Жанакаит Залиханов - Горящие сердца

Сегодня Асхат с группой молодых рабочих собирается бетонировать тот отрезок канала, где уже закончены земляные работы. Идут дружной гурьбой, шумят, смеются. Серьезен, пожалуй, один только прораб Малкаров.

— Боюсь, друг, — тихо говорит он Асхату, беря его под руку, — не управимся мы к празднику.

— С такими орлами да не управимся! — откликается комсорг; чувствуется, что в его вопросе заключен и ответ.

— Что ж, пусть будет по-твоему, но все же... — Прораб достает из кармана пачку сигарет — надежное средство для улучшения настроения.

— Закуришь? — спрашивает он Асхата.

— Пока я еще не покупаю для себя болезни!

Ребята смеются. Не смеется лишь один из них, курчавый Шамиль.

— Молод еще, не знает вкуса табака! — бурчит он себе под нос и демонстративно закуривает. — Влюбился бы разок до чертиков, как я, например, — небось, сразу закурил бы. Да еще и запил бы в придачу. Без курева да выпивки — какая жизнь...

— Что ты там бормочешь, Шамиль? — спрашивает его Башир.

— Ругаю некурящих! — недовольно отвечает Шамиль, выпуская изо рта густую струю дыма.

— А не лучше ли вообще не курить?

— Как так — лучше? Когда у тебя кончаются сигареты, значит, и стрельнуть будет не у кого?

— Зато, когда никто рядом не курит, своих сигарет надолго хватит! — улыбается Башир.

— Ничего ты не понимаешь!

— А ты объясни, если такой умный, да побыстрее, скоро дойдем уже...

— Все-то ты торопишься. А куда?

— Ты, что ли, за меня будешь работать? Ну, рассказывай, если есть что.

— Вот, к примеру, идешь ты в магазин, — начинает Шамиль, загадочно улыбаясь, — а у тебя не хватает пяти копеек на чекушку. Так? Ты, конечно, постесняешься попросить у незнакомого человека. Так? А если тебе хочется курить, а у тебя нет сигарет, ты у любого попросишь без стеснения, и никто тебе не откажет. Понял, в чем секрет?

— Тьфу, что за ерунда! У тебя получается, будто курево сближает людей. Замечательная теория, ничего не скажешь.

— Не знаю как насчет теории, а на практике именно так выходит. Зачем же тогда государство продает табачные изделия? А?

— Вот этого я как раз и не понимаю, — искренне признается Башир.

— То-то и оно, — говорит Шамиль, очень довольный тем, что последнее слово осталось за ним. — Все равно, дружок, закуришь рано или поздно...

— Нет уж, научи меня лучше чему-нибудь другому.

— Могу научить пить не пьянея. Хочешь?

— Ну, знаешь... Если уж выбирать, то, по-моему, лучше курить.

— Ну вот и выбери одно из двух, а я научу. Ты же сам без конца твердишь: один — за всех, все — за одного.

— Вы о чем, друзья, — спрашивает Асхат, подходя к ним.

— Пусть тебе Шамиль скажет, — отвечает Башир.

Шамиль молчит. Вообще-то в свои светлые минуты он относится к Асхату с явным уважением: ценит его за ум, образованность, душевный такт. Жаль только, что такие моменты просветления случаются у Шамиля редко. И он торопится заглушить их водкой, и забывает благие порывы так же быстро, как пьянеет... Парень лжет, когда говорит, что умеет пить не пьянея. Как раз этого-то он не умеет.

Жизнь у Шамиля сложилась неладно, путано. Родители его поженились после войны; отец — инвалид, мать постоянно тревожится за его здоровье, работает за двоих. Немало огорчений принес ей и Шамиль — учился плохо, еле дотянул до окончания школы.

Ни о каком вузе, конечно, и речи не могло быть. Рано начал курить, пить, связался с плохой компанией. Сейчас отцу совсем тяжко — болят старые раны, работать почти не может. Насилу мать уговорила Шамиля поступить на стройку. Надеялась, бедная, что хоть какая-то помощь от него будет, а он вот ни копейки еще ей не послал. Все на себя тратит.

Не раз уже Асхат разговаривал с ним по душам, и иногда комсоргу казалось, что его слова доходят до парня, задевают в его душе какие-то струны. Да все, видно, впустую! Встряхнется Шамиль, как теленок после укуса овода, и все идет по-старому.

Совсем иной человек Башир — лучший каменщик бригады, парень крепкий, спокойный, работящий. Любит шутку, веселье, верен в дружбе. С ним Асхату легко, они с полуслова понимают друг друга. Это — не Шамиль, с тем комсоргу придется немало повозиться...

— Итак, о чем спор, ребята? — повторяет Асхат свой вопрос.

Не ответить было уже нельзя, и парни одновременно раскрыли рты:

— Да просто так... — сказал Шамиль.

— Агитирует меня начать курить! — неожиданно для себя выпалил Башир.

— Я, признаться, думал, вы о чем-то серьезном рассуждаете. К примеру, о том, как нам выполнить наши обязательства.

Слова комсорга задели Шамиля за живое:

— Дай хоть приступить к работе, — раздраженно бросает он. — Тогда и увидим, кто что выполнил и кто чего стоит.

— Это время уже наступило, — отвечает ему Асхат.

— Да справимся мы с этим, Асхат, не бойся! Вот посмотришь — выполним обязательства к сроку! — веско говорит Башир.

Асхат немного отстал. Он недоволен собой: нет у него еще настоящего подхода к людям. Ребята шутят, смеются, а он, как дятел, долбит одно и то же: нормы, работа, обязательства... Так делу не поможешь.

— О чем задумался? — спрашивает Асхата прораб, снова оказавшийся рядом. — Не о моих ли опасениях?

— Пожалуй, ты угадал, Жунус.

Солнце печет все сильней. Асхат надевает широкополую шляпу, которую до этого держал в руках. Если раньше его длинная тень походила на стройный тополек, то теперь она напоминает высокую сосну, у которой ветви растут на самой макушке.

За шутками и разговорами не заметили, как дошли до места. Прораб быстро распределил задания, роздал инструменты. Шамиля с напарником назначили подносить раствор, Башир с тремя рабочими стал на кладку, другие подчищали и выравнивали зеленые стенки канала, готовили место для каменной облицовки. Работа закипела.

— Давайте-ка испытаем сегодня Шамиля, — обращается Башир к своему напарнику, круглолицему Хусею. — Эй, вы, поживее поворачивайтесь! Даешь раствор!

Шамиль с товарищем тащат носилки с раствором. Тяжесть прижимает носилки к земле, руки растягиваются, как резиновые; ноги гнутся, как ивовые прутья.

— На, получай, коли соскучился! — с этими словами Шамиль вываливает раствор прямо на ноги Баширу. Башир отскакивает в сторону, но поздно: сапоги и спецовка — в пятнах раствора.

— Что ж ты убегаешь? — хохочет Шамиль.

— Ничего, — рассудительно говорит Башир, — посмотрим, что он запоет после пятой ходки.

Принялись, наконец, за облицовку. Любо смотреть, как умело и споро работает Башир. Откуда у него такая сноровка? Как заправский, опытный каменщик, цепким оценивающим взглядом осматривает он камень со всех сторон и тут же находит ему нужное, единственно возможное и удобное место. Видно, сказывается в нем опыт многих поколений горцев-камнекладов... Товарищи едва поспевают подавать ему камни.