Алексей Горбачев - Сельская учительница

«А я приехала на готовенькое и ни с кем, должно быть, не придется скрещивать шпаги», — подумала Валентина.

Лиля открыла чемодан, доставая оттуда какие-то пакеты и свертки, предложила:

— Давай ужинать, есть у меня кое-что вкусненькое.

Вечером к девушкам пожаловал неожиданный гость — Саша Голованов.

— Вот хорошо, Лиля, что ты приехала. Есть срочное задание, — с порога начал он, потом, точно извиняясь за позднее вторжение, пояснил: — Думал, встречу тебя в Доме культуры…

— Не пошли. Заговорились. Устроили вечер вопросов и ответов. Познакомься с моей новой подругой, — сказала Лиля.

— Опоздала ты, мы уже знакомы с Валентиной Петровной.

— Ишь какой ты быстрый на знакомства, — погрозила пальцем Лиля.

— По долгу службы, — улыбнулся Саша и взглянул на Валентину, будто говоря: пусть она так думает. — Колхоз принял новые обязательства, — продолжал он, обращаясь к Лиле. — Сама понимаешь, наглядная агитация нужна. Лучше тебя никто не сделает. Председатель просил.

— Сделаю, — согласилась Лиля. — Давай данные. — Записывая в тетрадь цифры, она то и дело восклицала: — Вот молодцы! Вот здорово!

Валентина видела: Лиля принимает близко к сердцу успехи колхоза.

— Придется денька два потрудиться.

— Что ты, Лиля, — возразил Саша Голованов, — завтра к вечеру должно быть готово!

— Шутишь! Разве я успею.

— Может быть, я смогу помочь, — напросилась Валентина.

— Вот видишь, и помощь нашлась, — обрадовался Голованов. — Краски у тебя есть, цветные карандаши тоже, а бумаги сейчас принесу… Или, быть может, пойдем в библиотеку?

— Нет, нет, поработаем здесь, никто мешать не будет.

— Принято! — согласился он.

Когда Голованов ушел, Лиля спросила:

— Ты заметила, Валечка, как Саша смотрел на тебя?

— Заметила — обыкновенно.

— Ой, нет, — качала головой девушка. — Да ты не смущайся, он хороший парень. Наш комсомольский вожак, и — холостой.

Валентина пожала плечами: а мне, мол, какое дело до его семейного положения. Она даже хотела сказать новой подруге об Игоре, который живет в соседнем селе и приезжает к ней на мотоцикле. Но к чему говорить? Приедет, Лиля сама увидит.

— Холостой-то он холостой, да занятый, — продолжала девушка. — Влюблена в него Настенька Зайкина, дочь вашего завуча Марфы Степановны. Да любовь у них какая-то непутевая.

— Я вижу, тебя тревожит это, — с улыбкой заметила Валентина.

— Очень тревожит. Люблю видеть счастливых людей, — ответила Лиля.

Вскоре вернулся Саша Голованов с рулоном ватманской бумаги, и они втроем чуть ли не до полуночи рисовали плакаты.

За столом в учительской сидели историк Назаров и преподаватель пения Садков. Дымя дешевой папироской, Иван Константинович Назаров рассказывал:

— Отыскал я, братец ты мой, полянку в лесу, трава — по пояс. Коси, коса, пока роса. Два утречка по росе — и сена воз готов.

Садков сердито хмурился.

— Детей учим колхозных, кадры готовим для колхоза, а приходится чуть ли не в ножки кланяться председателю, чтобы выпросить десяток пудов сена.

— Ты умеешь просить, кланяться. А каково тем, кто не умеет? Косу на плечи и пошел по долинам и по взгорьям в поисках травки-муравки.

Валентине было неловко слушать этот разговор о сене. Ей казалось, что в учительской речь должна идти о другом — о воспитании, педагогике, эффективности уроков. А михайловские учителя больше говорили о хозяйственных своих делах. Даже сам директор, которого она считала человеком особенным, увлеченным школой, и тот вчера спрашивал по телефону какого-то Матвея Спиридоновича — нет ли помидорчиков для засолки.

— Ты, братец мой, отремонтировал свой домик — любо-дорого посмотреть, мне же в следующем году предстоит стройка-перестройка, — жаловался Садкову Назаров.

Валентину так и подмывало вмешаться в разговор, сказать учителям, что речи их не для школы, что говорить о «стройках-перестройках» нужно не здесь. Она поглядывала на историка Назарова, с осуждением думая: «Почему он совсем не заботится о внешнем виде, почему так неряшливо одет — брюки с пузырями на коленках, косоворотка давно не видела утюга, расстегнута, на ногах порыжевшие стоптанные ботинки, не побрит, много курит, сыплет пепел где попало. Ну как его будут уважать ученики?»

— Ну-с, Валентина Петровна, завтра начинаем с чистого листика, с красной строки, — обратился к ней Назаров, щуря в улыбке добродушные голубые глаза.

— Начинаем, — подтвердила Валентина. И в ее тоне была такая уверенность, будто позади уже немало этих чистых листов и красных строк.

— Верите ли, — признался Иван Константинович, — я уже девятнадцатый раз начинаю и девятнадцатый раз на душе праздник, волнение, словно впервые все это…

В учительскую заглянула Марфа Степановна.

— Товарищи, линейка начинается!

По традиции 31 августа была торжественная линейка. На площадке перед школой классами выстроились ученики. У стола, покрытого красным сатином, стояли директор, председатель колхоза Подрезов, завуч по производственному обучению Раков, Саша Голованов, колхозный бухгалтер. Чуть поодаль выстроились учителя. Валентина подошла к ним и встала рядом с Василием Васильевичем.

Горнист-семиклассник протрубил что-то похожее на «слушай все».

На середину вышел Роман Прохорович Подрезов — плотный, выше среднего роста мужчина лет сорока. У него крупное, на первый взгляд, суровое лицо, над широким бугристым лбом чуть курчавилась темно-каштановая, тронутая сединой шевелюра. Одет Подрезов по-праздничному, в светлый костюм с галстуком.

— Друзья, дорогие наши юные помощники, — начал свою речь председатель. Он говорил отчетливо и громко, как на митинге. — Правление и партийная организация колхоза поручили мне горячо поздравить вас с началом учебного года. Я назвал вас нашими юными помощниками не напрасно. Многие из вас хорошо помогли колхозу в дни летних каникул: работали на токах, на свекле, а такие, как Константин Зюзин, сами водили уборочные агрегаты и по выработке шли впереди даже наших ветеранов-механизаторов. Молодцы, ребята! Правление колхоза решило отметить и наградить лучших. А наш колхозный министр финансов начислил заработанные вами деньги. Потому, как говорится, дружба дружбой, а денежки отдай!

Валентина вместе со всеми смеялась шуткам Подрезова, аплодировала, когда председатель вручал подарки, грамоты, цветастые конверты с деньгами. Каждому он крепко жал руку, говорил что-то улыбаясь. Она видела, как завистливо поблескивали глазенки учеников младших классов.

«Молодец председатель, любит он школу», — думала Валентина.

И надо же было случиться такому. Вчера ярко светило солнце, а нынче, проснувшись рано-рано, Валентина услышала печальный шорох дождя. А может быть, ей показалось? Она торопливо соскочила с постели, подбежала к окну. Так и есть: идет мелкий, по-осеннему назойливый дождь.