Виктор Попов - Один выстрел во время войны

— Под откос надо спихнуть, так легче, — показал он в сторону валявшейся внизу размятой боковой клетки сгоревшего вагона. — Братва, кончай ночевать!

Рабочие зашли с другой стороны, взялись за холодную, гремевшую в их руках цепь.

— Р-раз-два, взяли!..

До седьмого пота опять бились с этой колесной парой. Наконец она будто смилостивилась, тяжело уперлась своей массой в оказавшуюся по соседству потолочную дугу разбитой теплушки с провисшими по всей длине, как ржавые сосульки, тонкими обгорелыми болтами. Цепь напряглась струною, лента дуги стала горбатиться, сжиматься, на нее уже наползала ось колесной пары, которую уже было не остановить. Она встала на дыбы, словно угрожая кому-то поднятым тупым концом с черным изуродованным колесом. Грохнула на железное нагромождение, легко перевернулась, будто играючи набирая скорость, завихляла по откосу.

— Р-разойдись! — заорал Бородулин.

Рабочие бросили цепь и разбежались в разные стороны. Мимо них, с шумом выдирая из земли уже убитый осенним холодом бурьян, проползли колеса, оставляя за собой ложбину.

Отдохнув, принялись за крестовину. Тоже хорош подарочек! Топорщилась, за все цеплялась массивными когтями — рельсовыми обрубками. Да и тяжела…

Как только погрузили крестовину на специальную тележку, сразу же, без перекура, покатили ее на станцию.

— Неужели нельзя каким-либо краном? Столько работы!.. — указал Федор Васильевич Бородулину на горы железа вдоль дороги.

Бородулин, наклонив голову, мелко переступал со шпалы на шпалу.

— Все можно… Да где взять кран? Хотя бы лебедку… Черта с два! Шлют одни обещания…

— Ну, а с людьми? На такую станцию — один строительно-восстановительный участок, да и в нем больше чем наполовину женщин. За тысячу лет не восстановишь.

— Не моего ума дело… Ясно, такими силами… — Бородулин развел руки. — Высокое начальство думает… Известно небось, какое положение. Что-нибудь придумает.

Поднявшись на насыпь, Федор Васильевич почувствовал усталость. Надо бы потише втягиваться в работу. Бородулину и всей бригаде привычно, приспособились, вот и шагают вслед за тележкой бодро, словно не ворочали металлический хлам.

Слабость разрасталась. Федор Васильевич заметил, что ноги его почти не подымались. Он сбивал сапогами попадавшиеся на пути комья сухой глины, но не чувствовал ударов об эти комья. Ему стало тяжело дышать. Он подумал, что бушлат следует распахнуть, тогда легче будет. Остановился, попробовал расстегнуть верхнюю пуговицу. Так, с засунутой правой рукой за борт бушлата, он и опустился на бровку насыпи, не ощущая холода земли. Он увидел удалявшуюся от него бригаду, но ему не пришла мысль позвать рабочих.

Недалеко от береговой опоры разрушенного моста раскачивались на ветру деревья. Они качались в такт шагам уходящей бригады. Рывками, заодно с этими шагами рабочих весь мир дергался и переворачивался в глазах Федора Васильевича. Облака, далекий, продырявленный осколками тендер паровоза, опять облака… Не понимая зачем, он попробовал подняться, однако сил не хватило даже встать на колени. И он вытянулся вдоль рельса.

Становились ненужными, потерявшими всякую значимость облачное небо, маячившее вровень с насыпью верхушками тополей, ржавый рельс, застывший рядом на сером песке балласта. Вскоре он перестал видеть и что-либо ощущать.

Очнулся Федор Васильевич от резких слов Бородулина:

— Р-разойдись! Не спектакля тута…

Первым Федор Васильевич отличил Тимофея. Какое все же угреватое лицо у парня!.. Как будто это было сейчас самое важное.

Помогли подняться, отряхнули.

— Ну и бледный ты… — качал головой Бородулин. — Что это с тобой?

— Приступ… Ничего особенного…

— На другую работу надо, полегче.

— Ничего, оклемаюсь.

Вся бригада вернулась к брошенной на путях тележке. Федор Васильевич то и дело ловил на себе взгляды рабочих. Сочувствовали. Он не петушился, стремясь не отстать от бригады, но и не хотел задерживать людей вниманием к своей персоне.

— Иди в вагон, — посоветовал Бородулин.

Федор Васильевич отказался. Он отдохнет немного, а потом как сумеет, так и будет работать.

Миновали семафор. Недалеко от брошенного паровозного тендера с черными дырами от осколков по всему закопченному корпусу уже были приготовлены для работы маслянистые костыли, похожие на огромные гвозди, лопаты, ломы, кувалды. Здесь и остановились, — будут менять крестовину; старая, наполовину вдавленная в серый песок балласта, была расколота в нескольких местах, с вывалившимися кусками, пропускать по ней поезда было невозможно.

— Тимофей, сходи к дежурной по станции, скажи насчет крестовины. Пусть знает — менять будем. А то хватит ума, поезд напустит на нас.

— Откуда он возьмется, поезд? Скажешь такое… — отмахнулся рукой от бригадира Тимофей.

— Сходи! — покраснел Бородулин.

Тимофей недовольно засопел, выдержал минуту-другую, чтобы не быть мальчиком, испугавшимся окрика начальства, потом бросил в общую кучу облюбованную было кувалду, выпрямился и пошел в сторону пакгауза.

Менять крестовину — дело непростое, трудоемкое. Рабочие вырыли глубокое корыто; в него предстояло насыпать свежего балласта, на разровненный балласт уложить шпалы, на шпалы — подкладки, но прежде всего надо было вынуть из этого длинного и глубокого корыта старую крестовину, разбитую непрерывными летними бомбежками, потом уж на подкладки уложить новую. И опять — был бы кран, самый немудрящий!.. Ломы, одни ломы — вся механизация. После работы с колесной парой и едва ли не со всей горой металлолома было неловко орудовать ломами да еще с массивной рельсовой рогатулькой, приросшей к шпалам, ко всей утрамбованной земле. Дело продвигалось медленно, люди часто отдыхали, после каждого перерыва не очень-то прибавлялось сил.

— До темноты чтобы заменить, обязательно до темноты, — торопил Бородулин, почти не выпуская из своих рук длинный, уже немного изогнутый лом. — Поезда могут пойти. А как мы их пропустим? Это единственный исправный путь.

Но поезда пошли раньше, задолго до наступления темноты. Рабочие не успели еще вынуть старую крестовину, как прибежала дежурная по станции в красной косынке и с сигнальным флажком в руке. Она вытирала вспотевшее от бега лицо.

— Что вы делаете?! Когда ж, наконец!.. Поезд вот-вот прибудет. — Посмотрела — работы дай бог до появления луны управиться, и завопила: — Под расстрел хотите-е!..

Она до слез расстроилась, вместо угроз тут же начала умолять Бородулина поскорее починить путь. Бригадир, напружинившись, бил своим ломом по торцу гнилой шпалы, отрывая ее от крестовины. В это время с другой стороны станции показался густой паровозный дым — входил поезд.