Евгений Белянкин - Танец любви

— Ладно, бери мою тетрадь и дуй в класс, а то притащишь завтра отделению двойку.

Сухомлинов подозвал Вербицкого и поинтересовался, как у того с химией. Саша оживился, игриво подмигнув правым глазом.

— Стараюсь, товарищ вице-сержант.

И действительно назавтра Вербицкий получил по химии пять и Мария Николаевна, щурясь, сказала:

— У тебя неплохая эрудиция, мальчик.

— Одним словом, начхим! — сострил рыжеватый Паша Скобелев, приятель замкомвзвода Антона Муравьева.

— Я же стараюсь, Мария Николаевна. — И Вербицкий покорно опустил глаза.

Да, Саша Вербицкий быстро занял во взводе свое определенное место, и Глеб понимал, что интеллектом Вербицкий посильнее его, хотя среди ребят он, Сухомлинов, выделялся широтой кругозора.

А за химию майор Серов дружелюбно похлопал Вербицкого по плечу.

— Ты, пожалуй, в нашем взводе приживешься, — с хитрецой сказал он. — Тут вот звонил твой отец, я ему так и сказал. А как думает вице-сержант?

— Нормальный парень, товарищ майор.

Сухомлинов не притворялся и не врал. Не было у него такой привычки, потому, может быть, он и принял Вербицкого так естественно и дружески, без ревности, не в пример некоторым взводным отличникам. Глеб обладал трезвым умом, был человеком покладистым и беззлобным: ребята его уважали, и не раз бывало, что, скрыв чей-то проступок, он спокойно шел за другого в наряд или оставался без увольнения, и при этом не затаивал обиды в душе. Однажды Серова прорвало:

— Ты у меня, Сухомлинов, не строй из себя дурачка. Хочешь добреньким прослыть? Не получится, это тебе сказал я, человек армейской закалки. Все равно не оценят, у них, пацанов, ведь свое мерило: заискивает, значит слабоват. Дай срок, сядут на шею. Тогда ко мне не приходи, вице-сержант…

«Серый сказал, что в глаза плюнул» — ходила в училище поговорка, и Глеб, душою чувствуя неискренность майора, усмехнулся: «Тоже мне, человек армейской закалки!»

Сухомлинов ни в чем не изменился: таким и остался, простым и добродушным, и авторитет его во взводе не поколебался. Это бесило майора, и потому он при всяком удобном случае совал Глеба в наряды.

— Как кошку носом тыкаю, а он все не чувствует…

Но вице-сержант как всегда прямо смотрел в глаза майору, что еще больше злило Серова.

— Нет, Сухомлинов, ты неисправимый.

Да, что ни говори, а все началось с суворовца Вербицкого… Димка Разин не скрывал своего удовлетворения от того, что подружился с ним. Теперь он по вечерам после ужина бегал на КПП училища звонить Маше, сестре Вербицкого, играющей на фортепьяно и сочиняющей стихи. Это была пора внезапной влюбленности, что вызывало скептическую усмешку у Глеба. Он не верил в любовь Димки — так, «психическая зараза», больше для самоутверждения, обыкновенная мальчишеская потребность козырнуть перед ребятами. Кое в чем Сухомлинов уже знал Димку. Тем более, что тот о своей любви говорил направо и налево и надоедал Глебу ежевечерними излияниями: садился к нему на постель и заговорщицким голосом твердил одно и то же:

— Ну, Глеб, ты даже не понимаешь, какая она хорошая! Она совсем не похожа на других девчонок. Они все ябеды и задавалы… А эта — ни капельки… Ты видел бы, какая у нее коса!

— Слушай, дай спать!

Димка был явно обижен непониманием друга. Но ему почему-то больше всего хотелось, чтобы его счастье разделил именно Глеб. Конечно, к Сухомлинову он был неравнодушен давно, но сейчас, казалось, он просто не мог без него жить.

— Слушай, вице-сержант, ну какой ты приземленный!

— Ты хотел сказать «от земли»? — зевая, засмеялся Глеб. — Тогда валяй дальше.

Обиженный Димка ушел на свою кровать и зарылся под одеяло.

«Влюбленный дурак, — подумал про него Глеб, — к тому же цену себе набивает».

В чем-то вице-сержант был прав: Димке Разину нравилось видеть на себе пытливые и заинтересованные взгляды ребят; он был уверен, что ему завидовали, и это усиливало его любовные переживания…

Да и Глеб тоже… Хочет казаться равнодушным, даже подчеркнуто равнодушным, но не может же он быть таким толстошкурым на самом деле! И этот наверняка завидует… Димке страстно захотелось, чтобы Глеб собственными глазами увидел Машу, — вот тогда разговор будет другой…

Завтра суббота, намечается увольнение в город. Димка подкрался к Сухомлинову, глядя на него в упор своими ласковыми кошачьими глазами.

— Ты слыхал, у Сани Вербицкого день рождения?

— А мне-то что — меня не приглашали! — пожал плечами Глеб.

— Но я-то знаю, что тебе хочется.

— А если нет?

— Я уже договорился с Саней. Только, ради Бога, не отказывайся, когда тебя пригласят. Ради меня, Глеб, ради меня, понял.

Сухомлинов осклабился:

— Разве что ради тебя…

…Вербицкий, моргая пушистыми ресницами, не замедлил пригласить Глеба. Ради приличия вице-сержант немного поломался, но, видимо, был польщен приглашением Сани. Они тут же стали соображать насчет магнитофонных кассет: неплохо бы сбегать к киномеханику — к одному из братьев Парамоновых, Тарасу. Братья-близнецы в роте пользовались уважением — они хорошо разбирались в магнитофонных записях, да к тому же у них был доступ к училищной фонотеке. Сане хотелось побольше рока, и Глеб, предвкушая удовольствие от субботнего вечера, пообещал расшибиться в лепешку, но кассеты достать.

Ровно в восемь, выскочив из трамвая, Сухомлинов и Разин были возле четырехэтажки, в которой жили Вербицкие. Стояли, неловко переминаясь у подъезда, в ожидании кого-нибудь еще из своих ребят. Чтобы снять напряжение, суворовцы в таких случаях закуривали, медленно всасывая сигаретный дым. Но Глеб не курил, да и Дима особо не баловался. Спас подбежавший приятель Сани из первого взвода, Игорь Верютин. На его тонком нежном лице игриво бегали глаза.

— На чем застопорилась машина, братцы?

— Да вот, — процедил насмешливо Глеб, — ботинок жмет. К добру ли?

— К добру, — подмигнул фартоватый Игорь, оглядывая их чистенькое, наглаженное обмундирование. — И чего это вы вычистились, как на парад?

— Говорят, там девочки…

И ребята шумно затопали по лестнице на второй этаж. Дверь открыла мать — сама Вербицкая, дородная, но подвижная женщина, одетая в облегающее платье с кружевным воротником. Раскрасневшаяся от кухни, она кокетливо улыбалась маленькими блестящими глазками.

— Ох, вы мои защитнички, проходите, проходите, вас давным-давно девочки ждут… А Сашенька сейчас придет. — И она как-то незаметно нырнула на кухню.

Из большой комнаты, гостиной, вышла Маша, хрупкая, тонкая, как настольная ваза, с красным цветком, кокетливо воткнутым в заплетенную толстую косу. Она мельком — чуть-чуть вздрогнули пухлые губы — взглянула на смутившегося Глеба.

— Сестра Саши, вам известного. — И улыбнувшись Димке, смело потащила его в другую комнату.