Николай Мординов - Весенняя пора

Уходя в школу, Никита снова заглянул в чулан и остановился, пораженный: его сокровище исчезло… Зазвенело в ушах, закружилась голова, и, чтобы не упасть, Никита прислонился к стене. Потом он взобрался на широкую полку и, ползая на коленях и поднимая пыль, сбрасывал вниз чьи-то лохмотья, старую посуду, какие-то коробки… Нет! Спрыгнул на землю, порылся на нарах… Нет! Залез под нары… Нет!

— Ты что? — спросили удивленные ребята, толкаясь в дверях чулана.

— Ситец! — только и смог произнести Никита и выскочил на улицу.

Ребята расступились.

— Куда ты!.. Остановись!.. — кричали они ему вдогонку.

Никита кинулся на восточную окраину поселка, где в одном из домов помещались партийная и комсомольская ячейки и улусный ревком. Зачем? Кто его знает! Зачем? Они же распределяли мануфактуру, а то, что дали, исчезло!

Он бежал не по дороге, а напрямик, по косогору, с которого сдуло снег, и вдруг провалился сквозь тонкий ледок в какую-то яму, зачерпнув полные торбаса воды. Никита лег на спину и поднял ноги. Вода из торбасов хлынула ему прямо на лицо и грудь. С визгом вскочил Никита, отряхнулся и побежал дальше. Вода стекала с лохмотьев и хлюпала в торбасах.

Утро было морозное. Никитины отрепья начали покрываться сосульками.

С измазанным лицом, в обледеневшей одежде, влетел Никита в комнату, где только что окончилось партийное собрание.

— Ваш ситец пропал! — закричал Никита.

— Что он говорит? Что с ним? — недоуменно спрашивали друг друга люди.

— Мой ситец пропал!

— Где? Когда? Какой ситец? — все окружили Никиту.

— Который вы дали… Сегодня утром украли из чулана… И я опять остался голым! — задыхаясь, выкрикивал Никита.

— Да ты успокойся, друг! Пьян ты, что ли, или не в своем уме? — громко сказал Сюбялиров, схватив паренька за руку. — И вы, товарищи, поспокойнее! Это Федосьин сын… Погодите, я сам узнаю у него.

Егор отвел Никиту в угол, обнял его и, нагнувшись, стал шепотом расспрашивать. Потом выпрямился и сообщил окружающим:

— У него украли ситец, который ему выдали на рубашку.

— Милый ты мой! — взволнованно заговорил подошедший Афанас, вытирая платком Никитины слезы. — Первого улусного богача на диспуте на обе лопатки уложил, а сам плачешь из-за четырех аршин ситца… И подлец же тот, кто обокрал его! Нужно пойти с обыском.

— Обыск, обыск! — с готовностью подхватил кто-то.

Решено было оставить мальчика на кухне, чтобы он погрелся и обсушился, а самим отправиться в интернат. Но Никита и минуты не задержался на кухне. Он выскочил через черный ход и помчался в интернат. Паренек надеялся увидеть убегающего вора с его отрезом под мышкой.

С криком: «Обыск идет! Попадет вору!» — влетел он в помещение.

Зашумели, заволновались плотники, которые строили здание новой школы и, после ухода ребят на уроки, пили свой дневной чай в интернате.

Вскоре появился Сюбялиров и с ним несколько человек. Начался обыск. Рылись за печкой, ломом поднимали половицы, искали во дворе и на крыше дома.

Отрез не нашелся.

Никита пришел в школу, когда уже кончились уроки и шло общее собрание учащихся Его обступили, как самого популярного человека. Он поднялся на скамейку и стал держать речь:

— Товарищи! Кто-то украл сегодня мой ситец. И я опять остался голым. Но я от этого не помру. Ситец у вора все равно когда-нибудь износится, а я буду жить.

В группе барчуков, сидевших особняком, громко фыркнул Вася Сыгаев.

— Ты не смейся, буржуй, я с тобой еще расправлюсь! — закричал Никита и спрыгнул со скамейки.

— Почему со мной? — растерялся Вася, поднимаясь ему навстречу. — Ведь не я же украл!

— А ты радуешься горю человека. Вот в ревкоме пожалели, с обыском приходили. А ты, буржуйское отродье, сидишь и фыркаешь. Ты бы еще больше радовался, если бы я заплакал. Но я перед тобой, буржуй, не заплачу! Я тебе это припомню…

А вечером убитый горем Никита лежал, накрыв голову чьим-то одеялом. Утомленный всем пережитым, он наконец стал засыпать, но сквозь сон услышал чей-то шепот. Потом кто-то потянул его за ногу. Никита приподнялся. Егор Сюбялиров разложил на нарах два лоскута ситца разного цвета, подергал концы усов и, разводя руками, сказал:

— Бери, Федосьин сын. Мне вот дали. Тут немногим больше трех аршин. Тебе на рубашку хватит… Белый на живот пойдет, а серый — на спину. И будешь ты, друг, похож на селезня… Пойдем, моя жена мигом сошьет тебе. Да ты что, дружище, опять плачешь? Не годится мужчине плакать!

Прижимая к себе два лоскута ситца, Никита плакал благодарными слезами.

— Друг мои! — сказал Егор, придя домой вместе с Никитой и подавая жене ситец. — Сшей-ка ты этому молодцу рубаху.

— Что, нашли? — обрадовалась было женщина. — Это… разве не…

— Наш, наш, — докончил за нее Егор. — Но… ты сшей ему, Федосьиному сыну. — просящим голосом сказал он. — Белое к животу, а серое — к спине.

— А ребенку рубашка?

— Ведь он еще маленький… — Егор нагнулся над спящим младенцем. — Он может и голеньким пока побыть.

— А дочке штанишки?

— Ну, девочка в платье, а под платьем и худые штанишки сойдут, не видно… А тут такой молодец — и без рубахи… А потом ведь девочка Федосья сберегла меня для тебя, когда я тоже был маленьким и несчастным.

Жена поднялась и с опечаленным видом стала снимать с Никиты мерку.

— Ты у меня, Акулина, молодец! — Егор погладил жену по голове. — Мы, бедняки, должны помогать друг другу, а то буржуи съедят нас поодиночке…

Как и предполагал братишка, Никита не смог попасть домой на рождественские каникулы. И только теперь, успешно окончив пятый класс, он в диковинной рубахе, делавшей его похожим на селезня, счастливый возвращался домой по зеленому бархатистому полю.

Поля были полны вешней воды. По краям озер сновали кулики на высоких тонких ногах и петушки с пышным оперением. Кое-где паслись табуны лошадей. Вниз и вверх по холмам бегали ребятишки. Молодые деревья приветливо махали зелеными шелковистыми ветвями. Трепетали тонкие листья берез. Расцветала обновленная земля.

Никита Ляглярин шел пешком в родную Талбу на летние каникулы. Он шел и вполголоса читал новые стихи, выученные им в школе:

Потом началась бесконечная безлюдная тайга между Нагылом и Талбой. Никита шел по таежной тропе и уже без стеснения пел во все горло, радуясь тому, как раскатывается по тайге эхо.

Он не шел, а, казалось, летел, так ему было радостно. Он увидит сейчас отца и мать и расскажет им, что у него теперь не только два родных брата и сестренка, у него теперь их тысячи. И все они комсомольцы, и все они, так же как и он сам, будущие строители новой, прекрасной жизни. Он шел, уверенный в том, что перед ним открыта широкая дорога к свету.