Григорий Терещенко - За любовь не судят

У Пентецкого не один объект. Строили дом, и не маленький — сорокаквартирный. Строили депо, склады. Прокладывали железнодорожную колею, рыли котлован для камнедробилки...

На строительстве технического склада Остапу сказали, что Пентецкий только что был здесь и, скорей всего, пошел на железнодорожную ветку.

Еще издалека Остап увидел группу парней и девушек, которые возле насыпи окружили седоголового мужчину. Остап подошел к ним и, хотя прораба никогда не видел, сразу узнал — так хорошо обрисовал его Сабит.

Пентецкий размахивал вишневой папкой и, казалось, старался вырваться из окружения. Но на него наседали со всех сторон. Кольцо все суживалось.

— По два рубля за день!.. Видали?.. Кто вам будет работать за такую плату? — слышались выкрики.

Прораб снял очки и запустил пятерню в свою пышную седую шевелюру. Потом развернул папку, долго рылся в ней, достал какую-то бумажку. Поднял ее и стал угрожающе трясти над головой.

— Фонд! Понимаете?.. Фонд зарплаты не позволяет! .. Вам это понятно?

— При чем тут фонд? Платите, что положено!.. Ведь в карьере бурщики по две сотни получают!

Пентецкий вспылил. Бумажка так и запрыгала в руке.

— Иди бурщиком! Кто тебя не пускает!.. Ишь, нашелся!..

Но рабочие не сдавались.

— А сколько простоев?! Разве мы в этом виноваты? .. Я в прошлую получку кассе задолжал! Вот до чего доработались! — Здоровенный юноша сунул прорабу почти под самый нос расчетную книжку.

Пентецкий потер ладонью подбородок, посмотрел поверх очков на ее хозяина, устало отмахнулся:

— Ну ладно, посмотрим. Проверим расчеты... Подправим...

— Тогда — другое дело.

Парни и девушки расступились, начали приниматься за работу.

Пентецкий вытер платком взмокшую шею, вздохнул и тут заметил Остапа.

— Вам чего? — посмотрел неприветливо.

— Я на работу. К вам направили.

— На работу? — голос Пентецкого смягчился. — А выписка из приказа есть?

— Директор к вам послал.

— До этого кем работал?

— Бетонщиком, каменщиком, плотником, подрывником...

— Ого!.. Ну что ж, иди к Самохвалу.

— К Самохвалу? — переспросил пораженный Остап. Эта фамилия всколыхнула всю его душу. — Какому Самохвалу?

— Ну, к бригадиру... Якову Самохвалу... Да вот и он!

К ним подходил невысокий, с виду крепкий парень с невыразительным плоским лицом. Увидев Остапа, остановился. Глаза полезли на лоб.

— Ты?.. Вот не ожидал!.. Неужели к нам на работу?

— На работу, — глухо произнес Остап.

— Ну, тогда здравствуй, — и протянул руку ладонью вверх. Он не всем так подавал руку. Остап знал, что у Самохвала этот жест издавна означал высокое доверие.

Остап не торопился пожать протянутую руку. Какое-то мгновение будто разглядывал ее. И это мгновение показалось Самохвалу нестерпимо долгим. Чувствовалось, что он боялся, вдруг Остап не подаст ему руки.

Остап наконец обменялся рукопожатием. Правда, вяло, без воодушевления. Как с незнакомым.

«Надо же было ему прийти именно сюда, ко мне в бригаду, — подумал Самохвал. — Мало ли предприятий в Днепровске?..»

Попытался улыбнуться, но вместо искренней улыбки получилась вымученная гримаса. Чувствовал он себя неуверенно, не знал, о чем говорить.

— Так, значит, к нам, друже? Это здорово!.. Вот теперь дела пойдут — всем чертят станет тошно!

Остап иронически скривил губы.

