Александр Золототрубов - След торпеды

— Курс к острову Баклан.

Положив трубку на рычажок, Петр Кузьмич взглянул на Лену. На ней вишневого цвета шерстяная кофта, черный платок подчеркивал ее белую, как морская пена, шею, бледно-розовое лицо. Но почему-то девушка грустная, и это не ускользнуло от глаз капитана.

— Ты садись, поговорить надо… — кивнул на кресло Петр Кузьмич, но кто-то постучал в дверь. — Да, войдите.

В дверях появился боцман Колосков.

— Простите, Петр Кузьмич, что я помешал вам… — начал боцман, косясь на Лену, — но я вынужден вас предупредить…

— О чем? — удивился Петр Кузьмич.

— Вы приказали идти к острову Баклан, — с тревогой в голосе продолжал боцман, — но там рыбачить опасно. Попадаются плавающие мины времен войны. Недавно пограничный корабль «Алмаз» уничтожил одну «рогатую смерть».

— Спасибо, Юрий Иванович, за информацию, — прервал боцмана капитан, — но у нас нет другого выхода. Мы будем осторожны…

Боцман, потупясь, удалился. Петр Кузьмич вновь взглянул на Лену. «Хоть и не ученая, как мой Степан, но будет доброй женой», — подумал он и почувствовал, как от этой мысли защемило сердце. Поженились бы… Дела у Степана идут хорошо. Он скоро станет старшим конструктором…

Петр Кузьмич часто уходил в море на промысел. На берегу доводилось бывать редко, и он скучал по сыновьям, хотя никому об этом на судне не говорил. Вот только Лене как-то признался, что порой ему до боли в сердце хочется видеть сыновей. Когда Степан подружился с Леной, Петр Кузьмич так возрадовался, что скрыть этого от других не мог. Лену он знал давно, еще когда она училась в школе, и лучшей девушки для Степана не желал. Месяц назад, когда Петр Кузьмич собирался в море, к нему на часок заскочил Степан, и тогда, не мешкая, он спросил:

— Ты когда, сынок, женишься?

Степан загадочно улыбнулся, но ничего определенного не сказал.

— Что, не по душе Лена?

— Чего ты, батя, все допытываешься? — серьезно отозвался сын. — У меня сейчас столько работы, что и дохнуть некогда.

— Ну, ну… — буркнул отец.

И теперь Петр Кузьмич пожалел, что не настоял на своем. Лена, видимо, тоже с этим согласна. Но почему она такая грустная? Лена опустила глаза и тихо, словно боялась в этом признаться, ответила:

— Поссорились мы со Степаном.

— Что, отставку ему дала? — Петр Кузьмич засмеялся, но тут же его лицо сделалось серьезным. — Неужто обидел? Зла за Степаном вроде не водилось. Ладно, дочка, на меня не сердись. Отец я ему. Разумеешь? Ты вот спроси, о чем мечтает старый капитан, и я тебе откроюсь. Хочешь?

Лена улыбнулась:

— Ну, если не секрет…

— Скорее бы ты вышла за Степана да внука бы мне родила. Уж так я о внуке мечтаю, что и про море свое да корабли забыть не грех.

Лена смутилась. Она любила Степана, но почему-то стыдилась признаться в этом Петру Кузьмичу, хотя после гибели отца он стал для нее близким человеком.

— Рано вы о внуке… Я-то ему еще и не жена… — Голос ее дрогнул, и она отвернулась, чтобы капитан не видел ее слез.

— Чего поссорились-то? — вновь спросил Петр Кузьмич, не спуская с радистки пытливых глаз.

— Чудной он… — Лена поглядела в лицо Петру Кузьмичу. — Приехал на полдня, схватил меня за руку и кричит: «Пойдем регистрироваться». Ну разве не чудак?

Петр Кузьмич, улыбаясь шершавыми от ветра губами, рассудил:

— Оно конечно, Степан без всякой стратегии с тобой… Но человек он серьезный. Не подумай, что если сын мой, так я его хвалю.

