Айн Рэнд - Мы живые

Товарищ комиссар ответил:

– В Гражданскую войну погибло сто тысяч рабочих. Почему у нас в СССР не может умереть один аристократ?

Кира медленно брела домой, разглядывая вечерний город. Она смотрела на сверкающий тротуар, отшлифованный тысячами старых ботинок, на трамваи, в которых ехали люди, на каменные коробки, в которые они забирались на ночь; на плакаты, изображающие их мечты и их еду; она думала, видит ли кто-нибудь из тех тысяч глаз, что окружают ее, то же, что видит она; и почему ей дано видеть все это…

Из-за того, что на кухне на пятом этаже склоненная над плитой женщина мешала в кастрюльке вонючую капусту, а сама женщина стонала, жаловалась на боли в спине и чесала голову ложкой, из-за того, что в пивнушке на углу какой-то человек, прислонившись к стойке, сдувал с кружки пива пену, которая падала на пол и ему на брюки, отрыгивал и пел песню, из-за того, что где-то на белой постели, покрытой желтыми пятнами, сопя мокрым носиком, спал ребенок, из-за того, что в подвале мужчина, сорвав с женщины одежду, впился ей в губы и они со стонами катались по мешкам с мукой и картошкой, из-за того, что где-то среди холодных каменных стен кто-то, согнувшись перед позолоченным крестом, поднимал к небу дрожащие от возбуждения руки и бился лбом о холодный каменный пол, из-за того, что среди грохота машин, сверкания стали и капель горящего жира мужчины, перенапрягаясь и тяжело дыша, вздувая сверкающие от пота мощные груди, варили мыло, из-за того, что в общественной бане из тазов поднимался пар и красные, распаренные тела крякали, натираясь мылом; ворча и вздыхая, терли друг другу спины, от которых шел пар и стекала грязная с хлопьями мыльной пены вода, – Лео Коваленский был приговорен к смерти.

Это была последняя возможность, и она должна была испробовать ее.

По тихой пустынной улочке Кира пришла к неприметному дому. Старая хозяйка открыла дверь и подозрительно посмотрела на Киру – к товарищу Таганову никогда не приходили женщины. Но она молча проводила Киру по коридору и, показав Кире дверь его комнаты, куда-то ушла, шаркая ногами по полу.

Кира постучала и услышала его голос.

– Войдите, – сказал Андрей.

Она вошла.

Он сидел за столом и при виде ее хотел было подняться, но так и остался сидеть. Какое-то время он смотрел на нее, не двигаясь. Затем медленно поднялся, так медленно, что Кира подумала, сколько же она так стоит, а он все не спускал с нее глаз.

Наконец он сказал:

– Добрый вечер, Кира.

– Добрый вечер, Андрей.

– Снимай пальто.

Внезапно она испугалась, потеряла уверенность в себе, смутилась. Ожесточение и враждебность, которые пригнали ее сюда, куда-то улетучились. Она послушно сняла пальто и бросила шляпу на кровать. Комната была просторной и пустой, со свежепобеленными стенами. Здесь стояли узкая железная кровать, стол, стул, комод. Не было ни картин, ни плакатов, только книги, океан книг и газет, захлестнувший стол, комод и разлившийся по полу.

– Холодно сегодня, – сказал он.

– Да, холодно.

– Садись.

Она присела у стола, а он – на кровати, вцепившись руками в колени. Ей было не по себе от его пристального взгляда.

– Ну, как ты живешь, Кира? Ты выглядишь усталой.

– Я действительно немного устала.

– Как дела у тебя на работе?

– Никак. Меня уволили по сокращению штатов.

– Извини, я найду тебе другую работу.

– Спасибо, но я не уверена, нужна ли она мне. А как твоя работа?

– В ГПУ? Много работы. Обыски, аресты. Ты ведь все еще не боишься меня, правда?

– Нет.

