Жанакаит Залиханов - Горящие сердца

— Экий молодец, настоящий мастер! — говорит Жунус Малкаров, обращаясь к Асхату. — Зря мы, оказывается, его держали на подсобных работах.

— Да, но до сих пор ведь и не было для него настоящей работы.

Раствор кончился, а Шамиля с носилками не видать. Во-он он плетется, нога за ногу заплетается, и напарнику его, видать, не легче. Однако скоро и подносчики раствора втянулись в общий ритм. Каменщики больше не простаивали по их вине.

А солнце поднимается все выше и выше. Его прямые лучи жгут нестерпимо. Но люди, захваченные работой, кажется, не чувствуют жары. Один лишь Шамиль, улучив минутку, сбегал к речке, окунулся разок.

Асхат переходит от одной группы к другой, берется то за кирку, то за лопату: ничего, получается не хуже, чем у других. Асхат доволен, довольны и ребята.

— Дай-ка, подменю тебя, отдохни немного, — говорит он Баширу, беря у него из рук мастерок.

Шамиль заметил это и теперь старается еще быстрее оборачиваться с носилками. Приятно все же покрасоваться перед комсоргом, доказать ему, что и ты — не из последнего десятка. Однако ноги совсем уже не слушаются своего хозяина, вот-вот подломятся в коленях. Это не укрылось от зорких глаз Башира. Быстро выскочив из котлована, он отбирает носилки у Шамиля:

— Покури, видно тебе уже невмоготу.

Кажется, Шамиль еще ни к кому не испытывал такого прилива благодарности, как сейчас к Баширу. Он сразу опускается на землю. Даже «спасибо» не успел сказать. Курить почему-то совсем не хочется... Ломит руки, сильнее даже, чем ноги.

Башир с напарником дважды успел обернуться с носилками, а Шамиль все сидит на солнцепеке, не в состоянии шевельнуться. Наконец он заставил себя встать, сделал несколько шагов и опять обессиленно опустился на землю у самой реки. Как хорошо! Тень от большого камня надежно защищает его от солнца. От реки веет прохладой. Вот сейчас можно и закурить.

Малкаров смотрит на часы — полдень. Пора объявлять перерыв на обед, да повар сегодня почему-то запаздывает. Но вот на дороге показалось облачко пыли, оно быстро приближается — везут обед.

Ребята медленно собираются на берегу. Несколько смельчаков, сбросив одежду, полезли в воду; большинство ограничилось умыванием. Что ни говори, хоть осеннее солнце и припекает вроде бы по-летнему, да вода в реке обжигает холодом.

Обедают молча, сосредоточенно, с отменным аппетитом. После еды, как водится, снова начались разговоры и шутки.

— Дорогой наш комсорг, — заводит круглолицый Хусей, — хоть для приличия включили бы к нам в бригаду девушку. Одну. А?

— Что ж, ты прав, Хусей, — серьезно отвечает Асхат. — Подыщем подходящую. С девчатами веселей. Да и соревнование разгорится с новой силой — всякому захочется показать себя с лучшей стороны.

— А по-моему, совсем ни к чему нам здесь бабы, — заявляет Шамиль. — При них лишнего слова не скажешь.

— Лишних слов вообще не стоит говорить, — откликается Асхат.

— Нет, девушки здесь нам очень и очень нужны, — поддерживает его Башир. — Без них и работа не клеится, и глазу не на чем отдохнуть.

— Вон ты какой! — замечает прораб, поднимаясь с места. — С тобой, я вижу, шутки плохи.

Асхат с Жунусом направляются к газику поболтать с поваром. Разговор о женщинах продолжается и без них.

— Пойми, чудак, — серьезным тоном вразумляет Башир Шамиля, — не было бы женщин — не было бы и жизни на земле.

— Ну, жизнь-то, наверное, была бы, а вот людей действительно не было бы. Ты это хотел сказать? — мигом откликается Шамиль, всем своим видом показывая, что и он кое в чем разбирается.

К сидящим вновь подходит Асхат. Он взял у повара транзистор и сейчас настраивает его на московскую волну. Передают Чайковского. Думал ли когда-нибудь Чайковский о том, как величественно и торжественно должна звучать его музыка в горах? Асхат, конечно, не может ответить на этот вопрос; он знает только, что никогда знакомая мелодия не казалась ему такой прекрасной, как сейчас, здесь, в горах Балкарии... Но вот музыка смолкает, и раздается взволнованный голос Левитана: советская автоматическая станция летит к Луне... Ребята замерли, стараясь не проронить ни слова. Когда сообщение закончилось, все дружно захлопали.

— Поистине несчастны те, кто не дожил до наших дней! — воскликнул Хусей.

— Да, — быстро заговорил Жунус, — раньше от нас до Нальчика было два дня пути. А теперь спутники в полтора часа облетают вокруг Земли. И уже на Луну летим. Эх!..

— За дело, друзья! — говорит Асхат. — Пока мы раскачиваемся, станция того и гляди до Луны долетит.

Возбужденные и смеющиеся, они принимаются за работу.

Вскоре в бригаде землекопов возникло затруднение: трассу будущего канала преградил огромный валун. Асхат с Баширом подошли к землекопам, прораб был уже здесь.

— Что будем делать? — бригадир землекопов задумчиво почесывает затылок.

— Взять динамит и взорвать! — предлагает кто-то.

— Ну, динамита здесь нет, его еще найти нужно, — отвечает прораб.

— Что легче найти: взрывчатку или человека, который мог бы поднять этот камень? — не унимается рабочий, предложивший взорвать валун.

— Человека найти легче, — откликается Башир, которого ни о чем не спрашивают.

— Уж не ты ли поднимешь?

— Не я, но я знаю такого. Что мне будет, если найду его?

— Чего твоя душа пожелает, — серьезно отвечает прораб.

— Идет. Только чур: я привожу к вам этого умельца, а уж заставить его работать — ваше дело.

Жунус и Башир ударили по рукам.

— А теперь, — говорит Башир, обращаясь к только что подошедшему Хусею, — ты, как самый молодой и резвый, беги в библиотеку и принеси нам книгу Хабиба «Люди, что у вас нового?»

— Это еще зачем? — удивляется Хусей.

— Там как раз описан человек, который нам нужен. Помните Солтанбека, который обещался за одну ночь перетащить Эльбрус в Нальчик?

Все смеются и громче всех — сам Башир.

— Признавайся, Жунус, — провозглашает Асхат, берясь за лом, — победил Башир.

С ломом в руках Асхат долго возится у большого камня. Кажется, он вот-вот поддастся, упадет. Но все равно своими силами не удастся вытащить его из траншеи. Без Солтанбека здесь, действительно; не обойтись...

— Что же делать? — спрашивает Асхат.

— Может, привезти большую кувалду и раздробить его? — предлагает Башир.

— А сумеем разбить такую махину? — сомневается комсорг.

— Сумеем! — дружно отвечают ребята.

Решили заняться этим завтра, а пока, обогнув валун, продолжать выемку грунта.

...Жунус и Асхат медленно шагают по дороге. Прораб возвращается на строительство, комсорг провожает его. Неподалеку от дороги, на поляне, девушки убирают сено, парни идут за ними следом, складывают копны. Знакомая, отрадная картина напоминает Асхату о доме. Как давно он там не был, как долго не видел Ариубат. Асхат почти не слышит того, что ему говорит Жунус.