Виктор Шевелов - Те, кого мы любим - живут

В соседних с Бендерами районах действовал кре­стьянский отряд. Он опустошал имения помещиков, на­падал по дорогам на обозы. Возглавлял отряд крестья­нин по имени Тимофей. Полуреволюционный, полуанар­хический отряд этот причинял неудобства не столько оккупантам, сколько местным богатеям. Ткаченко свя­зался посредством агентов комитета с Тимофеем, и тот не замедлил прийти на помощь. На третью ночь после начала забастовки он напал на казармы румынских ко­ролевских войск.

К бастующим примкнули учащиеся и молодежь. Уч­реждения, предприятия, магазины и ларьки были закры­ты. На улицах возле вокзала, вдоль железнодорожного полотна выросли баррикады. Мутным потоком из города хлынули эмигранты, попы, монахи; вскачь укатили деви­цы из так называемого бухарестского походного дома терпимости. Особняк Богосу опустел. Ночью, погружаясь в беспокойную тьму, город зловеще затихал, в нем воца­рялось сторожкое ожидание, неслышной поступью рас­хаживал страх.

5

Ткаченко эти дни проводил почти без сна. К нему тянулись все приводы забастовки. На нем лежала ответ­ственность за жизнь людей, поднявших факел борьбы. Забастовка достигла высшей точки накала, еще один шаг — и будет перейдена та грань, за которой начнется уже не борьба, а игра с огнем. Забастовка локализова­на, не имеет связи с другими городами, у рабочих нет достаточного количества оружия, вернее, его почти совсем нет; в кровавую игру начинают вводиться французские войска. И главное — забастовка вспыхнула стихий­но, без продуманной и кропотливой подготовки; нет в ней ядра — коммунистической организации; борьба на баррикадах окончится жестоким поражением, новыми, как и год тому назад, бесчисленными жертвами, усиле­нием разгула реакции. Надо было немедленно прини­мать решение и выиграть схватку во что бы то ни стало.

Павел созвал комитет. В яростных спорах вдруг вы­яснилось, что единства нет. Павла упрекнули в трусости, малодушии; забастовка должна продолжаться.

Павел вспылил:

— Я — солдат партии. И умереть незамедлю вместе с вами на баррикадах. Но смерть — не самое разумное решение, а в настоящее время она просто бессмысленна. Дать раздавить себя, как червя, сапогом солдата — бе­зумство, преступление перед детьми и женами, перед будущим. — Павел расправил слегка сутулые плечи; преодолевая усталость, заключил уже спокойно и твер­до. — Мы должны жить, чтобы бороться, бороться — что­бы жить. А если умереть, то знать, что гибелью своей мы утверждаем жизнь. Сегодня умирать рано. Сейчас без кровопролития надо принудить Богосу принять наши условия, удовлетворить требования рабочих. В этом главное, в этом победа первого шага нашей борьбы.

Утром на рассвете Ткаченко донесли, что перехваче­на телефонограмма: из Кишинева в Бендеры маршем отправлена новая воинская часть. Павел понял: близится час расправы с забастовщиками. Оставалась единствен­ная надежда — партизаны Тимофея. Но Тимофей нена­дежный помощник. Он потревожил, нагнал страха на

королевские войска и сразу убрался восвояси. Покой для него — радость; нервы его не любят грома — так рассудил Тимофей. Павел поручил срочно связаться с отрядом. Передал свой приказ, чтобы Тимофей вступил в бой с движущейся на Бендеры частью.

Гигантских размеров, недюжинной силы толстощекий Тимофей, командир крестьянского отряда, получив при­каз Ткаченко, вначале удивился: «Кто смеет им распо­ряжаться и по какому праву?» Залился нервным смехом: — Ишь, куда гнет! — и тут же резко оборвал смех. Кровь ударила в виски. — Передайте своему хлопцу, пусть под носом попервах сопли утрет, а потом будет мной командовать. Не дорос. Убирайтесь ко всем чертям!

Старый рабочий, посланный Ткаченко в отряд, натя­нул на голову промасленный картуз, сказал:

— Гляди, Тимофей, будешь отвечать перед народом. Ткаченко передал, что сам по всем строгостям судить те­бя будет, если не выполнишь его просьбы и приказа.

Тимофей затрясся в припадке гнева. Он бешено кри­чал, сквернословил.

— Ткаченко еще просил тебя, — спокойно продолжал рабочий, не обращая внимания на буйство Тимофея, — чтобы ты не медлил, а твердо встал на пути непроше­ных гостей, не допуская их в Бендеры. И если чего — по­мог рабочему классу в городе. Французы, надо полагать, вступят в борьбу. Оружьица у нас мало, так ты под­соби.

— И откуда вы только взялись на мою голову, — проворчал Тимофей, постепенно остывая.

Ночью отряд его залег в лесу на подступах к городу.

Прождали до полудня. Войска шли из Кишинева пыль­ным трактом, разморенные жарой, усталые. Придорож­ный лес неодолимо манил прохладой, освежающей тенью. Офицеры отдали команду сделать привал. В лес бросились скопом, не подозревая об опасности. И едва солдаты свалили на траву скатки, распоясались, составили ружья в пирамиды и начали разбредаться по своим нуждам, как на них обрушился отряд Тимофея. Лес огласился стонами, бранью, проклятиями. В живых остались лишь те (Тимофей в плен не брал), кто успел укрыться в зарослях. Отряд завладел трофеями, а глав­ное — большим количеством оружия и боеприпасов.

К Ткаченко Тимофей отправил нарочного с поруче­нием передать, что приказ выполнен, и если он, Ткачен­ко, нуждается в оружии, то можно будет доставить воза три-четыре, и что Ткаченко ему по душе, раз такой на­пористый, однако ж впредь приказов ему, Тимофею, пу­скай не шлет — выполнять не будет: он, мол, не таких на своем веку распорядителей видывал, да не шибко то­ропился повиноваться.

6

Богосу, насмерть перепуганный разгромом воинской части в лесу и опасаясь за свою жизнь, поспешно пере­брался из особняка в крепость. По натуре человек жесто­кий, на этот раз он прикинулся демократом и решил играть в гуманизм, преследуя далеко идущие цели. Мол­даванин по национальности, он с высокомерием бояр­ского холуя презирал Бессарабию, ее людей и всей своей душой был в Бухаресте. Пребывание в далеком, пере­полненном солдатами бессарабском городке Богосу во­спринимал как немилость судьбы. Высокий служебный пост, занимаемый им, льстил самолюбию, но Богосу во­все не собирался ограничить этим свои честолюбивые устремления. Бессарабия для него — только трамплин на пути к более высокому положению в Бухаресте. До­биться заветной цели можно, лишь служа верой и прав­дой королю. И Богосу принуждать себя в этом отношении не приходилось. Угрызений совести он не испытывал, ибо давно порвал в мыслях и в сердце с народом, к кото­рому принадлежал по крови, считал себя румыном. Од­нако, когда народ поднял против него меч, Богосу понял, что ему несдобровать. Спасти могла какая-нибудь хит­рость, уловка. Требовалось немедленно предпринять та­кой маневр, чтобы и волки были сыты и овцы целы. Во­преки приказам из Бухареста о подавлении бунта, он вступил в переговоры с бастующими. Принял делегацию рабочих и согласился безоговорочно удовлетворить все их требования; вывоз и демонтаж оборудования мастер­ских и депо был прекращен.