Медеу Сарсекеев - Клад

То была радость человека, довольного исходом поединка с вероятным противником. От удовольствия Ильяс поглаживал лицо, щеки, подбородок. Кстати, щекастое лицо генерального было всегда гладким, лоснящимся, будто надутым изнутри.

«Бедный Жаксыбеков! Каким бы хитрым ты ни оказался, на этот раз я тебя посажу в калошу. Если не сделаю этого, я — не Кудайбергенов! — Руководителя геологов так и распирало от ощущения превосходства. — Лишь бы нам потрафило счастье в разведке Шокпара! Да, если нам удастся подтвердить предполагаемые запасы именно там, хваленый Актас останется с носом. Ты у меня, Жаксыбеков, перестанешь выставляться успехами своих рудников! Захиреет твой образцовый городок. Более выгодные промыслы заставят горняков покинуть Актас. Не зря ты сам тревожился на конференции о будущем района! А Шокпар переплюнет все былые залежи, вместе с ними и твою славу, жаксыбековский Актас! Горняки первыми побегут из оскудевшего рудами пристанища. Их приютит новый город. Запросишься и ты на новое место, Жаксыбеков! Ко мне придешь с протянутой рукой. Кому осваивать добычу сырья в районе открытых залежей, без меня пока не решали. Хотел бы я видеть твое смиренное лицо и виновато опущенные глаза! Я человек сговорчивый, глядишь, и позволю… Но тебе придется прорубаться через дремучую тайгу, одолевать горы, строить дорогу, тянуть линию электропередачи… И на новом месте будешь начинать с палаток и сборных деревянных домишек. А там потребуется обогатительная фабрика, многое другое. Хотел бы я стоять рядом с тобой и услышать, что ты скажешь обо мне, когда доберешься до первой тонны руды. В Шокпаре твое «Давай, давай!» не сработает. Нужно поворочать мозгами, поваляться на больничной койке от нервного истощения. А пока — кричи, сколько влезет, на весь свет труби, доказывай, что я плохо ищу сырье… Не тебе знать, Жаксыбеков, что хорошо, а что плохо в геологии. Не тебе давать оценку Кудайбергенову».

Приступ злорадства на этом не кончился, хотя Ильяс уже дал себе команду не исходить блажью по поводу неудачи другого человека.

«Пусть его! — осаживал себя Ильяс Мурзаевич. — Не будем мстительными. Нужно уметь прощать людям слабости… Шокпар еще не покорился, оттуда идут лишь первые обнадеживающие пробы. Но то, что известно лишь Ильясу… известно лишь ему!»

Шеф геологов нажал кнопку селектора, пробасил:

— Таир, быстро ко мне.

Главный геолог объединения Таир Шибынтаев — человек в возрасте, ему за пятьдесят, но мужчина подвижный в ходу, с суетливым движением рук и глаз. Главное его достоинство — исполнительность. О чем бы ни распорядился Ильяс Мурзаевич, для главного — закон.

— По территории объединения, говорят, прогуливается незваный гость, — проговорил директор, глядя на Шибынтаева вприщур.

— Вы, наверное, о Викторе Николаевиче, — проявил готовность главный геолог, подавшись навстречу шефу. — Да, он здесь, больше недели, как приехал. Но к нам пока не спешит, осваивается, — Таир Унисьянович хмыкнул. — Пляж посещает… Встает рано и тут же на берег реки с полотенцем. Если день солнечный, не прочь понежиться на песке… Ясное дело, не догадывается, что ходит под окнами моей квартиры. Меру, правда, знает. Днем сидит в гостиничном номере. Трудно сказать, чем занимается.

Генеральный молча постучал пальцем по краю стола. Поучительно заметил:

— И если гора не идет к Магомету?.. Не пора ли, Таир Унисьянович, проявить инициативу? Чего ждете?

Шибынтаев нервно передернул плечами. Не такой уж он простак, чтобы ждать подсказки. Осклабился во все лицо, потом захихикал в кулак.

— Да, на днях проявил любопытство, — отпарировал. — И место для случайной встречи выбрал самое подходящее — среди райских кущ, на берегу. Обнажился, как положено в святых местах, чтобы быть с дорогим гостем на равных, и тут же упрекнул по-свойски: «Ба, Виктор Николаевич! Когда же вы в наши края пожаловали? Чем вас прогневили мы, что и поздороваться со старыми друзьями не соизволите?..» В общем, не мне учиться разговаривать с гостями.

— А он что?

Шибынтаев вздохнул разочарованно:

— Не торопите, говорит, события… Успеем наговориться, а может, поцапаться кое за что придется! И морду завернул в полотенце, потому что в эту минуту солнце из-за облаков выглянуло.

— Невеселый разговор! — подытожил услышанное Кудайбергенов и поскреб пальцем возле виска. На голове у него еще сохранилась густая шапка волос, правда, уже совершенно белая. Внезапно генеральный потянулся к карандашу в стаканчике, но записать в настольный календарь что-то, вдруг мелькнувшее в голове, не решился, а лишь постучал тупым концом по столу. — Кстати, а где люди Табарова? Чем занимаются?

Главный геолог обиженно развел руками, почувствовав некий упрек в тоне своего шефа.

— В Актасе! Разве забыли: мы их туда отправили. Пусть роются, меньше нам глаза мозолить будут. — Пока генеральный о чем-то раздумывал, он продолжал, стараясь на случай гнева Кудайбергенова выгородить себя, отвести обвинение в недостатке контроля: — Имейте в виду: все они истинные работяги, дело свое знают. Вкалывают день и ночь. Сейчас их уже не отличить от местных кержаков: одежда смятая, бороды в ладонь.

— Пусть стараются! — произнес шеф, обдумывая свое.

Зазвенел телефон. Кудайбергенов не шелохнулся. Сидел набычившись, поглядывая в одну точку. В глазах — холод. Уловив неважное настроение у старшего, Таир Унисьянович умолк, лишь время от времени вскидывал руки, рассуждая сам с собой. Плечо его нервно дергалось.

Перед глазами генерального всплыла иная картина.

…В позапрошлом году Табаров сидел в этом кабинете, на этом же стуле, к которому сейчас прилип коренастый Шибынтаев, и молчаливо ждал решения Кудайбергенова. В руках приезжего было адресованное генеральному письмо из Н-ского научного учреждения. В письме говорилось о том, что руководство института предлагает геологам рудного края провести совместный очень важный эксперимент для проверки новой методики поиска полезных ископаемых. Сидевший в кабинете немолодой уже доктор наук объяснял на словах, что для опыта избраны два региона — рудный край и Кольский полуостров… В письме сообщалось:

«Методика, предложенная институтом, согласована в Министерстве геологии. Мы готовы финансировать часть расходов…»

Это был не приказ, но достаточно прозрачный намек на то, что при несогласии Кудайбергенова институт все же осуществит свой замысел через министерство.

Генеральный подумал: «Не лучше ли добровольно согласиться с их предложением?»

Ильяс медленно читал письмо и вкрадчиво наблюдал за гостем, будто прикидывал, на что тот способен. Доктор геолого-минералогических наук был щупл, неказист на вид, с морщинистым лицом и узкими женскими плечами. «Какой-то мозгляк, — рассуждал про себя Кудайбергенов. — И вот тебе — доктор. Копни поглубже — за душой никакой полезной практики, одни бумажки… Знаю я этих «докторов». Книжек начитался, а дурак дураком небось».