Алексей Тверяк - Сила

И толпа, как разбуженная, загудела скрытой в глубине задних рядов угрозой.

Аким встал на машине, снял шапку.

— Граждане! — заговорил он и голос у него дрожал. — Не продавался я никакому чорту! Да и не видывал я его. Эта самая машина простая механика и называется она ветроплуг. Я ее построил, это верно. И работать она должна только при ветре. Пускай хоть малость подует, машина пойдет.

Все молчали. Аким оглянулся округ и еще пуще сжалось у него сердце. Все глаза глядели на него с затаенным ожиданием, даже с угрозой. А ни с неба, ни с поля ни ветринки… Ни-ни!.. Тихо-тихо, так тихо, что слышно, как дышит толпа…

А из тишины голоса Петрухи и Пантелея:

— Не идет твоя машина!

— Нечистое дело.

— А ты не торопись! — крикнул Аким. — Дай ветру дунуть!

Пантелей прошел к машине, зашел спереду и проговорил:

— Вот я дуну. Говоришь, мало надо? Ну, значит, и моего духу хватит!

— Отойди!

— Не отойду! А ты не морочь народ!

Пантелей протянул руку к пропеллеру, чтобы схватить его, отломать и размочалить об Акимову голову; оцепили, по уговору, машину кольцом ребята; засучили кулаки Петруха Дубин и Михайла Пуп.

— Прочь! — вдруг закричал Аким Ольха: — Все прочь! Отойди!

Толпа остановилась. Ребята кинулись врассыпную. Аким поболтал рукой в воздухе и ожил. Еще раз крикнул:

— Отойди, говорю, Кишкодер!

А Пантелей уперся ладонями в колени, вытянул лицо к машине и плевал на нее мелкими плевками. Он не слышал Акимова окрика, а может, слышал да не обратил внимания. Он плевал и дул на машину, топоча ногами и упираясь в коленки ладонями.

И все увидели: — медленно повернулся пропеллер, скрипнула машина, вздрогнула и медленно полезла на Пантелея Кишкодера. Опрокинула его, подхватила пропеллером и отбросила в сторону, на толпу.

Ахнула толпа, попятилась в страхе, закрестилась. А ветроплуг, медленно увеличивая скорость, поплыл через поле к лесу, оставляя за собой широкую, в четыре лемеха, борозду свеже-вспаханной, черный земли.

Замерла толпа. Следила глазами за Акимом Ольхой и видела, как дошел ветроплуг до леса, как медленно поворотился и также медленно и с легким жужжанием пошел назад к толпе.

Аким остановил машину. Но сойти на землю ему не дали. Ребята подхватили его на руки, взмахнули и вскинули высоко над головами.

Взвыла невиданной радостью толпа, разодрала сотнями голосов солнечную тишину, затрясла шапками.

…Не скоро смолкло. Не скоро мог взлохмаченный

и радостный Аким взобраться на свою машину

и бросить в наступившую тишину:

— Братцы!..

Но не договорил Аким. Утонул

его голос в реве толпы,

слился с ним в од-

ном общем

крике.

Ленинград.