Василий Шурыгин - Октябрьские зарницы. Девичье поле

Прося вихрем влетела из сеней в прихожую, ойкая и вздыхая, быстро набрала воды из бака в ведро и убежала в класс. Северьянов прикрыл дверь из комнаты в прихожую, которая сама открылась под напором взбаламученного Просей воздуха.

— С Маркелом, говорите, дружки закадычные?

— Водой, бывало, не разольешь. — Ариша уставила свои задумчивые глаза в учителя, хотела и не решалась что-то сказать ему. — Вы собираетесь в город ехать? — спросила, наконец, она робко.

— Да, за жалованьем. Вам что-нибудь купить? — В грудь холодной змеей вползла гаденькая мыслишка: «Вдруг попросит купить, привезу — и понесут кумушки по всем хатам: «Учитель, мол, свадебные подарки своей невесте покупает».

Ариша обрадовала:

— Нет, мне ничего не надо. Татка позавчера, что надо было, все привез. В магазинах пусто. Из-за прилавка только знакомым продают втридорога, не подступишься.

— Отец все ж подступился? — улыбнулся Северьянов, показывая крепкие большие зубы цвета ржаной соломы.

«Я серьезно, а он смехом зубы чистит». Ариша опустила длинные ресницы и с достоинством вслух:

— Мой татка ко всякому человеку подход имеет. — И замолчала, затаив обиду. Не поднимая лица, обронила тихо: — Можно у вас для чтения дома книжку попросить? У татки одни божественные, про святых. Я их все уже перечитала.

— Пожалуйста! — Северьянов порылся в ворохе книг и белья на лежанке. — Вот «Князь Серебряный». Хорошая книжка.

— Спасибо! — Ариша осторожным движением руки приняла книжку. — Сегодня после бани вы к нам зайдете?

— Нет, Ариша! Видите, какая стопка тетрадей, — он кивнул на стол, — часов до двух ночи над ними сидеть придется. Прямо из бани приду и засяду. — Он говорил правду, но за стопку тетрадей ему засесть не пришлось.

Только вышла Ариша, в каморку учителя ввалились Василь, Николай Слепогин и высокий статный парень лет двадцати двух в старой кавалерийской шинели. Лукавые глаза нового гостя приветливо щурились из-под вьющихся колец надвинутой на лоб черной папахи. Под мышкой у него зажата была буханка хлеба. Из оттопыренного кармана торчало горлышко бутылки, заткнутое мокрым вонючим хлопком. Василь подвел парня за руку к учителю:

— Ромась Усачев! Сочувствующий, свой в доску! Отчаянный, как и вы!

— Пусти! — Ромась отстранил руки Василя. — Мы не из благородных, сами можем познакомиться. Разрешите, Степан Дементьевич, вашу солдатскую фронтовую лапу пожать!

Северьянов крепко тряхнул протянутую руку. Усачев положил буханку хлеба на стол:

— Не брезгуете?

— Пожалуйста!

— Я так и думал. От хлеба-соли и царь не отказывался. Ну а к хлебу-соли полагается быстрая из медного змеистого родничка водица. Не возражаете?

Ромась, не дожидаясь ответа, вынул бутылку самогона и поставил на стол. Василь достал из карманов куски копченого окорока и положил их рядом с буханкой хлеба.

— Кутнем, чтоб и рога в землю.

— У тебя и без того уже на носу онучи сушить можно, — вперил в него прищуренные глаза Ромась. «Такой же острый и пронзительный взгляд, как у Наташи», — усаживая гостей, подумал Северьянов. Закрывая дверь в прихожую, заглянул в класс. Между партами, с ведром, с выжатой тряпкой в руке, стояла без повойника Наташа. Не замечая учителя, улыбалась чему-то весело карими глазами с девичьим росяным блеском. «Как они здорово похожи друг на друга! Как похожи!»

— Класс кончаете?

— Нет еще, — ответила, вздрогнув, Наташа и, переставив ведро, стала быстро вытирать широкую половицу перед собой.

— Мы, учитель, — выпрямилась в углу Прося, — сегодня и полы, и парты, и стены, и потолок, и окна — все моем.

— На собрании родителей обязательно отмечу вашу работу.

— Хорошее дело само себя хвалит, — возразила Наташа, сердито выжимая из тряпки воду в ведро.

«Ишь ты, какая занозистая», — решил Северьянов, входя с двумя табуретами в свою каморку.

Ромась стоял спиной к окну и разливал ровными частями самогон по стаканам. Василь и Николай рассматривали на лежанке книги.

— Вы очень похожи на свою сестру, — сказал Северьянов, приставляя принесенные табуретки к столу.

— Я дружиться пришел, — отвел разговор на другое Ромась, — а в дружбе — не на службе; говори прямо, а делай криво; низко кланяйся, да побольше кусай.

— Ромась! Как вас по батюшке?

— Меня? Вот чудак! Мы любим, когда нас чаще величают по матушке.

— Нет, серьезно.

— Коли серьезно, называй просто Ромасем. Я не учитель и не старик — не обижусь. — Ромась сел последним, вынул из кармана большой охотничий складной нож, подвинул к себе буханку хлеба.

— Ты, Василь, режь свою ветчину, а я… — Ромась всадил нож в край буханки по самую рукоятку и задумался. — А может быть, ты, Степан Дементьевич, по-хозяйски? А то ворвались к тебе архаровцы, и распоряжаемся.

— Какой я хозяин: ваш хлеб, ваша выпивка, ваша закуска.

— Хозяину положено хлеб резать: не будем рушить обычай.

Северьянов взялся за рукоять ножа, торчавшего в пододвинутой к нему буханке, быстро повел лезвие на себя. Нож звякнул, натолкнувшись на металлическое препятствие.

— Режьте, режьте! — загадочно сузил глаза Ромась. — Это солдатская начинка.

— Что там у вас?

— Разломите, увидите.

Северьянов разломил по надрезу буханку: из мякоти вывалился обмотанный в чистую холщовую тряпку офицерский наган.

— Это вам от меня фронтовой подарок, Степан Дементьевич! В знак будущей нашей дружбы. Видите: я не вор, а под полой, случается, унесу.

Северьянов достал из кармана свой браунинг и положил его перед Ромасем:

— Взаимно.

Усачев молча поднес к лицу северьяновский пистолет:

— Красивая штучка, заграничная! — и осторожно положил браунинг перед собой.

Северьянов нарезал ломтики хлеба.

— Запечь наган в буханку, это здорово!

— Эка важность — вошь в пироге, хорошая стряпуха и две запечет.

— Наш Ромась, — вскочил Василь, — и из-под пятки на ходу каблук вырвет — не услышишь.

— Когда это было? — Ромась полоснул Василя темно-карими зрачками с металлическим блеском. — Даже мой старший брат, царствие ему небесное, такими пустяками не занимался.

— Никакого у него старшего брата не было, Степан Дементьевич, — добавил, потупив глаза, Василь.

Подняли разом, чокнулись. Ромась обвел всех глазами с поволокой:

— Под столом встретимся… За дружбу!

— До гроба! — добавил суетливо Василь. — Ешьте, братцы, — подсовывал он нарезанные ломти ветчины, — пейте, а там… Была бы пыль да люди сторонились! — и принялся сам энергичнее всех уминать хлеб с ветчиной.

Слепогин Николай как-то стеснительно поглядывал на учителя, посыпая густо свой ломоть хлеба крупнозернистой солью, которую он щепотью таскал из своего кармана. Ромась нюхал корку хлеба. Северьянов, выпив свой стакан, ни до чего не дотронулся, только, морщился и икал.