Медеу Сарсекеев - Клад

Приезжавшие из научных институтов обычно восседали в его кабинете гордо, вели себя с местными специалистами требовательно или снисходительно, как с людьми второго сорта. Ты ему слово, он в ответ два, а то и все десять, с поучениями. Не успеешь сказать что-либо свое, тут же подхватит, разовьет мысль, вспомнит о подобных поисках за рубежом, назовет фамилию иностранного коллеги… Выходит, не раз встречались где-нибудь на симпозиуме, обменивались публикациями в журналах. Не рад будешь, что и затронул этот разговор. И выглядишь ты сам перед ним, местный новатор, затрапезным провинциалом. Вдобавок ко всему приезжий этак походя назовет какое-нибудь труднопроизносимое название журнала или книги, ты о них и не слыхал, не ведаешь о том, что он существует, тем более где издается. А там, оказывается, о подобных «твоим новациям» давно отговорили и думать забыли. Или, наоборот, научно обоснованная идея эта приобрела характер нового направления в геологии, живет и развивается без твоей подсказки.

Виктор Николаевич не выставлялся перед директором объединения своими знаниями и эрудицией. Ильясу Мурзаевичу пришлось даже вытягивать у него по слову, чтобы иметь представление о том, с кем имеет дело. И в этом отношении ничего интересного не получилось. Ученый будто нарочито темнил или упрощал ответ, сводил весь разговор к тому, с чего начали. Ильяс наконец спросил напрямик:

— Где вы раньше работали? Какое месторождение разведали?

Гость на это ответил покаянно:

— Нигде и ничего… Мое занятие — обобщать данные, полученные другими. В поле выезжаю впервые. Я — теоретик, в какой-то мере — фанатик! Если хотите знать, я дарю вашему объединению разработанный мною и моими коллегами новый метод обнаружения рудных полей… Вы мне поможете опытными буровиками, и если наши предположения оправдаются, это облегчит жизнь вашему объединению лет на двадцать, а может, больше.

На все эти откровения Кудайбергенов лишь тяжело вздохнул. На языке у него вертелась мысль: фантазий у нас у самих хватает. Вся загвоздка в том, как их осуществить. Однако скромность ученого, отсутствие в нем ложной импозантности, свойственной многим приезжим, тронули Ильяса.

На следующий день Табаров от имени своего института подписал договор: оборудование, средства, рабочих и часть техники дает объединение; научное руководство экспериментом обеспечивает институт. Разумеется, итоги обследования, все практические разработки по выявлению полезных зон станут достоянием ускенских геологов. Тогда же был определен район поиска, намечено количество буровых скважин, установлены для них глубины.

Сообща прикинули сумму расходов. Она выглядела внушительно. Всего набегало около миллиона рублей…

В Актасе ученая экспедиция провела два года. Бурили только в тех точках, которые казались обнадеживающими по их методике. Заложили четыре десятка скважин. Местных специалистов удивляло однообразие их поиска: бородачи, как звали их в округе, вгоняли буровые коронки до определенной глубины и тут же свертывали разведку. Затем то же самое повторялось на другой площадке.

Объем работ исчерпывался, но Актас, будто заговоренный, не открыл для ученых ни одной своей тайны. Подтверждались худшие опасения: подземелье в этом районе было бесплодным, в нем находили что угодно, кроме руды.

Собранные материалы между тем аккуратно отправлялись в Москву для обработки на компьютере. Затем все поиски прекратились, группу расформировали, а командировочный с рулоном бумаг под мышкой отбыл на вокзал.

Ускенские геологи тут же забыли о попытках ученых помочь им, а если и вспоминали при случае, то с насмешкой, как о курьезной неудаче. Неприятный осадок остался на душе у Кудайбергенова. Что ни говори, он позволил какому-то прожектеру ставить свои сомнительные опыты там, где было уже все разведано старыми способами и не виделось удачи.

О том случае стали забывать. Но в самом начале нынешнего года Табаров снова появился в кабинете генерального. Выглядел он куда более уверенно, чем при первом знакомстве, и планы разведочных работ на этот раз были намного обширнее. Он смело развернул на директорском столе карту региона и принялся было объяснять. По его наметкам работы предполагалось вести на территории куда более пространной, чем два года назад. Неутомимость ученого вызвала у Кудайбергенова насмешливую улыбку. Он едва сдержался, чтобы не выгнать вон незадачливого экспериментатора.

— Ничем не могу помочь, Виктор Николаевич, — заявил генеральный решительно. — По той простой причине, что вы нам, сколько ни тщились, не помогли. Выбрасывать миллион за миллионом на ветер, извините, не в моей привычке.

Табаров, похоже, ожидал такой встречи в Ускене, поэтому основательно подготовился к непростой беседе с владыкой здешних недр.

— Вам, наверное, известна, Ильяс Мурзаевич, старая истина: научные поиски не всегда бывают удачными вначале?

— Наслышан об этом. Однако бесконечные блуждания по кругу, да будет вам известно, наносят вред производству… Знаете, какие о вас анекдоты здесь ходили?

Табаров прокашлялся, готовясь к долгому спору.

— О вас я был наслышан как о волевом руководителе, смелом человеке… Выходит, храбрости достало лишь на два года? Смею заверить, Ильяс Мурзаевич: напрасно отворачиваетесь от нас, как бы не пришлось сожалеть после…

Вот здесь-то показал ученый гость истинный характер! А Кудайбергенов считал его этаким пришибленным чудаком, неприкаянным фантазером… Но генеральный уже распалился, сыпал в ответ резкими словами, перебивал собеседника:

— Пустые хлопоты, коллега! Я не из пугливых! Давно уже не только выросли, а успели выпасть мои зубы. А сколько их сломано в драке вот с такими горе-теоретиками от науки, как вы, извините за откровенность.

— Давайте обойдемся без взаимных поношений, — пытался урезонить Кудайбергенова ученый. — Мне нужно совсем немногое от вас.

— Сопок я не упрячу, а людей не получите! — отрезал генеральный и вышел из кабинета вон. Сел в свою машину и демонстративно укатил по своим делам, оставив посланца науки при своих интересах.

«Значит, Табаров снова вернулся? — не покидала Кудайбергенова мысль. — И обком партии ищет его? А может, он уже нашел ход к первому? И такое бывает. Самое неприятное для нас то, что время для выяснения отношений с ученым миром выбрано неудачно. Недавно сменилось партийное руководство. И этот пройдоха Кали Нариманович вылез на конференции со своей демагогией. А новому начальству всегда хочется показать себя… И Табаров не замедлил явиться со своими сказками о несметных богатствах рудного края… Не знаю, получится ли у него с рудой, а вот время для атаки выбрал весьма расчетливо. Недаром протирал два года штаны, сидя в фондах, сориентировался, на кого можно опереться при случае. Были и у нас крикуны разные, вроде Жаксыбекова. Небось наобещал таким вывести в люди, одарить степенями, лишь бы стали под его руку, помогли зарыть в сопку еще миллиончик и еще два года угрохать на погоню за призрачным кладом. Эх, если бы сидел на своем месте прежний первый, стал бы я с тобою разговаривать, коллега! Ты бы у меня часами просиживал в приемной, пока не надоело. Махнул бы рукой и удалился восвояси… Вот тебе и весь эксперимент. Впрочем, во всех ли случаях я обязан ждать указаний обкома? Нужны ли мне подсказки, где взять руду и как ее разведать?..»