Nell - Опаленные крылья

— Подожди, тут кое-кто выдирает у меня трубку…

— Привет, мам! — радостный детский вопль заставил женщину чуть отвести телефон от уха.

— Привет, котенок! Как у тебя дела? — мягкая улыбка осветила лицо.

— Мам, мы с папой пойдем за подарками, хорошо? Только ты не говори, что тебе хочется! Я сама выберу!

— Конечно, солнышко! Только обещай не убегать от папы, хорошо?

— Я не буду, обещаю… клянусь Тедди!

— О, этой клятве я поверю безоговорочно! А теперь дай мне папу, Линда… Джек, я тебя умоляю, не покупай ей конфет! Она может тебя уговорить, я знаю.

— Мон, ну хоть кто-то в этой семье должен ее баловать, — мужчина смеялся.

— Всего должно быть в меру, Джек…

— Я клянусь Тедди не покупать ей слишком много конфет.

— Джек!

— Хорошо, хорошо! Я не буду покупать ей конфет, уговорила…

— Поедете в "Метрополис"?

— Да. Там, конечно, толкотня, но это единственное место в городе, где можно еще хоть что-то найти!

— Ладно. Позвонишь, когда вернетесь?

— Конечно! Целую, милая…

— И я тебя…

Невысокая блондинка приятной наружности шла по второму уровню "Метрополиса". Если бы кто-то наблюдал за ней со стороны, то, возможно, счел бы подозрительной. Девушка как будто что-то искала и одновременно не искала ничего. Просто заглядывала в разные магазинчики, перебирала вещи на вешалках, рассматривала китайские фигурки под стеклом, немного постояла возле стеллажа с книгами, прочитав пару страниц Моэма… Сев за столик кафе в центре здания, она заказала чашку ромашкового чая. Минуты бежали, чай остывал, но девушка даже не притронулась к нему. Ореховый взгляд блуждал по толпе, суетящейся вокруг… Мимо витринного окна кафе прошли отец с дочерью. Девочка была очень возбуждена, а мужчина смеялся…

— Папа, а мы купим маме подарок?

— Конечно, радость моя!

— А что?

— Ты же хотела сама выбрать.

— О, папа… А может мы ей подарим новый револьвер?! Не представляю, чему мама обрадовалась бы больше!

Поравнявшись со стеклом кафе, девочка обернулась и встретилась глазами с симпатичной блондинкой за столиком. Девушка взглянула на нее и мягко улыбнулась. Ребенок ответил тем же.

— Линда, не отставай!

Она улыбнулась, когда на нее через стекло посмотрела девчушка лет шести. Девочка вернула ей улыбку и на какое-то мгновение ледяная дрожь отпустила сердце. На долю секунды ей стало легче. Но девочка убежала вслед за отцом и обжигающий страх вновь вернулся на место… Блондинка встала из-за стола и порывисто вышла из кафе, так и не притронувшись к чаю.

Высокий мужчина в черном плаще вышел из бутика верхней одежды. Ему осталось совсем немного — надо зайти в отделение своего банка и выкупить билеты на Барбадос в офисе турфирмы, расположенной уровнем выше. В какой-то момент ему показалось, что за ним наблюдают. Остановившись на пару мгновений, он прислушался к себе… Но кроме дикого грохота в ушах, так стучало его собственное сердце, он не услышал ничего. Нервно озираясь, он пытался понять — откуда пришло это странное ощущение.

Ужас пришел мгновенно, как только он услышал тихий шепот в голове… Бросив все, он побежал, не разбирая дороги, натыкаясь на всех и вся, с безумным выражением глаз. В голове назойливым молоточком стучала мысль — надо выбраться на улицу. А шепот все вкрадчиво напевал его имя:

"Зараис… Зараис…"

Когда мужчина в темном плаще пробежал мимо, чуть не сбив ее с ног, она очнулась. Ореховые глаза проводили печальным взглядом высокую фигуру, вслед которой неслись проклятья посетителей. Девушка продолжила идти к выходу. Она шла, но как будто не двигалась с места. Все вокруг стало ватным, как будто приходилось идти сквозь желе… Перед ней стоял широкоплечий молодой мужчина. Он был в белом. Белой была кожа, волосы, одежда… Только глаза. Глаза горели, как два аквамарина чистой воды на солнечном свету. Он смотрел вслед бегущему. Губы тихо шевелились, что-то повторяя… На долю секунды он повернул голову и взглянул на девушку, внимательно смотрящую на него. В кристально-голубых глазах мелькнуло удивление, потом интерес… Он улыбнулся и от этой улыбки душа девушки покрылась морозным инеем. Так же внезапно вернулось ощущение движения, ожили звуки… Незнакомец в белом исчез. Еще какое-то время девушка приходила в себя, заставляя легкие дышать снова, а потом бросилась к выходу. Выбежав на оживленную вечернюю улицу Нью-Йорка, она почувствовала себя легче. Ноги сами понесли ее в сторону дома… Она даже не поняла, что произошло, когда обжигающая волна с силой толкнула ее в спину. Затем пришел звук взрыва, бьющегося стекла и крики людей. Сознание отключилось…

Дверь в кабинет рывком распахнулась, внося с собой гам полицейского участка.

— Черт возьми, Эрик! Когда ты научишься стучаться?! — капитан Керли даже не обернулась в сторону напарника, продолжая изучать дела.

— У нас новый труп, кэп… И на этот раз его пришлось тушить пожарным… Этот ублюдок спалил здание "Метрополис"!

— Что?!?!

Сознание вернулось с болью, пульсирующей в висках и с силой бьющей в спину. Девушка попыталась вздохнуть. Ребра тупо заныли. Сумев кое-как подняться, со стоном, она обернулась. Здание "Метрополис" пылало… Вдали уже слышались сирены пожарных расчетов, карет скорой помощи и полицейских машин.

Она все еще плохо осознавала, что же произошло. Ей просто хотелось уйти отсюда. Еле переставляя ноги по темной мостовой, освещаемой лишь всполохами огня, она направилась в сторону метро…

Сможет ли кто-нибудь объяснить, что такое жизнь? Кто-то считает ее даром, кто-то проклятием. Кто-то относится к ней философски, а кто-то берет от нее все… Может ли абсолютно здоровый физически человек относится к жизни так же, как и безнадежно больной? А что подумаете о ней вы, если будете вынуждены внезапно оказаться прикованным к постели в самом расцвете лет?

Жизнь — это сплошные вопросы, но многие из которых нет ответов.

Жизнь — это нестерпимая боль… с рождения и до смерти.

"Жизнь — это смертельная болезнь, передающаяся половым путем".

Жизнь — это подарок свыше.

И каждая жизнь — бесценна.

Каждая жизнь — неповторима…

Люди чаще всего не осознают, насколько им повезло. Создатель дал им то, что не дал более никому… Он создал душу. Душу человеческую. Наделил их разумом. Но этого недостаточно, чтобы стать человеком. У любого животного есть душа и разум, только животный разум живет инстинктами. Они не могут мыслить. Этим люди и отличаются от братьев меньших — способностью мыслить. Мышление — вот, что дал человеку Бог.

Мышление всегда рождается в сравнении. Сравнение рождается в столкновении различного. Белое и черное. Соленое и сладкое. Плохое и хорошее. Красивое и уродливое.