказывается, в том, что она надела красное платье, и громко стали восхвалять умницу собаку, чтобы только угодить старухе. Говорили, что, мол, это умное животное никогда ни на кого не лает и только эту женщину не пускает во двор.

А к концу чаепития в воротах появился старик с грязной повязкой на глазу и с тяжелой ношей за спиной. Он медленно побрел к батрацкой юрте. И снова откуда-то выскочила рыжая собака и бросилась ему прямо под ноги, а потом вскочила и запрыгала вокруг обалдевшего старика, тычась в него мордой. Старик завертелся на месте. И опять никто не посмел унять собаку, а старуха Сыгаиха сморщилась в беззвучном смехе, открыв свой беззубый рот. Старик отмахнулся от собаки, и та пронзительно завизжала, словно взбесилась.