Владимир Муссалитин - Восемнадцатый скорый

— Ой, что такое? — Ася испуганно соскочила с подоконника.

Если бы я знал. Грохнул второй выстрел. Голос смолк. Мы выскочили из школы и побежали туда, откуда прозвучали эти два ружейных выстрела. В домах захлопали двери, перепуганные, плохо соображавшие со сна люди не могли понять, что же такое происходит в их деревне.

Школа была на краю деревни, и пока мы прибежали к месту происшествия, тут уже толпился народ. По высокому в резных балясинах крыльцу я сразу же узнал дом бригадира. Свет электрической лампочки на столбе и из широких окон сторосовского дома освещал возбужденные, перепуганные лица людей, которые горячо и шумно обсуждали случившееся.

— Только стала укладываться, — говорила наша бригадная повариха Катя, — вдруг слышу, как жахнет из одного ствола. Потом слышу, кричит человек, батюшки, не иначе как убили. У меня ноги так и подкосились.

Катя даже присела, показывая, как это было.

— Потом слышу, как жахнет из другого ствола. Ну, думаю, все, добил, горемычного.

— И зачем эти ружья им держать разрешают? — откликнулась незнакомая мне женщина. — В Сковородино вот так же один своего соседа убил. В лесах все перестреляли, так стали за людьми охотиться.

Расталкивая локтями любопытных, я протиснулся в центр круга, куда было обращено внимание собравшихся. Поначалу я не поверил своим глазам. Там, на пятачке, с ружьем в руке, в порванной окровавленной рубахе стоял Бородин. Неподалеку от него, судорожно всхлипывая, держась руками за живот, видимо его жертва, возился на траве какой-то мужчина. Лица его я не мог разобрать, так как оно также было в крови.

Я во все глаза глядел на Бородина. Откуда у него это ружье? По крайней мере, в доме я его ни разу не видел. И с кем решил Бородин сегодня в ночь на петров день свести свои счеты? Какая чертовщина, подумал я, и окликнул своего хозяина.

Он недоуменно, с трудом соображая, кто бы это мог его звать, повел головой по сторонам.

Я отделился от толпы.

— А, это ты? — удивился он, и тут я заметил большую ссадину на его виске и разбитую, запекшуюся кровью губу.

— Что случилось, Василий Петрович?

— Так, пустяки, — устало отозвался он, обернув лицо к дому Сторосова, где в коридоре слышался подозрительный шум. Должно быть, звонят в район, чтобы вызвать милицию, забрать Бородина, — почему-то решил я.

Корчившийся на траве мужчина с трудом, кряхтя, стал подниматься. На помощь ему бросился пацан лет четырнадцати, которого я, кажется, видел сегодня вечером под ветлами.

— Отойди, — зло выкрикнул мужчина, — чтобы я тебя, поганца, больше не видел.

Парень испуганно отшатнулся к толпе, словно ища у нее защиты.

Я абсолютно ничего не мог понять.

Все так же кряхтя и сплевывая, мужчина подошел к Бородину.

— Свидетелей бы надо взять, — сказал он. — А то из правого в виноватые угодишь.

Бородин, как-то странно усмехнулся.

— За себя, что ли, боишься?

— А за тебя, что ли? Тебе-то что!

— Да ладно, не дрейфь, Старков. Ступай лучше умойся. Или до завтра будешь ходить так?

— Вещественное доказательство, что ж ты хотел, — отозвался тот, кого звали Старковым. Что-то знакомое вспомнилось мне. Но что? Неужели тот самый боцман Старков, о котором рассказывал Бородин. Так, значит, он тоже живет в Студеном, в одной деревне с Бородиным? Ну и ну!

Бородин не сводил глаз с освещенного крыльца сторосовского дома.

Старков подвинулся ко мне.

— Ухлопал бы меня Сторосов в два счета, если бы вот не он!

— Да ладно, хватит народ пугать, — отозвался Бородин.

Но Старкову после пережитого хотелось выговориться:

— Мой стервец в огород к Сторосову полез, будто своих огурцов мало, ну тот его схватил и давай охаживать, мой кричать, я вызволить его хотел — ну мы и сочкнулись. А кулак у Сторосова вон какой — быка свалит. К тому же пьяный. Потому я палку схватил, а он это самое ружье. Первый раз промазал, а второй бы наверняка был мой. Да вон он, — Старков обернулся к Бородину.

— Ладно, хватит, — нетерпеливо перебил тот, — оба хороши.

На крыльце дома объявилась молодая женщина в халате, — видимо, сторосовская супруга.

— Ружье отдадите, или как? — спросила нерешительно она.

Бородин, словно только сейчас вспомнив о нем, поднял ружье, посмотрел на него, разломил стволы, видимо еще раз желая убедиться, что они пусты, защелкнул замок и закинул ружье за спину.

— Там видно будет! — ответил он и, обратившись ко мне, сказал: — Пошли домой!

Решив, что больше ничего интересного не произойдет, люди стали расходиться. Я простился с Асей и поспешил следом за своим хозяином, который, придерживая приклад ружья, шел крупным шагом. Заслышав мои шаги, он оглянулся, потрогал припухший глаз, губу.

— Красив я? — спросил он, угрюмо улыбаясь.

— Красив!

Он и впрямь меньше всего походил на потерпевшего, казался скорее даже победителем.

— Достанется мне теперь на орехи, — усмехнулся Бородин. — Моя ведь разлюбезная из города вернулась! Ночным приехала.

Жена Бородина — маленькая женщина с добрым лицом встретила нас на крыльце. Она уже обо всем знала и, бегло окинув мужа, нисколько не стесняясь меня, набросилась на него. Голос у нее был резкий, неприятный.

— Посмотри, на кого похож! — двинулась она навстречу мужу. — Нет, ты только посмотри.

Лицо его при этих словах передернулось словно от боли, и он, поставив в угол ружье, устало махнул рукой.

— Чего машешь, — не унималась она. — Тебе всегда больше всех надо. Кто просил тебя встревать в эту драку? Кто? Они сами без тебя разберутся. Тоже выискался мне защитник. Нашел за кого заступаться. Да случись что с тобой, Старков и пальцем не пошевелит. Нет, видимо, был дураком, дураком и помрешь.

При этих словах она постучала по своему маленькому лбу.

Было видно, что Бородин не имел ни малейшего желания продолжать начатый женой разговор.

Мне стало обидно. Какая-то невзрачная горластая бабенка учит его жить, хотя сама, должно быть, не испытала и десятой части того, что досталось ему.

— Да после того, что Старков сделал тебе, я бы не только не побежала на помощь, я бы…

— Ладно, — не выдержал наконец Бородин. — Хоть бы гостя постеснялась.

— Что мне гости твои, — пыхнула зло она, косясь в мою сторону.

Мне как-то сразу стало неуютно. Я почувствовал себя лишним в этом доме и решил, что, пожалуй, пора собирать чемодан. Хотя, конечно, уехать сейчас из Студеного, не разобравшись, что к чему, не смог бы.

— Не обращай на нее внимание, — сказал Бородин, когда жена скрылась в коридоре, — она у меня такая: понесет — не остановишь. Так что ты не очень принимай к сердцу ее болтовню. Жен, как знаешь, не выбирают.

Я хотел было возразить ему, но тут снова объявилась Бородина, продолжая по-прежнему гундеть.