Ян Висе - Святая и грешница

Я пошел туда сегодня и сел в круг его слушателей. Он сидел, скрестив ноги, внешне совершенно спокойный. Но это только внешне. Я видел, как внутри у него все бушевало. Я видел, как он изо всех сил старался не выдать себя, старался говорить в своей обычной манере, ровно и беспристрастно. Этот способ рассказывания прост по форме, без драматических элементов, но тем не менее увлекателен для слушателей.

Он рассказывал историю о чуде на базарной площади. Теперь я понял, что он пытался мне объяснить вчера вечером. Его рассказ откликается во мне, это легенда обо мне и Марии. История нашей любви.

Быть может, я никогда не найду мою Марию, но я знаю теперь, что я должен закончить картину, изображающую ее сидящей в церкви, написать так, чтобы ее никогда не забыли.

Я знаю, я могу это сделать, даже если ее нет со мной. Для меня — она здесь, я ясно вижу ее. Вот она сидит на своем месте, освещенная лучом света, падающего прямо на нее из высокого дугообразного окна. Ее лицо светится навстречу мне.

Старейшины не могут запретить мне писать ее. Вживе же они ее не увидят.

Это третья история, услышанная мною на базарной площади.

Некая женщина влюбилась в одного мужчину, и страсть ее была так велика, что она обнажилась перед ним на базарной площади. Все это — чистая правда, произошло это в моем родном городе, я сам там был и видел все собственными глазами.

Она была совсем молоденькой, почти что девочка, но все же — женщина. В ее глазах сияла живая детская непосредственность и женская твердая уверенность. Она снимала с себя покровы, но на самом деле раскрывала свою душу, и это видели все собравшиеся на базарной площади.

Базарная площадь в моем городе ничем не отличается от таких же площадей в других городах. Женщины приходят сюда за покупками, а мужчины, чтобы встретиться с другими мужчинами. Здесь передаются из уст в уста городские новости, равно как и сплетни.

Три человека имеют на базарной площади свои постоянные места, каждому — по углу, никто иной не имеет права здесь располагаться.

На западе сидит рассказчик. Он появляется на площади каждый день в четвертом часу после полудня. Он приносит с собой коврик. Разворачивает его и садится, скрестив ноги. Он рассказывает свои истории, связуя день сегодняшний с тем, что случилось в прошлом.

На восточной стороне — место того, кто предсказывает погоду. Предсказатель погоды не сидит, он всегда стоит. Он приходит на площадь, когда солнце находится в зените. Он становится в своем уголке и выкрикивает свое предсказание. Исполнив свой долг, он покидает площадь и появляется здесь снова на следующей день.

Предсказатель погоды, как и рассказчик, пользуется большим уважением в городе.

Однако более других уважают мудреца. Он также располагается сидя на коврике, его уголок — в северной части базара. Он недвижно сидит на своем коврике и тогда, когда солнце начинает только всходить, и тогда, когда солнце начинает заходить, медленно погружаясь в море.

К мудрецу идут все, кому нужен совет. К нему идут больные, соседи, начавшие вдруг враждовать. К нему поспешает отец, который хочет выгодно выдать свою дочь замуж, или тот, кто спрятал кошелек с деньгами и забыл куда. Здесь каждый получает совет и помощь.

Никто не знает, сколько лет мудрецу. Волосы и борода у него длинные, а одеяние порядком изношено. Он так давно сидит на своем посту, что только самые старейшие из старейших помнят, когда он пришел в город. Но никто не знает, откуда он явился, здесь у него нет родственников. Живет он в сарае за городской чертой.

Молодая женщина хорошо знала базарную площадь. Сколько она себя помнила, она всегда сопровождала сюда свою мать. Когда она была малюткой, ее приносили на руках, а когда сама стала ходить, шла, крепко держась за материнскую руку.

Ее родители были люди богатые. Семья жила в большом роскошном доме с прислугой. Но мать ее все равно сама ходила на базарную площадь, чтобы всегда иметь дома свежие овощи и фрукты.

Она была младшей дочерью. Родители любили ее больше всего на свете. Они утешали ее, если она плакала, и смеялись вместе с ней, если она смеялась. После, когда случилось небывалое, многие упрекали их в таком воспитании: «Избаловали они ее совсем. Дочь нужно воспитывать в послушании и повиновении. Эти добродетели должны украшать ее до того дня, пока отец не выберет ей мужа. А они вместо этого забили ей голову разными причудами».

Может быть, люди и правы. Если бы у родителей ее был еще и сын, вероятно, все было бы иначе. Тогда они бы лучше понимали, как следует воспитывать дочь и будущую супругу. Но так уж повелось, росла девушка в семье независимой и волевой.

И воля ее проявилась в тот день, когда она повстречалась с любовью.

Он зашел на базарную площадь в будний день. Как всегда, она была с матерью. Она стойла в сторонке, прислушивалась к разговорам взрослых. Солнце ярко светило. И тут она увидела его.

Красив он был необыкновенно, молод, не намного старше ее. Одежда, осанка и манеры говорили о состоятельности и хорошем воспитании.

Идя навстречу друг другу, они встретились глазами. Ее словно молнией поразило. В смущении потупила она глаза, а когда вскинула их, его уже не было. Он прошел мимо, не обратив на нее внимания, оживленно беседуя с другом. Молчаливая и опечаленная вернулась она домой в сопровождении своей матушки.

С того самого дня она только думала о нем, искала его повсюду. Как обычно, приходила она с матушкой на базарную площадь, оставляла ее одну торговаться у прилавка, а сама пускалась на поиски. Прошло немало дней, но снова и снова она возвращалась домой ни с чем. Она уже и не знала, существовал ли он вообще или просто-напросто приснился.

А сны она видела часто.

В снах он являлся ей сказочным принцем. Она видит его, он еще далеко-далеко от нее. Широким медленным шагом движется он к ней, а волосы его, длинные и темные, развеваются на ветру. Он улыбается и протягивает к ней руки. Он что-то кричит ей, но она не может разобрать слов. А потом он исчезает, так и не приблизившись к ней, и она остается стоять в одиночестве.

Наконец пришел день, когда она нашла его.

Он сидел в кругу слушателей рассказчика. Она подсела к ним, повернув голову так, чтобы видеть его. Она ласкала глазами его лицо, пыталась запомнить каждую черточку. Долго она так сидела, тая от блаженства, но вот он обернулся и гневно посмотрел на нее. Она мешала ему слушать. Он угрюмо отвернулся, чтобы она не могла видеть его лицо.

В тот же вечер она заболела, ее лихорадило и знобило. Она не противилась буйству болезни. Не различала дня и ночи, не узнавала своих родителей.

Прошло несколько недель, прежде чем жар спал. Часами просиживала она теперь в кресле перед окном. Но в один прекрасный день жизнь снова пробудилась в ней. Родители были вне себя от счастья, когда они снова услышали смех своей дочери.