Семен Бабаевский - Семен Бабаевский. Собрание сочинений в 5 томах. Том 2

И хотя Ленька не одобрял Олегову поспешность и необдуманность его поступков, но сама идея путешествия на лодке по Егорлыку ему нравилась. Бывало, сидя на берегу, он не раз мечтательно смотрел на далекий изгиб реки, на желтые заслоны камыша и думал: а что там, за этими камышами и за тем далеким изгибом?

И не только на берегу, а и здесь, лежа под навесом, Ленька думал о том, куда течет Егорлык? Он видел себя и Олега в лодке. Быстрое течение уносило их мимо отвесных глиняных срезов. В лодке и Черныш. Как же можно без Черныша? Крохотный песик вороной масти, с усами и белым пятном на голове сидел на носу лодки и лаял до хрипоты. Уплывали назад улицы, хаты. Так вот какие здесь села! И ребят тоже, как и в Грушовке, много. Вот почему так злился Черныш: лодка проплывала мимо купающихся чужих ребятишек. Голые мальчуганы вышли на берег, провожали Олега и Леньку завистливыми глазами.

Затем пришла ночь. В мечтах она точно такая же, как и наяву. Ленька видит, как темнеет Егорлык. Он течет спокойно, вода трет берега, глухо шумит. Олег и Ленька вышли на берег. Укрытая темнотой степь казалась пустынной и страшной. Развели костер.

И тут случилось нечто удивительное. Ленька только что подумал о костре — и сразу же уловил запах дыма и жареного сала. Он знал, что лежит под навесом, что лодка и костер — это только мечта. Не открывая глаз и не понимая, откуда взялся здесь этот приятный запах костра и жареного сала, Ленька улыбнулся. «Вот чудо, — думал он, принюхиваясь, — настоящий запах жареного сала! А я и не знал, что в мечтах можно не только увидеть реку, степь, костер, но и ощутить такой вкусный и взаправдашний запах…»

Ленька приоткрыл глаза и сразу все понял. Рядом с ним сидел Олег с ломтями хлеба и с кусками зарумяненного на огне и еще горячего сала.

— Возьми, ешь! — сказал Олег, кусая хлеб и сало. — Мать ушла на ферму, а это нам завтрак. Давай побыстрее закусим и айда на Егорлык. Там подождем до ночи и уплывем.

— Так, Олег, не годится, — возразил Ленька, рассматривая завтрак и глотая сладкую слюну. — Надо не так…

— А как? Чего ты все мудришь?

— Нам надо сперва подготовиться… Обдумать.

— Удивляюсь! Чего еще обдумывать? Сядем в лодку и понесемся! В дороге все и обдумаем… А красота какая будет! Ну, скажи, Лень!

Ленька не ответил. В уме подыскивал такие слова, какими можно было убедить Олега хотя бы повременить с отъездом. Но разве есть такие слова? Для Олега они не существуют. А тут еще и рот был занят. Так они и ели молча. Когда с салом было покончено, Ленька, не говоря ни слова, побежал к себе домой — жил он по соседству. Принес кувшин парного молока и две кружки. Олег заметил за поясом у Леньки толстую тетрадь и карандаш.

— Какой ты, Лень, прожорливый! — сказал Олег, наливая в кружку молоко. — Сало съел и за молоко принимаешься.

— А ты зачем себе наливаешь?

— Тоже за компанию выпью этой жидкости, — ответил Олег. — Но мог бы и не пить. Без молока можно прожить. А что это за тетрадь? Это твои стишки?

— Пей молоко, а потом узнаешь.

Вскоре кувшин был опрокинут и отодвинут в сторонку. Друзья уселись на подушки. Ленька раскрыл тетрадь.

— Не стихи, а вахтенный журнал, — сказал Ленька и спросил: — Нужен нам вахтенный журнал?

— Как ты сказал? Какой такой журнал?

— Ну, когда мы будем плыть, нужно будет все записывать: где плывем, что видим!