— Как же можно без мамы? — холодно спросила Лена. — Вот приедет, и пусть у нее просит моей руки.

— Ну, это ты зря…

— Нет, я так хочу и по-другому делать не стану.

Капитан стоял у иллюминатора и думал о чем-то своем. Кряжистый, как старый дуб, в черной стеганке и больших кожаных сапогах, он был чем-то сродни морю: крутой нрав, седина на висках, словно соль морская осела. От одежды пахло рыбой, морскими водорослями. Этой ночью особенно тяжко было на мостике: обжигал ветер, не раз накрывала волна…

— У вас стеганка в пятнах соли, — заметила Лена, чтобы нарушить неловкую паузу.

— Пятна водой смоются, — сделал вывод Петр Кузьмич. — Ты, Лена, бойся пятен на душе…

Капитан сел к столу. Лена заметила, что его полное, цвета кофейной гущи лицо стало задумчивым, а в серых больших глазах, над которыми нависли густые брови, застыла настороженность. Лена не знала, как ей поступить: то ли идти в радиорубку, то ли стоять вот так, молча, стоять и ждать, что еще он скажет? Неожиданно Петр Кузьмич заговорил о своей жене:

— А знаешь, как у меня с Машей-то было? И не угадаешь, потому что жизнь, словно метель, закрутить может. Так вот, послушай. Когда Маша провожала меня на службу, клялась дождаться. И я слово ей дал. Да все война спутала. Горе у людей: кровь, слезы… Вернулись мы с боевого задания, после ужина вызвал меня командир в каюту и говорит: «Пойдем ко мне в гости». Неловко мне стало, сама понимаешь, только с моря вернулись, семья его дома ждет… «Нет, — говорю, — уж я как-нибудь потом загляну к вам». А он: «Не разрешаю!» Приказал одеваться и следовать за ним. Шагаю следом, а у самого на душе кипяток, собирался своей Маше письмо написать, да теперь вот время потеряно, на рассвете корабль снова уходил в море.

— И командир молчит? — спросила Лена.

— Как рыба. Потом, значит, вошли мы в комнату. И что ты думаешь? За столом с женой командира — Маша… Вот как у нас с ней было. Капитан достал папиросы, закурил. — Это счастье, когда тебя любят. И еще: надо за свое счастье бороться. Вот что, на той неделе, в воскресенье, у меня будут гости. Придешь? Степан приедет…

Лена поблагодарила за приглашение и тут же поинтересовалась:

— А еще кто будет?

— Младший сын Василий. Он у меня мичман. Служит на «Алмазе» под началом капитана 3-го ранга Игоря Маркова, которого ты приглашала на судно рассказать ребятам о героях-моряках. Колосова я тоже пригласил. Он тут, на Севере, воевал. Ты про остров Баклан слыхала?

— Птичье имя острову кто-то дал, — улыбнулась Лена. — Смешно звучит.

— Вот-вот, птичье. А боцман раненый там был… Корабль торпедировала фашистская лодка… Еле доплыл до острова… Летом все случилось, потому и выжил. На острове ягоды ел, грибы. Кое-как продержался, пока наши рыбаки его не подобрали. — Капитан помолчал. — Так придешь?

— Не смогу я быть…

— Почему?

— Пока мама гостит на Кубани, я должна побелить комнату, пол перестелить… Боцман обещал помочь.

— Колосов, да? — Петр Кузьмич как-то неуклюже опустился на стул, поглядел в зеркало и в раздумье добавил: — Работящий мужик. Он уже на судне полгода. Я им нарадоваться не могу… Холодный, правда, душой, но это для кого как…

— Неправда, — возразила Лена. — Когда мама уезжала к сестре, он ей денег взаймы дал.

— Деньгами сердце, дочка, не согреешь, — Петр Кузьмич провел широкой ладонью по лицу. — Деньги дал взаймы… Ну и что? Нет, я решительно против боцмана ничего не имею, но душа у него холодная.