Илья Штемлер - Универмаг

Она ворвалась в салон первой. Кресла манили уютом сидений, покрытых прозрачной пленкой. Неля даже растерялась: какое выбрать? Но раздумывать было некогда, и Неля юркнула на ближайшее кресло, отвернулась к окну. В толпе, осаждающей автобус с улицы, она обратила внимание на молодого человека в белой спортивной шапочке, натянутой на уши. Уловив взгляд Нели, парень подмигнул ей озорными глазами. Неля улыбнулась. Парень смешался с толпой и вскоре, протиснувшись в салон, замер столбом, опираясь согнутой в локте рукой. Сидящая рядом с Нелей бабка тотчас засекла сигналы, которые посылал парень Неле, и, целомудренно поджав губы, принялась разглядывать то парня, то Нелю. Не скрываясь. Неле хотелось показать ей язык. Однако настроение поднималось. Действительно, не век же ей вспоминать сегодняшний день. Неля вздохнула. Нет, не сможет она так, как Татьяна: смотреть на покупателя и не видеть. В конце концов, сама выбрала профессию, никто ее не заставлял. Впрочем, если по правде, не совсем сама. Отчим весь в советах заходился. Иди, мол, в продавцы, как сыр в масле будешь кататься. Сам он работал грузчиком, мир этот знал. Только не он решил судьбу Нели, сама решила. Отчима она недолюбливала. И вообще, странные какие-то у них складывались отношения в семье. Последнее время она чувствовала напряжение. Словно стены и потолок изнутри нагревались, дышать стало труднее. Да и мать хороша: все ему прощает. Любит, вот и прощает... Неля еще раз вздохнула и взглянула на парня. Тот отчаянно буравил ее глазами. Даже причмокивал, пытаясь привлечь к себе внимание.

- Сова, чистая сова, — тихонечко проговорила соседка.

Неля улыбнулась и отвернулась к окну. Вдали, над челкой вечерних крыш, взметнулся в небо радужный сполох «Олимпа». И Неле вновь взгрустнулось. Универмаг был мил ее сердцу. Не потому, что в родном доме нелады, нет. Просто дело, которым она там занималась, было ее делом. Она прикипела к нему душой. И даже тупая боль в ногах не могла приглушить это чувство. Может быть, Неля была особым человеком? Нет! Она хоть сейчас могла назвать девчонок, которые испытывали нежность к своему многоликому, шумному и суетливому Дому. Платили бы только чуть больше, ну хотя бы что-нибудь накинули. Ведь если жить одной, то и на пару колготок с зарплаты не отложишь. Хорошо, в семье она, с матерью и отчимом. А так... Недавно орготдел раздал в секции листки, которые поясняли, что даст реконструкция каждому участку. И просили вносить предложения. Вначале казалось, и нечего предложить, а потом разохотились и составили целый список. От примерочных банкеток до стеллажей все пересмотрели. Несколько дней совещались всей секцией. Находились и скептики: было б чем торговать, а как торговать, сами разберемся. Но Неля была убеждена, что и обычная продукция примет приличный вид, если ее как следует подать. Главное, с каким настроением выложить продукцию, вот в чем штука...

Автобус свернул, и огни «Олимпа» утекли в сторону. Тотчас Неля услышала въедливый голос соседки:

- Ты чо девку-то окурлычиваешь?! Лебедь белоголовый!

Парень перевел на бабку красивые глаза и поправил свою вязаную шапку.

- Тебе что не сидится, бабка? Вот пристала, — ответил он нахальным тоном. — Может, это моя невеста!

- Как же, невеста. Из банного треста! Гляди-ка на него. Только увидел и глаза уже пялит, девку в краску вгоняет. Совсем стыд потеряли...

В автобусе оживились. Принялись разглядывать, кого это старая песочит. Неля покраснела, хоть под скамью спрятаться... В автобусе засмеялись. Незлобиво, расположительно. Послышались реплики, смешки. О том, что девушка и впрямь хороша, грех такую не заметить. И в этих шутливых фразах звучала доброта, желание людей отвязаться от своих, возможно, не очень приятных мыслей. Пробудить в себе молодость и озорство, растерянное в казенной суете минувшего дня. И Неля чувствовала это. И это ей нравилось. Именно такая причастность к большому людскому миру была одной из главных причин, связавших ее с потоком, что омывал день-деньской Универмаг. Она уже не краснела. Наоборот. Ее глаза сияли обычной добротой. И еще той, особой радостью, что притягивает посторонних, растапливает сердца.

- Моя остановка! — проговорил парень, нахально пялясь. — Сойдем?

Неля с лукавой укоризной покачала головой.

- Вот нахал так нахал! — всерьез возмутилась тетка.

Парень подмигнул Неле и выскочил из автобуса. С улицы послал ей воздушный поцелуй, и Неля ответила улыбкой. Может, действительно стоило выйти вместе с ним на этой остановке?

Мать была дома. Она сидела за чистым кухонным столом и что-то разглядывала в швейной машине. У матери было бледное заплаканное лицо. Опять, видно, бузили со своим Петюней, подумала Неля.

- Я сама разогрею обед, — упредила она мать и, распахнув дверцу холодильника, оглядела полки. — Ох и вечер сегодня обалденный! Хочешь, в кино сходим на десять?

- У меня дома кино, — ответила мать. — Поясница ноет. Не заболеть бы.

- Бегаешь весь день по своим подъездам... Вечернюю почту разнесла? А то давай помогу.

Мать вздохнула. Что-что, а вздыхать она была мастерица. Вышла вот замуж за этого Петюню. Когда они вместе, кажется, что старшая сестра с братом, а не жена с мужем. Конечно, теперь он прописан в их квартире, не вытуришь. Да и любит она его. Ну и пусть любит. Неля и сама бы ушла, да некуда. Снять комнату — деньжищи нужны, да еще какие! А общежития в Универмаге нет. Да и вообще с этим вопросом в торговой системе полный завал, поэтому и сбегают девчонки кто куда. А если кому и выделяют комнату, так разговор идет по всему управлению. Да и кому? Старым сотрудникам, со столетним стажем. А на нее, на малявку, никто и внимания не обратит... Сердце щемила жалость к матери. Отец умер, когда Неле было три года. Мать жила с отцом как за каменной стеной, не работала, да и специальности особой не имела. А после кончины отца припекло — пошла работать. То счетоводом при ЖЭКе, то экспедитором на фабрике. Наконец пристроилась почтальоном. Работа суматошная, но занятость неполная. Ее и устраивало — можно подрабатывать шитьем. Мать долго была одна. А потом появился Петюня.

- Татьяне сегодня жалобу написали, — проговорила Неля, чтобы не молчать.

- Давно пора.

Мать не любила Татьяну. И все боялась, что та начнет влиять на Нелю.

- За что же ей жалобу написали?

Неля рассказала. И мать вдруг заняла сторону той «лошади»!

- И вообще, толку мало от твоей работы, вот что я тебе скажу, — подытожила мать. — Сохнешь на ней за гроши. Это ж надо! Другие хотя бы знакомства имеют.

- А я что, не имею? Вон какую колбасу принесла.

- Колбасу... В универсаме нашем и купила. Штамп за версту виден, на обертке... Хитрости твои!

Неля смутилась.

- Что же делать, мама... Если я такая.