Николай Кузаков - Красная волчица

— Ребята весной вернутся.

— Пошто весной? Осенью надо. Когда ребятишек учить охоте будем?

Все началось сначала. Но выручила Ятока. Взглянула на Степана и сказала:

— Ребятишки поедут учиться.

— И меня, Степан, посылай учиться, — попросил Кайнача. — Буду читать, писать, много знать, потом много белок и соболей добывать.

— Вот и хорошо, — обрадовался Степан. — Повезешь ребят, в интернат, присматривать за ними будешь. Головой отвечаешь. Смотри, чтобы не сбежали.

— Когда за провиантом приходить? Допросил Кайнача.

— Послезавтра, — ответил Дмитрий. — С оленями приходите…

Эвенки встали.

— Ятока, ты останься, — попросил Степан.

Ятока села.

— Как живешь-то без отца? — спросил Степан, когда эвенки ушли. — Не обижают тебя?

— Пошто обижать-то будут?

— Охотиться нынче думаешь?

— В лесу живу, как не охотиться.

— Вот это правильно. Советской власти сейчас пушнины много надо. Ты это скажи всем охотникам.

— Скажу, Степан.

— А шаманить не бросила?

— Пошто бросать? Кто злых духов от стойбища отгонять будет?

— Да нет же никаких чертей — ни добрых, ни злых. Это я тебе точно говорю. Мы, русские, не шаманим.

— Батюшка поп тоже шаманит, с богом Миколой разговаривает. Пошто обманываешь меня?

— Прогнали мы, Ятока, батюшку с Миколой — и ничего, живем не тужим. Ты в своих чертей можешь верить как хочешь, но шаманить брось, потому что от этого вред людям получается, и Советской власти тоже. Новую жизнь будем строить в тайге, без богов и чертей, коммунизм.

Ятока вышла из сельсовета. Неторопливо шла по деревне и старалась разобраться в словах Степана. «Пошто так? — думала Ятока. — Горы, деревья, речки, — тоже люди, только другие люди. Если обидятся, зло охотнику могут сделать. Задабривать их надо. Пошто русские не понимают это? Бога нет, чертей нет, духов нет, говорит Степан. А кто болезни посылает?»

Нет ответа на этот вопрос, и мертвеет тайга перед Ятокой…

Капитолина, обливаясь потом, из последних сил взмахивает литовкой. Руки отяжелели, ноет поясница. Отдохнуть бы. Но впереди шагает отец, а позади наступает мать. Отец точно играет литовкой. Ему уже под пятьдесят, но силушки не убавляется.

Боков дошел до кустов, в которые упирался луг, распрямился, вытер литовку травой, покосился на солнце, а уж только потом посмотрел на дочь. Его красивое цыганское лицо со смолистой бородой тронула улыбка.

— Уморилась? — спросил он сочным басом.

— Ноги не держат.

— Вот так-то кусок хлеба достается. Варите обед. Я поплыву сети посмотреть. До холодка отдохнем.

Боков снял фуражку с черным лакированным козырьком, вытер пот с лица и направился к реке. Под сапогами уминалась трава, ветер раздувал рубаху.

Капитолина с матерью искупались в реке, повесили чайник над костром и присели в холодок за балаганом. Хотя солнце светило неярко, было душно, парило.

— Дождик будет, — заметила Ольга Ивановна.

— Хоть бы смочило. Дышать нечем.

Если посмотреть со стороны, то трудно даже поверить, что сидят мать с дочерью: так внешне они не похожи друг на друга. Ольга Ивановна — невысокая, полная, с пухлыми белыми щеками. В каждом движении ее какая-то робость, покорность. Капитолина, напротив, высокая, смуглая, с карими отцовскими глазами. Волосы черные, волнистые. Косы длинные, толстые.

— Ты что это сегодня такая хмурая? — спросила Оль-га Ивановна.

— С Васей поругалась, — нехотя ответила Капитолина.

