Берды Кербабаев - Капля воды - крупица золота

— Наше село раскинулось по обеим сторонам речки, небольшой, но быстрой.

— И пыли у вас нет?

— Только снежная. Как зимой заметет поземка…

— А весной и осенью у вас, наверно, красиво?!

— И летом! Как войдешь в лес да вдохнешь теплый запах сосны — сразу сил прибавляется. — Марина схватила Аннама за руки. — Слушай, Аннам, поедем к нам в будущем году, а? Проведем отпуск в нашем селе…

Аннам с сожалением вздохнул:

— Не выйдет, Марал-джан.

— Почему?

— Артык-ага сказал мне: отдыхать будешь тогда, когда я напою своего Мелегуша водой Амударьи.

— Мелегуш — это лошадь?

— Любимый конь Артыка-ага.

— Аннам, отпуск тебе все равно должны дать, А то попроси у Бабалы Артыковича командировку. В Белоруссию!

— Зачем же это он меня туда пошлет?

— За машинами. Ведь многие механизмы присылают на канал из Гомеля. А мое село неподалеку оттуда.

— Эх, если бы можно было все твое село перенести в Теджен! С полями, рекой, лесом… и прокурором!

— Не боишься прокурора?

— Когда ты со мной, мне не страшен и дракон.

— А если прокурор скажет: ты чего это привязался к моей дочери?

— Тогда я отвечу: тебе она дочь, мне — невеста,

Марина вскочила с места:

— И ты… как ты посмел!

Аннам опустил голову:

— Прости, Марал-джан. Я пошутил…

— Ах, пошутил! — еще больше рассердилась Марина. — Для тебя это шуточки? Для тебя я девчонка, над которой можно и посмеяться?

Аннам не понимал, с чего она так вскинулась. Пробормотал потерянно:

— Марал-джан… Я же люблю тебя…

Он и сам не заметил, как вырвались у него эти слова. Марина, притихнув, смотрела на него во все глаза, а лицо ее медленно заливалось краской.

Ни слова не говоря, она повернулась и, закрыв пылающие щеки ладонями, бросилась к вагончику.

Аннам глядел ей вслед в полной растерянности и недоумении. Что это с ней? Сперва накричала на него, потом убежала.

Он начал сердиться. Он ведь ей в любви признался. А она… Нет, не по нему эти девичьи фокусы. Как к ней подступиться, если она, словно мак, меняет свою окраску при каждом дуновении ветерка?.. Ох, трудно с ней…

Аннам поднялся и, понурясь, тяжелой походкой направился к своему экскаватору.

Он не слышал, как Марина, выскочившая из вагончика, звала его:

— Аннам!… Постой, Аннам!…

оллегия заседала в кабинете заместителя министра.

Хотя на стене висела табличка: «Не курить!» — в помещении серовато-голубыми слоями плавал табачный дым.

Первым игнорировал призыв «Не курить!» Новченко, вообще привыкший ни с чем не считаться. За ним и другие схватились за папиросы и сигареты. Недаром же молвит пословица: когда мимо туркмена пройдет караван переселенцев — и он захочет переселиться. Курильщики словно вступили в соревнование: кто надымит больше.

Замминистра, который терпеть не мог дыма, только отмахивался от него ладонями, не решаясь сделать замечание присутствующим, Ведь начать пришлось бы с Новченко, а он, как известно, поступает обычно наперекор тому, о чем его просят.

Правда, сегодня и другие вряд ли бы обратили внимание на его просьбу — не курить. Очень уж бурно проходило заседание коллегии, все волновались, горячились.

Казалось, один Новченко был спокоен. Он поглядывал на членов коллегии, ответственных работников министерства с чувством некоторого превосходства, перебивал выступающих резковатыми репликами, иногда вставал и прохаживался по кабинету — свободно, как у себя дома.

Для пущей важности, чтобы все видели, кто он такой, Новченко пришел на коллегию в голубоватом мундире с генеральскими погонами. Он по сути и был генералом великой армии строителей.

Вообще он в этот день выглядел щеголевато: черный галстук аккуратно повязан, ботинки сияют, оправа и дужки очков — позолоченные. Аккуратная, щеголеватая одежда молодила его и в то же время придавала его облику какую-то холодноватость, самоуверенность.

Новченко вскинул голову, и взгляд его стал внимательным, когда с места поднялся Бабалы Артык.

О положении на своем участке Бабалы доложил коротко и четко. Он ни словом не обмолвился о том, что с его приходом на участке дела несколько наладились. Наоборот — подробно, ничего не скрывая, но и не увлекаясь самобичеванием, остановился на собственных промахах и ошибках. После этого ему легче было предъявить ряд претензий министерству: на участке не хватало механизаторов, бетонщиков, технического персонала, и тут большая часть вины ложилась на работников министерства, проявлявших подчас халатность, чиновничье равнодушие.

— Мы ведь требуем от отделов министерства не так уж много, — заметил Бабалы в конце своего доклада. — Всего-навсего — добросовестного выполнения своих обязанностей. Но колесам, так сказать, элементарной добросовестности мешают крутиться палки формализма, буквоедства, консервативного начетничества…

Новченко демонстративно ухмыльнулся, а замминистра, делавший на листах бумаги заметки, размашисто записал что-то и трижды подчеркнул записанное.

Бабалы знал, что Новченко недолюбливал замминистра, считая его трусом, тряпкой, перестраховщиком. Бабалы же казалось, что это просто мягкий, добрый человек, и ему даже нравились в нем интеллигентность, терпимость, даже деликатность какая-то…

Когда Бабалы закончил свой доклад, ему стали задавать вопросы, — он отвечал на них спокойно и обстоятельно, а некоторые замечания занес в свою записную книжку.

В общем, на заседании царила деловая атмосфера, и все шло гладко, пока с места не встал один из членов коллегии, Меллек Веллек, мужчина с большими залысинами, рано поседевшими бровями, шрамом от пендинки на левой щеке и крупной, чуть грузноватой фигурой, которой как-то не соответствовали беспокойные движения и лихорадочный блеск черных глаз.

Он не спрашивал, не советовал, не делился своими соображениями — а гневно обвинял, изобличал, и в тоне его чувствовалась плохо скрываемая неприязнь к Бабалы.

— Судя по всему, Бабалы Артыкович считает себя единственным чинаром на Рахметском участке. Он действует там по принципу: своя рука — владыка, и тех, кто пришелся ему не по нраву, брезгливым щелчком убирает с участка, привлекая себе в помощь даже милицию…

Бабалы многозначительно усмехнулся:

— Уважаемый Меллек Веллек, может, я сам объясню коллегии — что л кого вы имеете в виду?

— Бабалы Артыкович! — взмолился замминистра. — Вам пока не давали слова. Существует же определенный регламент.

— Но я обязан ответить на явную клевету.

Замминистра только беспомощно развел руками, а Бабалы с иронией продолжал:

— Позвольте спросить вас, Меллек Веллек, Муррук Гышшиев — родня вам или просто приятель?