Алексей Кожевников - Том 4. Солнце ездит на оленях

— К нам бы такую станцию, мы бы на своих плечах перетаскали все, что надо, принесли бы всю новую школу!

— О да!.. — храбрился Колян.

— Что ж, начинаем?! — вдруг весело сказала Ксандра и повернула к одной из построек, возле которой толпились маляры. — Мы привезем свою школу отсюда.

У маляров она спросила, богаты ли они мелом.

Маляры обступили ее:

— А вам сколько, зачем?

И, когда узнали, что мел нужен для школы, писать, завернули Ксандре ком с человеческую голову.

— Сколько стоит? — спросила она.

— Об этом смешно говорить. Вообще мел стоит копейки. А мы дали вам из остатков. Берите еще! — И маляры начали выбирать хорошие кусочки.

Колян набил ими свои карманы.

Мел совершенно успокоил Ксандру. Зайдя к Крушенцу поблагодарить его за хлопоты и попрощаться с ним, она развернула глыбу мела и сказала торжественно:

— Вот закладной, фундаментальный камень. На нем мы построим нашу школу.

С очередным поездом выехали из Мурманска, а через десять часов сошли на станции Оленья. Там остановились у оленевода, где ждала Коляна его упряжка и собака Черная Кисточка.

Впереди был стоверстный бездорожный переезд. Колян с Ксандрой уложили на санки и крепко-накрепко привязали багаж, переменили русскую городскую обувь на лопарские тоборки. Пили отвальной чай. Молча и, казалось, вполне равнодушно глядевшая на сборы, хозяйка вдруг подсела к Коляну и спросила, кивнув на Ксандру:

— Девушка — руся?

— Да, русская.

— Отпусти ее обратно.

— Почему? — спросил Колян.

А Ксандра сказала:

— Меня никто не везет и не держит, я еду сама.

— Такие вы оба хорошие, веселые, и мне жалко вас. Вот послушайте, какое было дело. Один молодой лопарь работал на железной дороге и привез оттуда девушку-русю. Красивая была, светлая да румяная, как первая молодая заря после долгой полярной ночи; коса белая, пушистая, мягкая, как у песца хвост. — Лопарка потрогала косу Ксандры. — Вот такая. Весь поселок ходил дивиться на эту русю. Придут, выспрашивают, особенно женки:

«Глянется ли наша лопарская жизнь?»

Руся отвечает:

«Вот скребу, мόю, стараюсь поприглядней сделать».

И верно, когда ни придут, она скребет да моет что-нибудь: чашки, ложки, котлы, чайники. Щенков мыла: они, говорит, без этого паршивеют, разводят блох. И лайку бухнула в корыто с водой, только та вырвалась, убежала и больше не подходила к ней близко. Даже тупу, всю тупу — и стены и пол, и потолок — решила вымыть. Трет прутяным веником, скоблит ножом, моет с мылом, как лицо.

Приехали отец с матерью проведать ее, спрашивают:

«Как, дочка, живешь-можешь?»

«Какая тут жизнь? Проклятье, наказанье! — Бросила веник, плачет, жалуется: — Дым глаза выел. Волосы каждый день мою, а все равно грязны, черны. От самой пахнет, как от трубки. Чадная жизнь. Камелек чадит, хозяин не выпускает изо рта трубку — чадит. Соседи придут — чадят».

Соседи, какие были тут, потушили свои трубки. Она заметила это, перестала плакать, засмеялась, будто ей подарили песца.

А муж курит. Она и говорит ему:

«Ты хуже самого малого теленка. Он дает своей матери покой, не всегда тянет ее. А ты вечно сосешь свою трубку. Задушил меня. Вот хорошие люди погасили».

«Они в гостях, дома накурятся. А мне и дома покурить нельзя? Неужли с каждой трубкой выходить за порог?»

«Хороший муж бросил бы совсем».

«Хорошая жена сама подает мужу трубку».

И поругались. А потом чуть ли не каждый день ссора. В поселке только и видели: то она бежит к соседям жаловаться, то бежит он, то — соседи к ним, мирить.

— Все из-за трубки? — спросил Колян.

— Подряд пошло. Иной раз и не поймешь, из-за чего. Сильно разные были люди. Сколь ни старалась руся отмыть тупу, сломала об нее все руки, всю свою душу — и не отмыла. Стала просить мужа, чтобы стесал черное. Оно правильно, другого способа не было. А муж уперся:

«Все так живут, и ты проживешь».

Тогда руся придумала новое:

«Не хочешь сделать мне малой уступки, и я буду без уступки. Строй новую избу, с русской печью. Не построишь — уйду».

— И ушла? — нетерпеливо перебила Ксандра рассказчицу.

— Не-е-т. Долго еще жевали друг друга. Муж отказался строить новую избу: и лес далеко возить, а стекло, кирпич надо от самого моря. Пошло у них — каждое слово наперекор. Муж говорит:

«Учись шить малицы, тоборки, вышивать бисером. Какая же ты лопарская женка, если ничего не умеешь по-нашему?!»

Она ему:

«Я руся и никакой другой быть не хочу. Зачем мне ваши тоборки? А бисер я не вижу».

«Если безглазая, не надо было выходить замуж».

«Я у тебя стала безглазой, ты сделал своей трубкой».

Через год снова приехали родители и увезли русю с собой. Осталось на память о ней белое пятно в тупе. Муж, сказывают, как посмотрит на него, так плакать. И руся, сказывают, тоже плачет.

— И не сойдутся? — подивилась Ксандра. — Почему?

— Говорю: шибко разные люди.

— Наоборот, одинаковые — оба слишком упрямы, — сказал Колян.

После чая вышли ловить оленей, которые паслись недалеко от станции. Ксандра попросила у Коляна аркан. Черная Кисточка мгновенно сообразила, что требуется от нее, и погнала оленей к девушке. Но Ксандра, как ни старалась, не смогла кинуть его на рога — руки разучились кидать быстро и сильно.

— Научишься снова, — утешил ее Колян. — Один раз научилась, в другой пойдет легче.

Не видя своих любимых оленей — Лебедя и Лебедушку, — Ксандра спросила, где они. Колян скрыл правду, что олени погибли от непосильной езды, а сказал, что умерли сами, от возраста. Олени живут недолго: лет десять — двенадцать.

Когда уезжали, хозяйка, совсем по-русски, перекрестила их несколько раз и потом долго глядела вслед, пригорюнясь возле тупы.

— И чего она беспокоится, что ей до нас? — сказала Ксандра встревоженно.

— Ты понравилась ей. Жалеет тебя.

— Ах, лучше бы без такой жалости! То «вернись», то история про несчастную русю…

— А ты не бойся. Эта история — выдумка. — И рассказал, как возникла она: — Один молодой лопарь — это я, а девушка руся — ты. Когда мы ехали из Хибин к твоему отцу, за нами по всей. Лапландии бежала сказка: лопарь везет себе невесту русю. Когда ты поселилась в моей тупе, к сказке прибавили: лопарь и руся женились, но живут плохо, скандалят. Потом ты уехала, и сказка перестала расти.

— Теперь она снова начнет прибывать? — спросила Ксандра.

— Да, конечно, будет расти, как у оленя рога. Скоро будем слушать новый «отросток», — пообещал Колян.

— И тебе нравится это?

— Интересно.

— Выдумывают невесть что. Нас уже поженили, разводили… Теперь снова сведут? Не вижу ничего интересного.

— Народу интересно.

— Пускай выдумывают про себя.

— Народ не спрашивает, про кого выдумывать.