— Милые бранятся, только тешатся: Если любит, прилетит твой сокол.

— Нет, мама, не прилетит, — покачала головой Капитолина.

— Любишь ты его?

Капитолина долго молчала, смотрела вдаль.

— Думала, не нужен он мне, а уехал — тоска.

— А ты поплачь, легче станет.

Капитолина сорвала травинку и перекусила ее.

— Мама, расскажи, как вы с тятей поженились.

— Чо говорить-то?

— Любишь ты его?

— Да кто у нас, баб-то, когда любовь спрашивал? Григорий-то здесь, в Краснояровой, жил. Один сын у родителей был. С ними что-то приключилось, в год померли. Остался он один. А я в Юровой жила. Отец мой как-то охотился за Медвежьим хребтом, там с Григорием встретился. Приглянулся ему парень. Пришел отец из леса и говорит: «Вот, Ольга, я тебе жениха нашел».

Ольга Ивановна вздохнула.

— Страшно было: крутой Григорий характером, ему лучше не перечь. Но потом свыклась. Век доживаем. И не хуже людей. Слава богу, лавочку имеем.

— А если бы тебя за другого отдали?

— И с тем бы жила. Уж такое наше, бабье, дело.

К балагану подошел Боков, поставил чуман, в нем шевелились серебряные язи и ельцы.

— Варите уху.

Капитолина стала чистить рыбу. Боков присел, от уголька прикурил самокрутку, пустил клуб дыма.

— Говорила с Васькой? — спросил Капитолину.

— Говорила.

— Ну?..

— Он велел передать, что плевать хотел на твою лавку.

— Та-а-а-к.

Боков встал, смял бороду в кулаке.

— Если появится хоть раз, вместе с тобой с яра сброшу. Поняла?

— Он обещал украсть меня.

— От этого черта всего ожидать можно. Я бы с ним все Среднеречье прибрал к рукам. Настоящего бы мужчину сделал. А теперь пусть сунется. Навеки охоту отобью.

Домой Боковы вернулись с заходом солнца. Ольга Ивановна заглянула во двор: коровы нет.

— Вот блудня, — беззлобно ругалась. она. — Вчера на Большом лугу паслась. Ты бы, Капа, сбегала.

Нашла Капитолина корову на елани у Старого брода, погнала домой перелеском. Тропинка виляет вдоль обрывистого берега по густому ельнику. Здесь и днем солнца. не бывает, а сейчас совсем сумрачно и тишина глупая. А в ней особенно слышно каждый шорох. Заденет корова копытами о вытоптанные корни, а кажется, будто кто-то по деревьям стучит. Страшно Капитолине: как бы леший не увязался. Любит он здесь над бабами подшутить: то захохочет, то ребенком малым заплачет.

А на небе откуда-то туча появилась, распласталась черным вороном. Затрепетали листья в тревоге. А туча все надвигается. Вот ее вспороли золотые оленьи рога молнии, будто хотели остановить, но не выдержали тяжести, треснули так, что вздрогнул лес, вода из реки на берег плеснулась. Капитолина в испуге за ствол дерева схватилась, Крупные капли дождя по веткам рассыпались, зашумели по потемневшей реке.

Вдруг впереди шевельнулся куст шиповника, темная тень отделилась от него, качнулась, замерла на месте. Смотрит на тень Капитолина, ноги приросли к земле, на лбу холодный пот выступил. Узнала она Ятоку. Блестят у шаманки глаза, в руках пестрая гагара головой крутит. Ятока шагнула к Капитолине.

— Пошто Василия любишь? Тебе беда будет. Ему беда. Так мне Делаки во сне говорил. Хочешь жить не вспоминай о нем. Моя гагара смотреть будет. Мне все рассказывать.

Подняла Ятока гагару, кинула ее, упала птица на воду, крикнула и исчезла. Глянула Капитолина на тропинку, а на ней уж никого.