– Я не люблю делать обыски.

– А аресты?

– Ничего не имею против – когда это нужно.

Они помолчали, и затем она сказала:

– Андрей, если я мешаю, то я могу уйти.

– Нет, не уходи, пожалуйста, – он попытался улыбнуться. – Мешаешь мне? Зачем ты так говоришь?.. Я просто немного смущен… моя комната немного в беспорядке, я не ждал гостей.

– У тебя хорошая комната. Большая, светлая.

– Знаешь, я редко бываю дома, а когда прихожу, то у меня хватает сил лишь добраться до кровати.

Вновь воцарилась пауза.

– Как твоя семья? – спросил он.

– Спасибо, все в порядке.

– Я часто вижу Виктора Дунаева, твоего двоюродного брата, в институте. Как ты к нему относишься?

– Плохо.

– Я тоже.

– Виктор теперь в партии, – сказала Кира после очередной паузы.

– Я голосовал против его приема, но остальным очень хотелось его принять.

– Я рада, что ты так поступил. Я ненавижу таких коммунистов, как он.

– Ну, а какие коммунисты тебе нравятся?

– Такие, как ты, Андрей.

– Кира… – начал было он, но запнулся. Качая головой, он посмотрел на нее и отвел взгляд. – Так, ничего…

Она твердо спросила: «Что я такого сделала, Андрей?» Он взглянул на нее, нахмурился и, покачав головой, отвернулся в сторону: «Ничего».

Вдруг он спросил:

– Кира, зачем ты пришла?

– Я так долго тебя не видела.

– Послезавтра будет два месяца.

– Если не считать, что ты видел меня три недели назад в институте.

– Да, я видел тебя.

Она ждала объяснений, но он ничего не сказал, и она решила начать первой. Ее слова прозвучали мольбой.

– Я пришла потому, что подумала – может, ты хотел меня видеть.

– Я не хотел этого.

Она поднялась.

– Кира, не уходи!

– Но я не понимаю, Андрей.

Он встал и посмотрел ей в глаза. Его голос был грубым и хриплым, слова звучали словно оскорбление:

– Я не хотел, чтобы ты знала. Но если хочешь – я скажу. Я хотел больше никогда не видеть тебя… – Его слова были словно удары кнута. – Потому что… я… люблю тебя.

Она бессильно прислонилась к стене. Он продолжал:

– Ничего не говори, я знаю, что ты хочешь сказать, знаю каждое слово. Но слова бессмысленны. Я знаю, что мне, наверное, должно быть стыдно. И мне стыдно. Я знаю, что ты симпатизировала и доверяла мне, потому что мы были друзьями. Наша дружба была такой чистой, и, конечно, теперь ты вправе презирать меня.

Она стояла у стены неподвижно.

– Когда ты вошла, я хотел выпроводить тебя. Но если бы ты ушла, я побежал бы следом за тобой. Я думал, что не скажу тебе ни слова, не подозревал, что признаюсь тебе в любви. Я знаю, что ты лучше бы отнеслась ко мне, если бы я сказал, что ненавижу тебя.

Кира по-прежнему молча стояла у стены. В ее расширившихся глазах была не жалость к нему, а мольба о сострадании.

– Ты напугана? Теперь ты понимаешь, почему я не мог смотреть тебе в глаза? Я знал, как ты относишься ко мне и что никогда не полюбишь. Я знал, что ты сказала бы, и даже представлял твой взгляд. Когда это началось? Не знаю. Зато знаю наверняка, что это должно кончиться, потому что это невыносимо для меня. Видеть тебя, улыбаться, говорить о будущем человечества и ждать, когда твоя рука коснется моей. Я думал о твоих ногах, бегущих по песку, о том, как играл свет на твоей шее, и о том, как твоя юбка развевалась на ветру. Рассуждать о смысле жизни – и лелеять надежду увидеть твою грудь в глубоком вырезе платья!..