Сергей Яковлев - Братья Худяковы

Возможно, что тигр, видя одиночных охотников, делает такой же логический вывод, — так, по крайней мере, утверждают опытные охотники на тигров.

Наша тигрица так же поняла, что перед нею не трусливая толпа, а серьезные враги.

Но она, как и все звери, не была подвержена «человеческому» страху, т. е. не теряла присутствия духа до последнего момента, в противоположность человеку, который большею частью «теряет голову» только уже при виде смертельной опасности, и у него, вместо защиты — от страха «отнимаются руки и ноги».

Зверь не рассуждает так длинно. Для него все в «настоящем моменте»: его пришли убить — он должен ответить тем же…

Тигрица сделала отчаянный смертоносный прыжок.

Сталь скакательных мускулов подбросила тяжелое тело ее как мяч.

Как бы сквозь сон она услышала выстрелы и уже лежа на снегу в последней судороге почувствовала свою полную безопасность — она никого не боялась, потому что умерла…

— Стрелять не надо — скоро уснет, — спокойно говорит один из охотников, — а подходить рано — конец хвоста еще дрожит!

Тигрица эта была тот людоед, у которой был шрам на боку и которая хромала на заднюю ногу.

В ней оказалось 16 пудов весу!

И в настоящее время в уссурийской тайге тигры еще нередкость.

В уссурийской тайге еще много диких кабанов; встречаются и теперь табуны в несколько десятков голов. А что было четверть века тому назад — к каковому времени относится наш рассказ — когда кабаны были полными хозяевами тайги, и их огромные стада шли по ней, никого не боясь и никому не уступая дороги! Среди них и в настоящее время попадаются секачи на 10–12 пудов. Некоторые из них ходят одиночками — ну, тогда берегись такого: злость и смелость его не знают предела!

Охота на кабаков прибыльна и теперь, а раньше представляла собою выгодный промысел, кормивший не одну семью в Приморье.

Большую роль в этой охоте играет хорошая зверовая собака, специально навоженная на кабанов.

И понятно: ходить и искать кабанов по слепой чаще и в крутых сопках самому охотнику и утомительно и продолжительно, да и не всегда успешно, а с хорошей собакой дело гораздо проще: собака уходит от хозяина и ищет кабанов самостоятельно. Найдя, начинает лаять и старается подкусить зверя за задние ноги. Конечно, кабан свирепеет и с яростью кидается на докучливого пса, а тот, спасаясь от клыков, бежит в сторону хозяина, который тоже возможно скоро подвигается на лай. Так повторяется много раз, и, в конце концов, умная собака прямо «ставит» зверя на охотника.

Большую роль в этой охоте играет хорошая зверовая собака.

Хорошая собака ценится высоко, так как для охотничьего хозяйства она имеет большое значение.

У братьев Худяковых была такая собака, — кличка «Дикобраз», которая была неоценима на кабаньей охоте: она приводила к ним добычу за 3–4 версты! Долго жила она у Худяковых, но все-таки от кабана и погибла.

Вышел такой случай: Дикобраз вел за собой крупного секача на Афанасия, который был внизу под сопкой, а кабан шел горою.

День клонился к вечеру, и солнце садилось уже за лес.

Дикобраз, как говорится, «варом варил», маня за собою кабана на охотника, который тоже изо всех сил спешил на выручку, тем более, что зверь оказался бойким и сильно гонял собаку.

Подъем в гору был крутой, заросший мелким лесом, с ямами и камнями под снегом. Когда Афанасий поднялся, то едва стоял на ногах от усталости, и винчестер в его руках качался, как маятник.

Но медлить было нельзя. Выстрел был неудачен…

Разъяренный кабан в этот момент успел подсечь собаку!

Когда Афанасий поднял раненого Дикобраза, то верный пес так жалостливо смотрел на хозяина своими умными глазами, из которых текли слезы, что Афанасий тоже не выдержал и заплакал.

Еще бы — сколько они вместе видели опасностей, сколько раз собака спасала его жизнь, сколько добыла зверей, — а ведь это был их коренной заработок, и, наконец, она была настолько смелая и сильная собака, что при встрече, например, с барсом, загоняла его на дерево.

Хотя и принес Афанасий своего Дикобраза домой на хутор, — все равно не помогли никакие средства: у собаки был разорван весь бок!

Вернемся назад и расскажем об охоте на скалах Ельдуги (Эльдаогоу).

Дело было зимою 1901 г., как-раз на масленице.

Двое братьев — Афанасий и Александр — поехали на Ельдугу, чтобы добыть, по заказу торговой фирмы Кунст и Альберс во Владивостоке, несколько экземпляров разных зверей, нужных для отсылки куда-то в Германию для музейных чучел. Взяли с собой и знаменитого Дикобраза.

Зверь оказался бойким и сильно гонял собаку.

Обычно добываемые кабаны, медведи и др. звери тоже в большинстве случаев сдавались этой фирме, но для указанной цели не годились.

Дело в том, что почти всю тяжелую добычу зимой Худяковы вывозили из тайги «волоком» по зарослям, через камни и колодник; понятно, от этого обивалась на зверях шкура, и вообще они имели буквально «затасканный» вид.

В Германию же требовался «товар» образцовый во всех отношениях.

Вот почему наши охотники поехали подальше, на Ельдугу, что находится верстах в 40–45 от их хутора, зная, что эта местность изобилует кабанами, которые, за истощением запасов жолудей и орехов, перекочевывают в глубокие долины, где находят любимый им хвощ, торчащий из-под снега, как маленькие елочки. Кроме того, на скалах Ельдуги водится много другого зверя.

Ехали на санях, запряженных парой лошадей.

Дикобраз бежал тайгой, где-то далеко впереди.

И вот охотники услышали его призывной лай. Бросили лошадей и пошли навстречу. Видят — большой черный кабан «ломится» самой густой чащей, чтобы избавиться от наседавшей на него собаки.

Страшную, но вместе с тем и красивую картину представлял этот неравный бой двух животных: крупный, быстрый как молния пес буквально мелькал перед зверем, то хватая его за гачи (мускулы задних ног), то во-время отскакивая от его смертоносных клыков, то с непостижимой скоростью уходя от бегущего за ним по пятам кабана, рискуя каждый момент своей жизнью, — и все это с хриплым и самым злобным лаем и воем.

А кабан — это было олицетворение самой бешеной ярости; стоило только взглянуть на его небольшие, с светлыми ресницами глаза — они прямо, как говорится, горели огнем… Серебристая щетина, вставшая горою, колыхалась, переливаясь разными тонами в такт его движениям. Он издавал глухие, как бы придушенные, но угрожающие звуки. Длинная морда, с кольцом колючей шерсти между глазами и подвижным носом, постоянно шевелилась, собираясь в угрожающую складку. Он скалил свои длинные, загнутые серпом, ослепительно белые клыки и лязгал ими, как стальными пружинами. Повороты его и стремительные скачки не уступали в ловкости и быстроте противнику, а гигантская сила сказывалась уже в том, что все это он проделывал при наличии 10 пудов веса!