Эльвира Барякина - Заговор молчания

Пить хотелось неимоверно. Миша прошлепал в туалет. Зачерпнув воды из-под крана, похлебал с ладони. На раковине стоял стаканчик с зубной щеткой и бритвой американца. Ишь, прописался!

В комнате Алекса было тихо: видать, сосед уже куда-то умотал.

В этот момент во входную дверь настойчиво забарабанили.

— Миша! Открой!

Это была вахтерша Марь Иванна.

— Тебя к телефону! — горячо выпалила она. — Кто-то важный!

Миша недоуменно поскреб затылок. Кому он мог потребоваться?

Так и не найдя тапочек, он потащился к марь-ивановской конторке.

— Алло! Степанов слушает.

Мужской голос на том конце провода был незнакомым.

— Здравствуйте, Михаил Георгиевич, — произнес он ласково. — У нас к вам разговор есть.

— У кого «у нас»?

— Вы не могли бы подойти в первый отдел института?

Мишино сердце оборвалось и покатилось.

— Да… Я сейчас… Хорошо…

— Кто звонил-то? — заглянула в его побелевшее лицо Марь Иванна.

Он что-то брякнул в ответ.

Первый отдел… Ну вот и достукались! А Жеке все игрушки были.

Миша всегда с некоторым трепетом проходил мимо кожаной двери первого отдела. Это был особый мир, настолько же недоступный для простых смертных, как партер Большого театра или заграничные турпутевки.

Формально власть в институте принадлежала ректору с заместителями, но за его спиной всегда маячили тени серых кардиналов — сотрудников первого отдела. Они были представителями государства: его глазами, ушами и кулаками.

На каждого человека, вступившего в стены института, тут же заводилось досье, куда подшивалось все: биография, анкеты, характеристики с места учебы и работы. На тех, кем интересовались особо, собирались дополнительные сведения: благо дело, в стукачах никогда недостатка не ощущалось.

Это была самая лучшая в мире система для борьбы с врагами государства.

Без личного дела никуда не сунешься: оно будет кочевать за тобой до самой смерти. Если в личном деле все в порядке — тебя будут двигать по службе; найдется какой-нибудь прокол — ни один директор не возьмет тебя на работу. А без работы не будет ни денег, ни квартиры, ни медицинского обслуживания — ничего. Более того, без работы тебя, милого человека, и посадить могут. За тунеядство.

У Миши имелась еще одна причина для того, чтобы благоговеть перед черной кожаной дверью. За ней обитали люди, которые давали рекомендации в школы КГБ.

Вот куда ему действительно хотелось попасть! Ну что такое его учительский диплом? Таких учителей английского в стране — тысячи. Засунут в какую-нибудь глухомань, и возись там с детишками до самой пенсии.

А если у тебя талант к чему-то большему? Если ты способен учить языки, заниматься аналитикой, вникать в проблемы? Ведь это же явно важнее для страны, чем простое учительство! Нужно только, чтобы тебя кто-нибудь заметил и вывел в люди.

Миша стоял перед черной дверью. На стенах вокруг — доски почета: заслуженные работники образования и их ордена. В окне — солнце, на стекле — одуревшая от осеннего тепла муха.

Идти? Не идти? Может, ну все к чертовой матери?

Зажав волю в кулак, Миша поскребся в дверь.

— Можно? — А у самого все мысли в голове отшибло.

За заваленным бумагами столом сидел лысый дядечка в очках.

— А, Степанов! — сказал он. — Проходи!

Миша вздрогнул. Они никогда не виделись, а тот уже знает его фамилию!

— Меня зовут Петр Иванович, — представился дядечка и протянул ему ладонь.

Миша с опаской пожал ее. Вот уж чего-чего, а рукопожатий он никак не ожидал. Он вообще думал, к нему будут обращаться «гражданин Степанов» и велят держать руки за спиной.

— Догадываешься, почему мы тебя вызвали?

Миша кивнул:

— Догадываюсь.

— Ну и молодец.

Достав из кармана пачку «Космоса», Петр Иванович прикурил.

— Ситуация такая… — произнес он, помахав в воздухе спичкой. — Вчера к тебе подселили некоего Алекса Уилльямса. Вы, наверное, уже познакомились.

Миша молчал, не зная, как реагировать.

— Нам сверху пришла разнарядка: принять группу американских студентов, приехавших по обмену. Раньше ничего подобного в нашем институте не было, так что мы должны на ходу разрабатывать свои методы работы с ними. Улавливаешь?

— Угу…

Честно говоря, Миша ничего не улавливал.

— Комитет комсомола и международный отдел рекомендовали нам тебя как человека, которому можно доверять. Нам нужно, чтобы ты присмотрелся к своему соседу: что он за человек? С какой целью приехал в СССР?

И только тут до Миши дошло.

— Вы думаете, Алекс может быть шпионом?! — ахнул он.

Петр Иванович лукаво улыбнулся:

— Кто знает, кто знает… Ты же понимаешь: все эти американские студенты так или иначе связаны с ЦРУ. В другом случае они бы здесь не оказались.

— Ну да, — согласился Миша.

— Мы пока не в курсе, кто из них более опасен, кто менее. Но в любом случае мы должны за ними приглядывать. Подружись с Алексом, познакомься через него с остальными американцами. А раз в неделю будешь приносить нам подробный отчет о том, что ты видел и слышал.

От волнения Миша нечаянно хрустнул пальцами:

— Хорошо.

— Значит, договорились?

— Договорились.

«Так вот оно что!» — подумал Миша, выходя назад в солнечный коридор.

У него точно гора с плеч свалилась. Значит, и вправду не было никаких подслушивающих устройств и слухов о кокаине. И первый отдел вовсе не жаждал крови студента Степанова. Наоборот, его облечили высоким доверием, дали сложное задание, пожали на прощание руку — как настоящему боевому товарищу…

— Ну, соседушка, держись! — прошептал Миша. Он явственно представлял себе, как принесет просиявшему Петру Ивановичу досье на Алекса: со всеми явками, паролями, именами… В школу КГБ Мишу примут без собеседования. И дадут орден, который будет скромно храниться в ящике письменного стола. Носить его Миша не станет. Зачем хвастаться? Советского человека украшает скромность.

Уже через несколько дней пребывания в СССР Алекс посчитал, что более-менее освоился с окружающей действительностью.

Странностей вокруг было много. Во-первых, оказалось, что это не советские студенты платят за учебу, а государство платит им, чтобы они учились. И еще, нельзя было выбирать себе предметы — ни в школе, ни в вузах. Человек поступал на факультет и был обязан обучаться тому, чему велели.

Во-вторых, отношение русских к иностранцам. Это была загадочная смесь зависти, чувства превосходства и недоверия. Одногруппники Алекса по-разному реагировали на это: кто-то нервничал, кто-то списывал все на особенности русского менталитета.

— А что тут удивительного? — пожимал плечами Жека. — Зависть — потому что у вас много всяких здоровских вещей. Чувство превосходства — потому что СССР — это колыбель мировой революции.