Семен Бабаевский - Семен Бабаевский. Собрание сочинений в 5 томах. Том 2

Григорий вздохнул:

— Ты вот что, Олег, сперва поучись, окончи техникум, познай в теории всю чабанскую науку. Когда кончишь курс, просись в Сухую Буйволу.

— А разве нельзя сперва практически? — спросил Олег. — Поработаю год или два в отаре чабаном, а тогда поеду учиться. Я еще очень молодой.

— Это верно, молодой, — согласился Григорий, — и пока молодой, учись. Да и чего тебе сейчас ехать в Сухую Буйволу? Баклуши там бить? Ведь чабановать все одно не сможешь. А тогда приедешь ученым — овечьим лекарем. Лечить у нас есть кого. Более шестидесяти тысяч мериносов ходят по степям. А какие у нас степи! А травы! А озера! Куда ни глянь… — Григорий умолк, вспомнив наказ сестры. — А вообще, говоря по совести, место у нас некрасивое. Ну, посуди сам, что это за место? Ни тебе речки, ни деревца. Суховей дует и дует. Да и профессия чабанская незавидная. Суховеи подуют, выпьют воду в прудах, сожгут траву. А зимой завоют степные вьюги, подымутся снежные бураны. И спрятаться негде. Степь кругом.

Олег слушал и не заметил, как уснул. Во сне он видел Егорлык под горячими лучами солнца. Река лежала широкая, как море, а по ней неслась лодка — это плыли Олег и Ленька. Видят: на берегу стоит большое село — Журавка. Лодка причалила к берегу. И вдруг послышались частые выстрелы. Олег поднял голову и улыбнулся. Нет, его не обманешь и во сне! Это не выстрелы. Это дядя Гриша завел мотоцикл. Но вставать Олегу не хотелось. Через минуту он все же поднял голову. Дяди Гриши рядом не было. Белел восток, просыпалось село.

— Ленька! — крикнул Олег, вскакивая. — Вставай, уже день наступил! Надо собираться в дорогу. Пока дядя Гриша прилетит на своем бегунке в Сухую Буйволу, мы с тобой там будем.

— Олег! И чего ты горячишься? Кипяток! — Ленька не вставал и не открывал глаза. — Кто нас ждет в той Сухой Буйволе? Разве только твоя сестренка Марфутка? Слыхал же, дядя Гриша не желает, чтобы мы к нему ехали. А мы заявимся. Здравствуйте, приехали!

— Ты плохо еще знаешь дядю Гришу, — стоял на своем Олег. — Это он хочет нас испытать, понял? Есть такие люди, любят других испытывать. Если тебя пригласят да еще посадят на машину и увезут, так всякий дурак может попасть в Сухую Буйволу. А вот ежели тебе не дозволяют, а ты рвешься и своего добиваешься — вот это да! Ты вот спал, а я с дядей Гришей всю ночь беседовал. Он наше решение пойти в техникум одобрил!

— Твое, — поправил Ленька. — Я не решал.

— Как друг, я сказал, что мы всегда вместе. О! Дядя Гриша хороший, он во всем за нас. Говорит, кончите техникум и проситесь ко мне, под мое руководство. Он в душе и сейчас за то, чтобы мы приехали в Сухую Буйволу. И мы обязательно примчимся! Да поднимайся ты, сонуля!

На зорьке Григорий Корчнов взбудоражил грушовских собак, с ветерком пролетел по улице и затормозил возле колхозного правления. Спросил у сторожа, есть ли кто в правлении. Сторож кивнул на дверь:

— Ярошенко тут. Еще стемна заявился.

— Не спится председателю? Отчего бы это?

— Должность бессонная.

Ярошенко услышал стук мотоцикла и быстрые шаги в коридоре.

— И кого это нелегкая принесла в такую пору? — сказал он, щуря немного косивший левый глаз. — Не иначе гонец от трактористов.

— Это я, Кузьма! — Григорий распахнул дверь, поднял руки.

