Коллектив авторов - Из плена восточной сказки. Жизнь после гарема

Я мысленно похвалила себя за то, что не сделала паузу перед последним словом. Назвать служанками девушек в гареме оазиса можно с большой натяжкой, но почему бы нет?

— Мы свяжемся с вами в случае необходимости.

— Я живу в Париже.

Офицер снова сделал стойку охотничьей собаки, почуявшей дичь:

— А здесь почему?..

— Дела в издательстве. Заодно решила встретиться с Анной.

Он все же записал все мои данные, изумившись, что я гражданка России, а также координаты Анны.

— Вы тезки?

— Да.

— Не сестры?

Мы буквально вытаращили на жандарма глаза: как это тезки могут быть сестрами?! Тот спокойно пожал плечами:

— Вы похожи. У меня были знакомые — сводные сестры, обе Маргариты и очень похожи.

— Нет, мы не сестры.

К нам подошел бармен:

— Эн, что будешь пить?

— Кажется, нам надо что-то покрепче, особенно после такого допроса.

— Как Барри? — вымученно улыбнулся бармен. — Передавай привет.

— Передам. Принеси самые крепкие коктейли, какие сможешь сделать. Ты не за рулем? — повернулась Анна ко мне, всем своим видом давая офицеру понять, что его время истекло. Тот смущенно попрощался.

Я решила делать вид, что Раису попросту не узнала. А еще, что она отменила встречу, не назначив новую. Никто не мог доказать обратное.

И Анне я тоже ничего говорить не стала, ни к чему вешать на нее свои новые проблемы, достаточно их с Барри участия в моих делах тогда…

ОТ ЖАННЕТ

— Мужчины доверчивы. Иногда, чтобы соблазнить самого неприступного мужчину, достаточно сказать вслух: «Какой мужчина! В такого влюбиться не грех». И после этого не сделать ни единого шага навстречу.

— И что? — недоумевает Настя.

— Он должен знать, что ты его оценила. А то, что не бросаешься на шею, интригует. У мужчин сильнее охотничьего инстинкта только сексуальный. Вильни роскошным лисьим хвостом — и в нору. Будь уверена, что полезет следом, даже не осознав, что делает.

— А когда осознает?

— Будет поздно. Если он тебе нужен, то должен увязнуть всеми четырьмя лапами.

— А если не нужен?

— Ты же не прикована к нему, как раб к галере? Найдешь другого.

Если парижанка и мечтает о машине, то бот такой. Зато парковаться удобно…

А вот от коктейля отказалась, почувствовав, что после алкоголя станет плохо. Выпила еще две чашки крепкого кофе, пожевала лимон из коктейля Анны.

В кафе мы говорили ни о чем, Анна рассказывала мне о детях, спрашивала о моих. Потом кивнула в сторону симпатичного мужчины, сидевшего неподалеку:

— Этот красавец то и дело на тебя поглядывает. Явно заинтересовался.

Я фыркнула:

— Анна!

Мужчина лет сорока с небольшим, конечно, симпатичный, но мне не до него. К тому же красавчик постарался скрыть свой интерес, поняв, что мы заметили, быстро расплатился и ушел. То-то же! Небось почувствовал себя холостяком во время командировки в столицу ЕС. Ох уж эти мужчины.

Разговаривать с Анной мне было очень трудно, рассказывать все о попытке похищения Сашки не хотелось, врать тоже. Пока мы были в кафе, я могла говорить ни о чем, мотивируя это опасностью быть услышанной чужими. Но Анна решила проводить меня на вокзал, чтобы продолжить беседу по пути.

Идти по набережной не хотелось, канал вызывал неприятные ассоциации, мы пересекли мост и углубились в район старого Брюсселя.

Здесь шумно, много туристов и просто праздно шатающихся даже в самом конце сентября. Народ словно спешил впитать в себя последнее тепло перед осенью и зимой. В Брюсселе не бывает по-настоящему холодно, но мокро бывает, вот люди и выгуливали свои тушки и тушки своих собак. Правда, многие делали это за рулем.

Меня неизменно поражала готовность жителей разных европейских городов (про американцев ничего сказать не могу, ибо не видела) проводить время в автомобильных пробках. За это же самое время можно спокойно добраться до нужного места пешком, но люди предпочитают нервничать и злиться в своих авто. Стоит заметить, что в Брюсселе, например, много пересевших на велосипеды — пошел впрок пример местных властей. И все же…

Брюссельцы пофигисты. Иногда кажется, что девиз их существования: «Не парься!»

Будь проще, живи так, как тебе удобно, и не обращай внимания на других, чтобы не мешать и им наслаждаться каждым мигом.

Но этот девиз категорически отметается, как только брюсселец садится за руль!

Они могут спокойно проторчать в очереди к врачу пару-тройку часов только потому, что тот начал прием много позже положенного, терпеливо стоять с полной тележкой продуктов у кассы супермаркета, пока кассир болтает (конечно, по делу!) по телефону, молча мучиться от зубной боли, дожидаясь, когда стоматолог закончит оживленную беседу с коллегой…

Но это все только не в автомобильной пробке!

За рулем бельгиец перестает быть пофигистом, он будет обгонять, протискиваться между машинами, рискуя просто застрять, поворачивает под запрещенный знак, сигналит, в общем, ведет себя, как настоящий… итальянец.

Мы шли по улицам оживленного европейского города, вокруг сновали люди — кто-то приехал в столицу ЕС по делам, кто-то путешествовал, кто-то работал, спешил за покупками или домой к семье. Времени после теракта прошло достаточно много, чтобы люди успокоились и забыли об опасности, они просто жили своей жизнью. Счастливые или не очень, не все этой жизнью довольные — нам всегда чего-то не хватает, то солнца в небе, то дождика на целый день, — люди вокруг вели себя спокойно. За ними никто не следил и не пытался похитить их детей, назначенные встречи состоялись, никто из их знакомых не бросался в канал.

И я вдруг почувствовала себя такой ненужной, чужой на празднике жизни!

Анна предсказуемо поинтересовалась:

— Это была Раиса?

Конечно, я могла обмануть служителя порядка, но не свою подругу. Пришлось сознаться. Я вкратце рассказала о произошедшем, стараясь не нагнетать страха.

Анна нахмурилась:

— Я тоже не уверена, что Сауд причастен ко всей этой истории. Я мало знакома с твоим мужем, но мне он показался вменяемым и любящим детей. Скорее это дурь Лианы… Или действительно Асият. Но если в одну цепочку связаны все последние события — Салима, Лиана и Раиса, — то детям опасно оставаться в Париже. Может, привезешь их к нам?

— Нет, скоро суд, я не могу их никуда увозить из Франции.

— Тогда не дергайся и не трепли себе нервы. Думаю, после гибели Лианы все затихнет. До суда веди себя тихо и там не возмущайся. Попроси только, чтобы в ближайшие месяцы дети были с тобой в России. Когда уедешь туда, вызови Сауда, попроси приехать одного, без всяких жен, и там поговори откровенно. Расскажи об этой Асият все, что знаешь. Может, все не так страшно и Лиана попыталась похитить Сашу ради выкупа? Ей же надо было колоться. В день суда я приеду, чтобы поддержать тебя.