— А-а… Об этом… Это, Лень, ты правильно сообразил, — согласился Олег. — За это хвалю. Значит, ты согласен?

— Если без горячности, согласен. Нам надо, пока мы на суше, записать в журнал наше снаряжение. Так, Олег?

— Ну, пусть будет так. Дальше? И чего ты тянешь? — Олег огорченно вздохнул. — И какой ты, Лень, медлительный — ужас!

— Что дальше? Будем записывать.

Ленька принес лежавшую возле колодца небольшую кадку, поставил ее вверх дном, поудобнее уселся и раскрыл тетрадь.

— Погоди писать, — строго сказал Олег. — Записать успеем. О каком снаряжении ты говоришь?

— Ну, перво-наперво хлеб, — пояснил Ленька, покусывая карандаш. — Без хлеба в дорогу отправляться нельзя. Мой батя говорил: едешь на день, а харчей бери на неделю. Две буханки хватит?

— Много! Что мы, обжоры?

— А старые люди что говорят? — Ленька улыбнулся. — Ну хорошо, полторы. Далее сало, сказать, жиры. Сколько возьмем сала?

— Куска два? — сказал Олег.

— Два с половиной, — прибавил Ленька. — Полкуска на запас. Еще лук, чеснок, редиска. Как по-твоему?

— Валяй, поедим, — согласился Олег. — Запишем.

— Яички?

— Побьются. Ну их к шутам!

— Мы их сварим. Вареные не побьются. Сколько возьмем, Олег?

— Ну, с десяток.

— Полтора, — поправил Ленька. — Лишек не помешает. Подсолнечного масла пол-литра.

— Это еще зачем? — удивился Олег.

— Эх ты, Олег! А рыбу жарить на чем?

— А-а… рыбу… Это ты правильно подметил. Еще что?

— Ведро.

— Лучше котелок.

— И ведро, и котелок. Две кружки, две ложки, ножик, сковородку. Без этого как же в дорогу?

— Верно! — одобрил Олег. — Не забыть бы спички.

— А что возьмем из одёжи?

— Перегружаться не будем. Лето! Наденем пиджаки, картузы, штаны и прихватим по лишней рубашке. Свою яркую рубашку возьми непременно.

— Зачем?

— Будет вместо флага. Не забыть бы удочки. Рыбу ловить.

— Взять бы хоть один плащ на двоих, — посоветовал Ленька. — От дождя.

— Не сахарные. А то нагрузимся, как цыгане. — Олег рассмеялся. — Ты еще подушки и одеяла погрузи на лодку!

— Олег! А про соль мы и забыли!

— Верно. Не забудь записать.

Олег прошелся по двору, скрестив на груди руки. Какая у него осанка! А какой горделивый вид! Позавидуешь. Вот Ленька ни за что не сумел бы так скрестить руки и так прохаживаться, задумчиво глядя вдаль. А Олег умеет, и еще как! Он остановился и, хмуря брови, сказал, что соль — это еще не главное, что важнее всего подумать о том, как скрытно от людей перенести в лодку продукты и одежду. Делать это днем нельзя: сбегутся все грушовские мальчишки, узнают родители — беды не оберешься. Ждать же, когда наступит ночь, долго. Нельзя же терять понапрасну время. Есть один выход, о нем-то и думал Олег. Недалеко от Грушовки Егорлык поворачивает влево, и там, на изгибе, желтым козырьком висит над водой круча. Под этим козырьком есть просторная, как сарай, пещера.

Олег сказал, что необходимо сейчас же угнать в этот глиняный сарай лодку и начать готовиться к отплытию. Заранее, не споря, условились: Олег Гребенков будет капитаном, а Алексей Завьялов — помощником. Капитан тут же предложил назвать лодку «Нырок». Помощник в знак согласия кивнул головой, хотя невольно и с горечью вспомнился ему тот не пойманный в камышах нырок. По праву старшего Олег отдавал распоряжения. Леньке он поручил переписать в вахтенный журнал все продукты и вещи.