Юрий Петухов - Влюбленные

«Тетя Вера наверняка заметила тогда, что я вернулась из загородной поездки пьяная. Сообщила ли она об этом отцу?..»

Ночью Нину тошнило; несколько раз, крадучись, она пробиралась в туалет. А потом — бессонница. В голову лезло что-то невообразимое: наполовину — явь, наполовину — бред…

Давно Нине хочется побывать в Польше — на могиле матери. И вот ей кажется, что ее желание сбылось: трепетная, с пучком полевых цветов она приходит на могилу, где тишину стережет каменный солдат с автоматом. Наклоняется, чтобы поцеловать холодные плиты. Но тут появляется Стась с компанией, и она, увидев их, первая кидается в дикий танец. Крутится, извивается, делая бесстыдные движения. И в ее руках уже не цветы — бутылки! Она разбивает их о надгробье. «Выродки!» — кричит каменный солдат (у него лицо того разгневанного пожарника) и строчит по ним из автомата…

По ночам тетя Вера подходит к ее дверям.

«Неужели я кричу во сне?..»

А за завтраком тетя Вера все словно хочет о чем-то спросить, но не решается. Очевидно, помнит прежнюю неудачу.

Звонила несколько раз Маша, потом и Стась. «Почему тебя не видно? Наша явочная там же — Маяковская, на ступенях перед метро!» Но Нина сказалась больной. Так ответила раз, два, это звучало уже отказом, и они оставили ее в покое.

И вдруг Нине захотелось повидать Костю, побыть с ним. Пройтись рядом знакомыми бульварами, спросить, что же произошло меж ними, если он ни разу за эти полгода — ни разу! — не вспомнил о ней.

«Ведь было же у нас что-то настоящее! У меня, во всяком случае, — да! И я не хотела разрыва.

Что же произошло с ним?

И разве может он судить обо мне по таким, как Женька, как Славка? Я и сама знаю им цену.

Выходит — не любит. Не любит… Да, во время нашей последней встречи — в кафе — он слушал меня, а сам думал о чем-то другом…

Ну, и не надо. Не надо.

А что, если он, как Ладо, заболел, а я ничего не знаю об этом? Разве не могло такое случиться? Поехал на практику — и заболел! Возможно, его и в Москве сейчас нет…»

В один из таких тревожных декабрьских вечеров, когда Нина обдумывала все это — в сотый, в тысячный раз! — она, уже приготовившаяся ко сну, встала с постели и начала торопливо одеваться.

— Я скоро вернусь! Мне надо найти одного человека! — ответила она на безмолвный вопрос Веры Антоновны и выбежала на улицу.

Еще совсем недавно Маргарита Алексеевна воспринимала окружающее лишь в мрачных тонах: она сердилась на сестер и нянюшек, которые были внимательны к ней в палате, а за стеной шушукались, хихикали, разговаривая о разных пустяках, и это здесь, где десятки людей живут в мучительном ожидании смерти.

Но вот операция прошла, страх за жизнь осел, как муть в протоке, и в душе, умиротворенной, успокоившейся, все вновь стало отражаться удивительным разноцветием. И Маргариту Алексеевну уже не раздражали смешки за стеной, наоборот — она чутко прислушивалась к тому, о чем там говорили.

— Грачей-то! Грачей-то опять сколько! — восклицает Женя.

— Зорить надо гнезда, — ворчит няня Глафира Ефимовна, собирая склянки с анализами. — Никакого покоя больным от оглашенных.

Женя тонюсенько смеется и рассказывает:

— В прошлом годе зорили, так умора!.. Дмитрий Антонович нанял парней из гаража. Целый выходной лазили по деревьям. Один все штаны в ремки исполосовал! Пришли в день получки за расчетом, а Дмитрий Антонович им: «Давайте-ка, молодцы, я на вашу работу посмотрю». Вышли на крыльцо, а там — все гнезда на прежних местах! «Что же это вы, братья-разбойники, обманом занимаетесь?» А парни и глаза вылупили: «Дмитрий Антонович, мы все посбросали: ни одного не оставили!» — Женя очень точно передавала строгость Дмитрия Антоновича и изумление незадачливых парней. — А оказывается, грачи-то не будь плохи — всю паклю да ветки, что у них поскидали, обратно за это время подняли. И пошла опять работа! Все пришлось сжечь на кострах, чтобы еще раз не сыграли такую шутку!..

Когда в палату входит Дмитрий Антонович, Маргарита Алексеевна потихоньку натягивает простыню до подбородка, и ее глаза округляются. Она все еще не может привыкнуть к мысли, что этот человек видел ее наготу. Обычные вопросы смущают, и она почему-то волнуется. Это состояние передается и ему: если других женщин он осматривает всегда сам, то ее осмотр часто поручает Андрею Олеговичу. И она — удивительно — бывает совершенно спокойна, когда ею занимается молодой хирург.

Маргарита Алексеевна, теряясь, испытывая смущение, все никак не может найти удобный момент, чтобы поблагодарить Дмитрия Антоновича за свое избавление от страха. Так и хочется тронуть его за руку — крепкую, с сильными пальцами.

«А ведь он совсем не такой, каким я представляла его после первой встречи!»

Крупный, с резкими чертами лица, он слушал тогда ее вежливо, не перебивая, убежденный в душе, что весь их разговор ни к чему — простая трата драгоценного времени, — но как хозяин дома и родитель дочери-ученицы, не мог этого выразить вслух. Маргарита Алексеевна, интуитивно почувствовав это, обиделась, впрочем, тоже не подала виду и заторопилась, ловя себя на мысли, что робеет перед этим человеком, о котором много слышала и чья профессия вызывала у нее смешанное чувство боязни и уважения.

Если бы она вела эту беседу в школе, то держалась бы иначе, увереннее, а тут окружающая обстановка угнетала ее стеллажами книг с непонятными названиями, массивной мебелью из мореного дуба; кресло с высокой спинкой и подлокотниками словно обхватило ее за бока и не намерено было отпускать.

— Вы лестно отзываетесь о моей дочери. Это приятно, — Дмитрий Антонович провел рукой по коротко подстриженным волосам. — Но ведь Нина уже давно решила стать врачом.

— Сама?

— Разумеется.

Маргарита Алексеевна подумала, что ей, если она не намерена сдавать свои позиции без боя, лучше не смотреть по сторонам, а особенно на руку хирурга — худощавую, с длинными пальцами. При взгляде на нее поневоле мерещились простыни в пятнах крови, вспоротые скальпелем животы.

— И давно Нина так решила?

— Я уже сказал. Это ее мечта детства.

— Да?

— Да.

Короткие, колкие вопросы раздражали Дмитрия Антоновича, но Маргарита Алексеевна уже не могла удержаться. Ее, в свою очередь, начинал раздражать самоуверенный вид этого человека, и ей хотелось разрушить его каменную непроницаемость.

— Мечта детства… Хм! Не кажется ли вам, что это звучит немножко забавно по отношению к четырнадцатилетней девочке?

— Не кажется. В юности мы все увлекаемся, и прежде всего тем, что лежит на поверхности и сулит аплодисменты. Кто из нас не баловался стишатами, не пробовал петь, танцевать, рисовать?

— Вы считаете, что все это легко дается? — уже задыхаясь от охватившего ее возмущения, перебила его Маргарита Алексеевна, но он, как бы не расслышав вопроса, продолжал прежним тоном: