Берды Кербабаев - Капля воды - крупица золота

Бабалы глянул на него с насмешливым любопытством:

— Если не ошибаюсь, товарищ Волков?

— Ну, Волков.

— Проходите, пожалуйста. Садитесь.

Парень откинул со лба каштановую челку, похожую на подрезанный хвост жеребенка, в больших голубых глазах мелькнули колючие искорки:

— Я не рассиживаться пришел, товарищ начальник.

— Все-таки присядьте. В ногах, говорят, правды нет.

Парень неохотно примостился на стуле, который вежливо предложил ему Бабалы. Любезность начальника явно его смущала… А тот, как ни в чем не бывало, поинтересовался:

— Как жизнь, как дела, товарищ Волков?

— А!.. — парень махнул рукой. — Дела — как сажа бела. А жизнь скрипит, будто несмазанная телега.

— Что так?

— Долго рассказывать. Да и не затем я пришел. Почему бухгалтерия не хочет со мной рассчитаться? Я все сделал, как положено. Заявление подал пятнадцать дней назад.

Бабалы раскрыл папку, где были подшиты заявления увольняющихся со стройки, полистал их, кивнул:

— Верно, прошло уже пятнадцать дней.

— Так какого черта…

— Погодите, товарищ Волков. Не горячитесь. Это я придержал ваше заявление.

— Это почему?

— Хотелось потолковать с вами. Вы не очень торопитесь?

— Н-нет…

— Отлично. И у меня как раз выдался свободный часок. Вот и побеседуем…

— О чем?

— Есть о чем… — Бабалы потер ладонью щеку, не сводя с парня изучающего, пристального, насмешливо-сочувственного взгляда, под которым тот малость присмирел. — Тебе ведь известно, что на участке сейчас самая горячая пора. Так сказать, период становления. И каждый человек на счету.

— Какое мне до этого дело?

— Так-таки никакого? Такой уж ты несознательный?.. Не верю, товарищ Волков, не верю… Может, тебя что-то не устраивает? Заработки низкие?

— На заработки грех жаловаться,

— Кормят плохо?

— Я не привередливый, мне много не надо…

— Почему же ты тогда так торопишься покинуть стройку? Ведь это великая стройка, она войдет в историю нашей страны, а вместе с ней и все, кто принимал в ней участие.

— Я за славой не гонюсь.

— А зачем за ней гнаться? Как говорил русский поэт Гусев, «слава приходит к нам между делом, ежели дело достойно ее». Ну, ладно. В славе ты не нуждаешься, на заработок, на питание не жалу ешься… Что же тогда побуждает тебя бежать со стройки?

— Почему ж это бежать? Просто — ухожу.

— С таких строек не уходят — с них дезертируют.

— Вы это бросьте, товарищ начальник! — Челка снова упала парню на лоб, на этот раз он пригладил ее. — Демагогией меня не возьмешь. Ежели мне не по душе тут — имею полное право уйти,

— Что же тебе не по душе?

— А Мне жить еще не надоело. А тут — что за жизнь? Каждый день глотаешь по десять килограммов пыли да выдуваешь по пять ведер воды.

— Значит, трудностей испугался?

— Говорю: жить хочется.

— Ну, живи, живи… Я-то думал, ты малый еще не потерянный. А ты… Без таких, кто пасует перед первой же трудностью, стройка как-нибудь обойдется. Как говорится, скатертью дорога…

Вынув из папки заявление Волкова, Бабалы размашистым почерком наложил резолюцию. Волков потянулся было за заявлением, но Бабалы, не отдавая его, спросил:

— Ты ведь скреперист, товарищ Волков?

— Ну… скреперист.

— Где ты оставил свой скрепер?

— Ну… на участке.

Бабалы нажал на столе кнопку звонка и, когда в дверях появился секретарь, сказал ему:

— Найдите, пожалуйста, механика, пусть примет скрепер у товарища Волкова.

У парня забегали глаза:

— Зачем же… механик? Скрепер в исправности.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться.

Бабалы уже понимал, что за фрукт перед ним. И почему он вдруг так заволновался.

Некоторые шоферы и механизаторы, как раз из тех, для кого стройка была лишь случайным привалом на их беспечном пути и кто уже готовился смазать пятки, с машинами, доверенными им, обращались бесцеремонно, и они быстро выходили из строя.

К перелетным птицам, судя по всему, принадлежал и Волков. Потому Бабалы и хотел, чтобы парень сдал свой скрепер механику. К самому же Волкову он потерял всякий интерес, лицо его сделалось отчужденным и озабоченным.

Волкову же, видно, было о чем беспокоиться. Он начал суетливо оправдываться:

— Товарищ начальник!.. Машины-то у всех не в порядке. Ну, поломалось кое-что в моем скрепере, и нож зазубрился, как пила, так разве я в этом виноват?

— Кто же, по-вашему, виноват?

— Песок этот проклятый!.. Ну, и грунт попадается такой твердый, что перекусывает железо, как баранью кость!

— Доложите об этом механику… И покажете, что там у вас поломалось. И почему. А у меня, простите, своих дел достаточно.

— Товарищ начальник!

— Я же сказал: я занят. Не мешайте мне, пожалуйста.

Волков сжал кулаки, угрожающе приподнялся:

— Для вас, значит, законы не существуют?

— Наши законы, я уверен, на стороне честных тружеников, а не летунов и разгильдяев. И хватит, Волков, поговорили! — Бабалы стукнул ладонью по столу так сильно, что карандаш, лежавший рядом с папкой, подпрыгнул и упал на пол, к ногам Волкова. — Сейчас же сдайте свой скрепер механику!.. Если он неисправен, придется вам его отремонтировать. Только после этого я передам ваше заявление в бухгалтерию. Ну!..

Парень встал, наступив на карандаш, который хрустнул у него под сапогом. Он еще хотел было что-то сказать, но, встретив строгий презрительный взгляд Бабалы, осекся и как ошпаренный выскочил из кабинета.

В это время затрещал телефон. Бабалы поднял трубку. Звонил Сергей Герасимович. Он сказал, что находится сейчас в Мары и только что побывал на участке Карамет-Нияз. Там острая нужда в бульдозеристах и скреперистах. Новченко просил, и просьба его звучала как приказ, направить в Карамет-Нияз трех-четырёх механизаторов.

Бабалы горько усмехнулся:

— Сергей Герасимович, вы слышали такую пословицу: тощая собака тощей собаке хвост лижет… Нечто похожее получается и в данном случае. В механизаторах я и сам нуждаюсь, и не меньше, если не больше, чем Карамет-Нияз!.. Мой долг — выполнять наши указания, но, как говорится, выше головы не прыгнешь. К тому же есть еще и такая пословица: больной паршой, достав лекарство, мажет им прежде всего свою голову. Два-три скрепериста и мне бы пригодились. На худой конец — один! Участок в прорыве, Сергей Герасимович. Людей нет!..

Положив трубку, Бабалы задумался. Он не преувеличивал, говоря Волкову, что на участке каждый человек на счету. Вот Волков надумал задать стрекача со стройки — о таком типе, казалось бы, не стоило и жалеть, но ведь из-за него застопорится работа на одном из важнейших отрезков трассы строящегося канала. Если скрепер там в простое, то нечего делать и экскаватору. А где взять другого скрепериста?..

От тягостных размышлений пробудил его голое Нуры, — Бабалы и не заметил, как тот вошел.