— Говоришь — друг?.. А почему ни на одно мое письмо не ответил? Я ведь тебе писал. Почему «Угрюм-реку» не прислал? Я же просил... Друг!.. И про Зою ничего не написал...

— Ты просил? Не помню... А писем я не получал. Сразу же после того случая переехал я сюда, в Днепровск... Зоя там еще оставалась... Ну хорошо, хорошо, я потом все расскажу... А сейчас иди в бригаду. Вон туда — к ребятам на колею...

Остап молча пошел.

Пентецкий посмотрел ему вслед.

— Ты бы его сначала по технике безопасности погонял. И пускай в книге распишется. Случись что-нибудь — отвечай потом.

— Николай Фролович, зачем вы его приняли?

— А что? — Пентецкий насторожился. — Ты его знаешь?

— Знаю... Белошапка только что вернулся после заключения. Я его еще по Комсомольску знаю... Пускай бы шел в горный цех. У нас своих уголовников хватает.

— А за что он сидел? За хулиганство? Или за воровство?

— За убийство!

— За уби-и-йство? — Пентецкий был поражен.— М-м-да... Так вот что это за птица!.. Ну, ты приглядывай за ним, раз он тебе знакомый. Это даже лучше, что он к тебе попал. — Пентецкий снял очки, начал протирать стекла. Это был верный признак, что он сильно нервничает. — Пускай поработает. Не отправлять же его сразу назад... А с Комашко я поговорю.

— Может, все-таки в другую бригаду? А?

— Нет. Если переводить, то совсем со строительства. В другой цех. Понял?.. Тебе лишь бы со своей шеи спихнуть, а на моей пускай остается? Умник какой!

— Да нет... Я что... — замялся Самохвал.

— Сказано — присмотри за ним.

— Ладно.

Пентецкий ушел. Самохвал почесал затылок, плюнул с досадой себе под ноги и стал подниматься на крутую насыпь.

— Тяжелая работа у нас, — сказал, подходя к Остапу, который вместе с Сабитом укладывал шпалы. — Лом, лопата, вибратор...

— Думаешь, я к легкой привык?

— Да ты не сердись... Я к тому говорю, что ты техникум закончил, а в комбинате есть работа и поинтересней...

— Как тебя понимать? Избавиться хочешь?..

— Ну что ты! Работай! Я рад, что тебя в мою бригаду направили. Как-никак друзьями были...

— Дружба дружбой, а ты мне вот что скажи: почему шпалы подбиваете мелким щебнем и гранитным отсевом?

— Каким же еще?

— Каким, каким!.. Крупным надо!

— Так Николай Фролович велел...

— А у самого голова для чего? Через мелкий щебень воздух не проходит. Год, два — и шпалам конец! Сгниют... Я этих шпал знаешь сколько уложил!?

Самохвал оглянулся. Ребята прислушивались к их разговору. «Знаток какой нашелся, — подумал со злостью Самохвал. — Не успел появиться — а уже поучает! Пусть попробует! Обожжется!.. На таком щебне мы уже половину пути уложили. Теперь что же — переделывать? Нет, мелкий щебень легче под шпалы подбивать. И так лежать будут, куда они денутся! Сгниют? Ну и что ж?.. А тебя мы еще обломаем! Не будешь умничать!..» На языке вертелись обидные слова, но он сдержался, так как знал характер Остапа и понимал, что тот говорит правду.

— Пока что будем работать так! Не стоять же нам!.. А я выясню у прораба. — И, круто повернувшись, ушел.

Во время перерыва Остап и Сабит прилегли на доски, которые приятно пахли свежей смолой. Небо было чистое, голубое. Только у горизонта плыли белые облачка. Да вдали, над Днепром, носились быстрокрылые чайки.

Сабит пристально вглядывался в небо.

— Ты что, Сабит, там увидел? Или тоскуешь, «чому ты не сокил», как поется в нашей песне?

— Сокол — якши... Сокол — чудесно!.. Но я думаю про другой...