— Гриша! — Ярошенко вышел из-за стола. — Здорово, чабанский главарь! Удивляюсь, из Сухой Буйволы — и в такую рань? Или ты всю ночь гремел по степи?

— Зачем же мне греметь всю ночь? — отвечал Григорий. — Я ночевал у сестры. Нарочно поднялся с петухами, чтобы тебя застать в селе.

— И правильно сделал. Через час уеду.

Григорий говорил, что ему необходимо сегодня перебросить из Ставрополя в Сухую Буйволу недостающие стригальные аппараты и нужны грузовики для вывозки шерсти. Ярошенко слушал, наклонив угловатую бритую голову, потом спросил:

— Сколько понадобится грузовиков?

— Штук шесть.

— А меньше нельзя?

— Да ты посуди сам, Кузьма. Шестьдесят тысяч…

— Что мне судить, я не суд. А дать не могу. Грузовики с неба не падают. И не проси, Гриша! Шерсть — дело важное, я понимаю, а бревна еще важнее. Строимся, а лесу нету. И тебе для кошар лес нужен. Вся наличность грузовиков укатила аж в Псебай за лесом. А ты — дай!

— Как же быть?

— Надо выкручиваться. — И Ярошенко надолго умолк, чертил карандашом какие-то знаки, сопел. — Есть у нас на ферме две полуторки. Бери пока их. Бычьи упряжки снаряжай. А в самый разгар стрижки подброшу еще грузовиков пять. Вернутся из Псебая.

— Долго ждать, но подожду. — Григорий вздохнул. — Да, чуть было не забыл! Еще одна просьба к тебе, Кузьма. Выручай!

— Опять нужны грузовики?

— Дело, можно сказать, посерьезнее. Помоги племяша переправить к чабанам.

— Олега?

— Его. Пусть побегает за овцами.

Ярошенко рассмеялся, бритая его голова порозовела.

— Нашел чабана, нечего сказать! Это же не хлопец, а оторвиголова. Ему не за отарой ходить, а быть предводителем геройской шайки, это да! Удивляюсь, в кого только уродился, сорванец! Отец у него смирный был человек. — Ярошенко развел руками. — Уволь, Гриша! Тут я тебе не помощник. Боюсь, чтобы не получилось и у тебя, как у той безрассудной бабуси: жила себе, старая, тихо-мирно, и вдруг пришло ей в голову купить порося…

— Не просил бы тебя, да есть одна важная причина, — доверительно сказал Григорий. — Вчера поговорил с Олегом. Парня тянет к животноводству, решил в техникум поступать. Вот я и хочу исподволь приохотить его к овцам. Пусть выходит на дорогу своего отца и деда Гребенкова.

— А хитер ты, Гриша, — с улыбкой сказал Ярошенко. — О смене беспокоишься.

— И о смене, — согласился Григорий, — да и Настеньке с ним тяжело. Весь день она на ферме, а Олег на Егорлыке. У парня разудалый возраст, Олегу нужна деятельность. Тесно ему в Грушовке, а у нас, сам знаешь, какой вокруг стелется простор!

— Приобщить парня к овцам — дело хорошее, — рассудительно заговорил Ярошенко. — Да отпустит ли Анастасия? Это же, я знаю, такая наседка, что беда!

— В том-то и вся штука, не отпускает. — Григорий положил руку другу на плечо. — Тут, Кузьма, без хитрости нам не обойтись. Олега надо послать в Сухую Буйволу по путевке и не одного, а с его дружком Алешей Завьяловым — Ленькой, как зовет его Олег. Кузьма, прошу тебя как друга, выдай им путевки или какое решение правления. Нужен документ, и тогда самая сердобольная мамаша вроде моей сестры не станет возражать. Ты чего скалишь зубы?

— Смешно! Похоже на детскую игру.

— Нет, все делай всерьез. Скажи, что я дал заявку на сакманщиков. Это — первое. Второе — вызови Олега и Леньку к себе и без всяких шуток потолкуй с ними по-взрослому. Вручи им бумагу с печатью, с первой же попутной машиной направляй в Сухую Буйволу, так сказать в полное мое распоряжение.