Алексей Дебольский - Когда мы молоды

Он продолжал рассказывать, кто где учится, и Валя была благодарна ему за это, хотя не знала, понадобятся ли ей эти сведения. Она все больше боялась, что очерк у нее не получится.

Поднимаясь из-за стола, Уваров сказал:

— Ну вот, теперь давайте по вашим вопросам.

Они вошли в смежную комнату, где стоял широкий диван, большой книжный шкаф и письменный стол со старомодной настольной лампой. Валя села в низкое кресло. Мальчик нерешительно остановился в дверях и оперся плечом о косяк. Валя догадалась, что у отца с сыном это был обычный час для бесед. Она растерялась.

— Хотите, покажу вам звезду? — спросил Уваров с застенчивой улыбкой. Валя заметила, что ему самому этого хотелось.

— Конечно, хочу.

Уваров полез в ящик письменного стола, пошарил и достал красную коробочку.

— Витька! Копался? — спросил он нестрого.

— Не, пап, я только Вовке показал, больше ни разу не трогал.

— Показывает приятелям, — улыбнулся Вале Уваров.

Валя подошла к столу. Уваров достал из коробки сияющую желтую звездочку. Валя протянула руку, он положил звездочку ей на ладонь. Звездочка была холодная и тяжелая.

— А вот как мне ее вручали, — сказал Уваров и раскрыл альбом. — А вот на митинге я выступаю, годовщина завода… Ну, это вам неинтересно, это Витька был маленький…

— Нет-нет, покажите!

Витя тоже подошел к столу.

— Это я, — хмыкнул он, настолько смешно было ему признавать себя в толстеньком голопузике с бессмысленными глазенками и пушистым вихром на макушке.

В соседней комнате гремела посудой Маша.

Вприпрыжку вбежала девочка с бантом, доверчиво заглянула снизу вверх Вале в лицо. Валя потеребила ей бантик, и девочка схватила ее руку обеими ручонками. Ладошки были чуть влажные, наверно, она помогала матери управляться с посудой.

Маша остановилась в дверях.

— Сережа, а как же… — проговорила она. — Ведь они ждут.

Уваров резко откинулся на спинку стула.

— Ну что ты в самом деле, Маша! Валя встрепенулась.

— Вы куда-то собрались? Так идите, конечно, идите, как же можно.

— Вот, Маша, надо было тебе!.. Это всегда успеется! К родне собрались, — пояснил он Вале.

— На день рождения, — дополнила Маша.

— Ну что вы, конечно, надо идти, — сказала Валя уже совершенно категорически. — Вы не должны нисколько смущаться тем, что мы мало с вами побеседовали, Сергей Прохорович. О вас ведь, в общем-то, все известно… В крайнем случае, приду еще раз на завод.

Уваров тяжело поднялся со стула.

— Да, конечно… Обязательно приходите. Извините, что так получилось.

— Ну что вы, все получилось отлично. Я на вас нисколько не в претензии.

Она уже шла в переднюю, поспешно сама взяла свою шубку, и вся семья вышла ее провожать.

— Извините, если что не так, — сказала Маша.

— Что вы, что вы, большое спасибо, — ответила Валя.

«Кажется, они хорошо живут», — подумала Валя, спускаясь по лестнице.

Но на улице, идя к трамвайной остановке, сказала про себя: «А все-таки она ему не подходит».

Пока ждала трамвая, садилась, брала билет, в ней все бродила смутная, подспудная мысль: «Он ничего не сказал про валенки…»

Ничего не сказал ей про валенки!..

А почему, собственно, он должен был говорить про то, как были куплены валенки?

В самом деле, с чего вдруг он стал бы говорить об этом? Будто это имело какое-то значение…

Но хотелось думать так. Ничего не сказал…

И уже на мосту, протирая маленький глазок в замерзшем окне, она решила:

«Будет очерк! Сегодня же будет!»

И уже разбирала досада, что так медленно едет трамвай.

1962

Дома она сказала, что едет к подруге. Ну и что? Люди часто говорят не то, что есть на самом деле, а то, что надо.

А сказать им правду — какой смысл? И уж совсем ни к чему было бы знакомить их с ним. Им его все равно не понять — он так смело, свободно судит обо всем, так во всем разбирается, столько знает.

А родители? Нет, родители у нее, в общем-то, интеллигентные люди, учителя все-таки. Но их старомодность… Да, это у обоих есть. Стараются, правда, поспевать за переменами в школьной программе. Но жизнь меняется гораздо быстрей.

Итак, что касается родителей и сказанной им неправды — у нее не было никаких угрызений совести. Или все-таки были? Нет, конечно, нет. Она достаточно взрослая, чтобы самой отвечать за свои поступки. Почему же она все же об этом думает?

— Тебя что-то беспокоит?

— Меня? Откуда ты взял?

— У тебя такой испуганный вид…

— Что ты… Чего мне бояться?

Конечно, она не боится. Скорее, ее увлекает авантюрный характер их затеи.

Когда он спрятал в густом кустарнике велосипед, на котором она будто бы поехала к подруге в соседнюю деревню, и выбирался назад, смеясь, волосы всклокочены, во всю руку царапина, было в нем что-то от благородного разбойника; ей вспомнился Робин Гуд, и она представила себе, что участвует в дерзкой операции во имя борьбы за справедливость. При ее начитанности и склонности к романтике не составляло особенного труда перекинуть мостик между книжным и действительным миром — жизнь сразу становилась ярче и увлекательней.

Тихонько поскрипывали на ухабах лесной дороги рессоры видавшего вида «Москвича». Машину удалось одолжить; в свои восемнадцать ему и думать не приходилось о собственной, куда там! Один из работников лесокомбината, где около года был директором его отец, иногда давал ему этот «Москвич», попрактиковаться. А права у него есть, получил одним из первых в их школе. То есть теперь уже в их бывшей школе.

Его появление в ней стало сенсацией, как, впрочем, и перевод на лесокомбинат его отца, много лет работавшего в столице, в министерстве, на ответственной должности. Но пересуды о зигзагах отцовской карьеры — дело взрослых, им же, в школе, хватало и сына.

В нем не замечалось и следа той скованности, от которой страдают новенькие. Наоборот, они сами были озадачены тем, как свободно и непринужденно он держится в той современной манере, известной им по некоторым романам да телефильмам, когда при всей естественности и простоте поведения ощущается холодок, некая незримая граница, исключающая фамильярность.

Он учился легко и получал хорошие отметки, но, как замечали и одноклассники, и учителя, не придавал этому особого значения, он лишь наполовину был с ними, а другая его половина, судя по всему, была занята еще чем-то, более важным. Иначе говоря, он производил впечатление взрослого человека, хотя и не отличался по возрасту от большинства юношей их класса.

Девушки отчаянно влюблялись в него, и неудивительно. Но никто не знал, испытывал ли он сам к какой-нибудь из одноклассниц что-то большее, чем обычное товарищеское дружелюбие. Была ли она первой, кому он дарил свою благосклонность?