Елена Артамонова - Прикол из каменного века

— И потом, ты же знаешь, я к Лере неравнодушен… Короче говоря, влюблен. И хотя она меня игнорирует, я должен ее спасти, ведь настоящий мужчина никогда не бросит женщину в беде. Я даже жизнью готов рискнуть, лишь бы помочь Лере.

Девочка грустно вздохнула. Она любила книжки, герои которых во имя любви преодолевали жуткие испытания, но в жизни все оказалось намного сложнее. Она переживала за брата и вовсе не хотела, чтобы тот оказался участником какой-нибудь романтической истории с трагическим финалом. А Миша был настроен очень решительно, и даже вид у него стал не столь комичным, как прежде. Причина перемен была проста: человек выглядит так, как чувствует себя изнутри, а Миша ощущал себя настоящим рыцарем, способным на любые подвиги во имя спасения дамы своего сердца.

— Спрячь рюкзак, а я пока займусь кое-какими делами.

— Можно я пойду с тобой?

— Нет, Женя. Во-первых, тебе понадобится много времени, чтобы зарыть рюкзак, а я не могу ждать, а во-вторых — это слишком опасное дело, в которое девчонкам лучше нос не совать. Я здесь Шерлок Холмс, мне все и расхлебывать.

Вооружившись короткой, но острой палкой-копалкой, Женя, словно первобытный человек, торопливо раскапывала землю, готовя тайник для наполненного уликами рюкзака. Копать оказалось трудно, и дело продвигалось намного медленнее, чем хотелось бы. Неожиданно недалеко от Жени промелькнула чья-то тень.

— Миша?!

Ответа не последовало, однако девочке почудилось, будто за ближайшими кустами кто-то прячется. Подумав о бродившем по лесополосам маньяке, девочка почувствовала, как все ее внутренности холодеют от страха. Что бы ни говорил Миша о том, что, будучи его сестрой, она стала неприкосновенной в глазах преступника, психопат оставался психопатом, и никто не мог предугадать хода его безумных мыслей. Вдруг он ловил девушек именно для того, чтобы их съесть, и жарил шашлык из жертв, о чем свидетельствовал поднимавшийся над крышей его дома дымок? Паника становилась все сильнее. Женя заторопилась, стараясь поскорее вырыть яму, но потом сообразила, что все равно не справится с задачей. Вообще-то ей нельзя было бросать рюкзак, но она так испугалась, что могла думать только о собственном спасении. Наскоро прикрыв улики ветками и травой, девочка, сорвавшись с места, помчалась куда подальше от жуткого места.

В то самое время, когда Женя, похолодев от ужаса, ожидала встречи с маньяком, по соседней лесополосе брел походкой неандертальца одетый в синтетическую шкуру лаборант Игнатий. Надо сказать, что у этого флегматичного на вид человека с самого детства в голове царила полная неразбериха, а не так давно услышанная от соседа идея о возвращении неандертальцев окончательно свела его с ума. Цели Игнатия были в общем-то неплохими, он хотел уйти от цивилизации, собрать единомышленников и жить по простым и справедливым законам природы, но вот способ воплощения своих планов он явно выбрал не самый подходящий. Окажись на месте Игнатия кто-то другой, он бы мог собрать добровольных последователей, но лаборант знал, что авторитетом в коллективе не пользуется, даром красноречия не владеет, а потому решил силой укомплектовать свое будущее племя.

Воплощение блестящей идеи оказалось делом не из легких. Всю весну Игнатий занимался перестройкой подвала, коему надлежало превратиться в жилище неандертальцев, и только теперь, когда работа наконец завершилась, маньяк перешел к главному пункту плана — подбору соплеменников. Девушка и маленький мальчик вполне годились на роль пещерных людей, но маньяк собирался еще немного расширить свое племя, причем сделать это до того, как милиция арестует его соседа Мишу Жиганова. Коварный лаборант надеялся, что все нераскрытые преступления свалят на очкарика, а сам Игнатий будет спокойно перевоспитывать своих «соплеменников», доводя их до первобытного состояния.

Охотился «неандерталец» в районе Ботанического сада, где чаще всего можно было встретить достойную добычу — одиноких, «отбившихся от стада» студенточек, направлявшихся на летнюю практику. Устроившись в засаде неподалеку от трамвайных путей, Игнатий приготовился терпеливо ждать, высматривая потенциальную жертву. Каково же было его изумление, когда он увидел неторопливо вышагивавшего по рельсам еще одного «неандертальца»! У лаборанта даже дух перехватило — он и подумать не мог, что средь бела дня по его владениям будет разгуливать Миша Жиганов, которому уже надлежало находиться в следственном изоляторе. Возмущенный Игнатий, забыв об осторожности, выбрался из своего укрытия и шагнул навстречу «неандертальцу № 2».

Номер второй также изумился этой встрече, словно никогда не допускал возможности столкнуться нос к носу со своим «соплеменником» и, изменив курс, двинулся к свихнувшемуся лаборанту. «Неандерталец № 2» вел себя довольно странно — кривлялся, бил себя кулаками в грудь, словно специально дразнил вышедшего из лесополосы волосатого дикаря. Игнатию такой стиль общения крайне не понравился. Лаборант уже чувствовал себя главой племени, весьма уважаемым пещерным человеком, и тут вдруг появился какой-то выскочка, совершенно не уважавший старших. Нахала следовало проучить, причем сделать это надо было немедленно и жестко. Игнатий издал угрожающий звук и двинулся навстречу врагу, показывая здоровенный кулак.

«Неандертальца № 2» такое поведение первого дикаря возмутило, и он тоже сжал кулаки, приготовившись к самой настоящей драке. После короткой демонстрации силы Игнатий первым ринулся в бой, заехав кулаком по резиновой маске противника. В это время из-за поворота выкатился красный трамвайный вагончик. Увидев впереди две странного вида фигуры, водитель резко затормозила, а потом, когда трамвай остановился, даже протерла глаза, пытаясь понять, спит она или бодрствует. Зрелище действительно смахивало на бредовый сон — прямо на трамвайных путях, не замечая ничего вокруг, яростно дубасили друг друга два обросших шерстью дикаря. После секундного замешательства все пассажиры трамвая припали к окнам, наблюдая за диковинным поединком. Те, у кого имелись продвинутые мобильники, начали снимать на фото и видео невиданный бой, спеша запечатлеть его для истории.

Однако самым невероятным совпадением было то, что именно в этом трамвае ехала Женя Жиганова, все же решившая после долгих колебаний вернуться к тому месту, где она бросила рюкзак с уликами, и как следует его спрятать. Впрочем, теперь прятать ей было нечего — костюм пещерного человека вновь оказался на плечах своего владельца. Но почему? Почему Миша вернулся в заросли и забрал рюкзак, при этом невольно напугав Женю, принявшую его за маньяка? Неужели в такой опасной ситуации он продолжал нелепую игру, решив сразиться с «неандертальцем» на равных и доказать, будто он первобытнее своего врага? А может быть, костюм делал Мишу Шерлока Холмса сильнее и увереннее в себе? Ответить на эти вопросы Женя пока не могла, а потому продолжала с волнением наблюдать за проходившей на трамвайных путях потасовкой.