Лиза Марич - Минута после полуночи

Встревоженный Вадим Александрович покинул свое место и поспешил вниз. Мира полулежала в кресле, откинув голову на бархатную спинку.

— Довольна? — злобно спросил Сперанский у Извольской. — Легче стало?

Извольская не ответила. Легкой тенью метнулась на сцену, схватила сумочку Калитиной и вернулась обратно. Сперанский вырвал сумку у нее из рук, расстегнул «молнию», достал баночку с лекарством. Велел, не глядя на Извольскую:

— Ира, принеси воды. — И добавил совсем другим, ласковым тоном: — Мирочка, ты снова забыла принять лекарство. Подожди, нужно запить…

Мира, не слушая, взяла гладкую капсулу и сунула ее в рот. Снова откинула голову на спинку кресла, закрыла глаза.

— Что происходит?

Алимов со Сперанским одновременно подняли головы. В проходе между рядами стоял Красовский и переводил требовательный взгляд с одного лица на другое.

— Ничего страшного, — громко ответила Ирина, появляясь из-за кулис со стаканом в руке. — Мира забыла принять лекарство. Сейчас все будет в порядке. Запей.

Она поднесла стакан к лицу Миры и заботливо придерживала голову, когда та допивала воду. Промокнула ей губы салфеткой и застыла в ожидании.

Прошло несколько минут.

Худенькое тело концертмейстера прошила мучительная судорога. Мира выгнулась дугой и задышала громко, часто, как собака после долгого бега, ловя воздух широко раскрытым ртом.

— Мира! — закричал Сперанский, хватая ее за плечи.

Алимов вытащил из кармана мобильник, набрал номер «скорой» и быстро заговорил в трубку:

— Примите вызов. Сердечный приступ… Нет, не знаю. Девушка, умоляю, пишите адрес, не до разговоров сейчас!

Мира металась из стороны в сторону, мучительно пытаясь вздохнуть полной грудью. Ее руки судорожно рвали тесный воротничок. Извольская быстро и ловко расстегнула верхние пуговицы блузки. Мира замерла, прислушиваясь к чему-то внутри, и вдруг снова выгнулась, словно пыталась сделать «мостик», не вставая с кресла. Глазные яблоки выкатились из орбит.

Сперанский беспомощно всхлипывал, хватал ее то за руки, то за растрепанную голову и отчаянно взывал:

— Потерпи минутку! Сейчас приедет врач!

Ирина обхватила себя за плечи. Ее сотрясал крупный нервный озноб, глаза не отрывались от страшного белого лица с синими губами.

Внезапно Мира замерла. Алимов увидел жилку, судорожно бьющуюся на шее, и впервые ощутил запах ее ауры — высохший, слабо тлеющий, как костер из осенней листвы. По щеке концертмейстера скатилась слеза, она с усилием выпрямилась и протянула Извольской дрожащую руку.

Ирина схватила ее двумя руками. Неузнаваемая женщина с глазами, вылезшими из орбит, захрипела, задергалась, как тряпичная кукла. Из уголка ее рта выползла ниточка слюны, тело дернулось в последний раз и медленно обмякло.

— Нет! — крикнул Сперанский и несколько раз сильно встряхнул Миру за плечи.

Голова с растрепанными волосами запрокинулась, застывший взгляд уперся в темный потолок.

— Мира, нет!

Алимов взглянул на Извольскую. Она стояла рядом с креслом, сжимая между ладоней безвольную мертвую руку. По неподвижному лицу примы ползли крупные, как горох, слезы.

В зал ворвался Стас, бесшумно сбежал вниз по синему ковровому покрытию. Остановился возле коллег и беззвучно ахнул, закрыв ладонью рот.

Тут душу советника кольнуло смутное беспокойство. Алимов обежал быстрым взглядом присутствующих и огромными шагами понесся к выходу из зала, прикрытому тяжелой темной шторой. Взлетел вверх по лестнице, без стука ворвался в кабинет…

Красовский стоял спиной к двери, загораживая стол своим телом. Над его головой вилась тоненькая струйка дыма, словно игорный король вдруг решил изобразить просыпающийся вулкан.

— Что вы делаете?!

Красовский оглянулся. Советника поразило выражение его глаз: отчаянное, испуганное и одновременно торжествующее.

Алимов кинулся к столу, но Красовский, не раздумывая, ударил его кулаком в солнечное сплетение. Не ожидавший удара советник потерял равновесие и грохнулся на пол. Его голова со стуком впечаталась в сверкающие паркетные шашки, и последнее, что запомнил Вадим Александрович, была большая хрустальная пепельница, в которой догорали разорванные клочки бумаги с обрывками газетных строчек.

Москва, октябрь 1885 года

Мария Викентьевна подошла к генералу, стоявшему перед новой картиной в гостиной. Александр Карлович повернулся к теще и слабо улыбнулся.

— Он похож на меня, верно? — спросил генерал, кивая на отрубленную мужскую голову.

— Ничуть не похож, — ответила Мария Викентьевна, даже не взглянув на полотно. Подарок Кате после ее первой и последней премьеры.

Александр Карлович усадил тещу на диван и сел рядом.

— Вы говорили с Катей?

Мария Викентьевна отвела глаза. Ей было нестерпимо жаль несчастного старика, имевшего глупость влюбиться не просто в молодую девушку — в Катю.

— Говорила.

— И… что? — спросил генерал боязливым шепотом.

Мария Викентьевна промолчала, сжав губы и глядя в сторону. Плечи Александра Карловича поникли.

— Но должна же она меня понять! — вскричал он после короткой тягостной паузы. — Какой мужчина поступил бы иначе?! Пускай дождется моей смерти, а потом делает все, что хочет! В конце концов, мне осталось жить не так уж долго! Объясните это своей дочери! — Александр Карлович рывком ослабил тесный воротничок, задыхаясь, проговорил:

— Я не могу без нее жить. Господи, да за что мука такая…

Он не договорил и заплакал. Мария Викентьевна обняла его за шею, зашептала на ухо что-то ласковое, успокаивающее, поглаживая голову с редкими седеющими волосами.

Несправедливость жизни в том, что женщина достигает своих вершин, когда она уже никому не нужна. Мужчин не привлекает женская мудрость, их привлекает молодость и красота. И чем больше их мучают, тем сильнее они привязываются к источнику своей боли. Как глупо, как обидно, как несправедливо устроена жизнь…

— Она дома? — спросил генерал шепотом.

Мария Викентьевна кивнула.

— Собирается куда-то уезжать.

— Куда?

Она пожала плечами. Генерал достал из кармана платок и тщательно вытер обвисшие мокрые щеки.

— Она мне изменяет, — сказал он негромко. Спрятал платок в карман и добавил: — Я ее убью. Клянусь Богом.

Встал с дивана и, ссутулившись, побрел в кабинет. Его голова тряслась в такт шагам. Два месяца семейной жизни состарили генерала на двадцать лет.

Мария Викентьевна проводила зятя взглядом, полным бесконечного сочувствия. Когда дверь за ним закрылась, она встала с дивана и снова подошла к картине итальянского художника. Картина ее пугала.

Джорджоне изобразил Юдифь в момент наивысшего торжества, с мечом в руке, попирающей отрубленную голову царя Олоферна. На мужском лице застыла гримаса смертной муки, однако еще страшнее была нежная улыбка, тающая на розовых женских губах. С такой улыбкой мадонны на картинах Леонардо взирают на младенцев возле своей груди.