Болеслав Прус - Анелька

- Это против заразы? - спросил он, раздувая ноздри.

- Да.

В коридоре попался им навстречу камердинер Кшыстоф. Смерив Шмуля взглядом с головы до ног, он спросил:

- Что это пан Шмуль сегодня надушился?

- Это не я, это пани Вихшицкая меня... - пояснил Шмуль.

Проходя через комнаты, они встретили одного из лакеев, и тот со смехом воскликнул:

- Ох, и несет же от вас, Шмуль!

Еврей окончательно смутился.

В следующей комнате молодой лекарь внимательно оглядел Шмуля, который благоухал, как экстракт каких-то духов.

В довершение всего натолкнулись они на Ягну, и она закричала:

- Ой, господи, да от вас так пахнет, Шмуль, как от ясной пани!

Арендатора даже пот прошиб. Он уже не думал об Анельке, об опасности заразиться, а только о том, как бы скрыть свой позор. Приятный аромат, исходивший от него, казался ему грехом более тяжким, чем кража или жульничество, за которые вот так же тычут в человека пальцами.

Очутившись в гостиной, где лежала больная, он, всегда такой бойкий, совсем смутился и готов был сквозь землю провалиться.

- Вот, панна Анеля, я привела вам Шмуля, - сказала Вихшицкая.

Девочка улыбнулась.

- А где же он?

- Я тут, - отозвался Шмуль, прячась за Вихшицкую.

- Ага! Как поживаете, Шмуль? Что же вы не привезли нам ни одного письма от мамы? Я даже не знаю, где мама и что с ней.

В эту минуту тетушка Анна стала подавать Шмулю какие-то таинственные знаки. Анелька заметила это и испугалась.

- Шмуль, - вскрикнула она, - где моя мама? Что это тетя вам так машет руками?

- Вельможная пани здорова, - сказал Шмуль не своим голосом.

Анелька рассердилась.

- А почему вы, Шмуль, такой странный? Подойдите сюда... Ближе!

- Идите же, Шмуль, - сказала пани Вихшицкая.

- Подойдите, Шмуль, - звала и тетушка.

Но Шмуль не трогался с места.

- Вы меня боитесь? - спросила Анелька. - Разве я так больна, что ко мне уже и подойти близко нельзя?

- Извините, паненка, - вымолвил наконец Шмуль, запинаясь. - Я не подхожу не оттого, что вы больны, а оттого, что я... от меня немного воняет, я потом приду. - И он выбежал из комнаты.

Вихшицкая, смеясь, объяснила, что она надушила Шмуля и он этим очень сконфужен.

Тетушка Анна поддержала этот шутливый разговор, но Анельку не удалось успокоить. С этой минуты она не переставала твердить, что не выздоровеет и что мама, должно быть, тоже больна.

- Я, наверное, умру, тетя, - говорила она тихо, с хватающей за сердце покорностью. - Вы молитесь за меня. Может, позовете ксендза?

Тетка была в отчаянии.

- Что ты говоришь, родная моя! Зачем думаешь о смерти? Ведь доктор тебя каждый день осматривает и ничего такого страшного не находит.

Анелька замолчала, но через некоторое время шепотом попросила:

- Все-таки, тетя, позовите ко мне ксендза.

Пани Анна была женщина набожная и верила в божие внушение.

- Ну хорошо, деточка, раз ты так хочешь, я его приглашу. Не раз святые дары возвращали людям здоровье лучше всяких лекарств, это всем известно. - А мысленно добавила: "И во всяком случае, если уж тебе суждено умереть, лучше перед смертью причаститься".

Когда баронессе сказали, что больная требует ксендза, она так всполошилась, что у нее началось сердцебиение. Отправив пану Яну две телеграммы с просьбой немедленно приехать, она спросила врача, не ухудшит ли состояние девочки страшный обряд причащения.

- О нет, - ответил врач. - Напротив, если она сама пожелала этого, он может даже оказать спасительное действие на ее нервную систему.

- А как она? Неужели безнадежна?

Доктор высоко поднял брови.

- Поверьте, пани, у природы есть средства, о которых мы еще понятия не имеем.

Из этих туманных фраз баронесса заключила, что надежды больше нет, и, послав третью телеграмму пану Яну, заперлась у себя.

В доме и деревне распространилась весть, что Анелька совсем плоха.

Ночью на станцию послали за паном Яном самый лучший экипаж баронессы. А в десять часов утра приехал ксендз.

Анельке сказали об этом и надели на нее чистое белье.

Ее все занимало - и надетая на нее вышитая кофточка, и то, что прислуга ходит на цыпочках, и слезы тетки, и ужас Ягны. Удивительно приятно было думать, что она будет исповедоваться и умрет как взрослые!

Тетка заметила, что девочка сегодня спокойнее и совсем перестала бредить. И она сказала Анельке, что с минуты на минуту приедет отец.

- Да? Это хорошо, - отозвалась Анелька.

Перед исповедью лекарь опять осмотрел больную, измерил температуру и задумался. Он велел ей давать почаще крепкое вино, опустить шторы, так как яркий свет резал ей глаза, - и ушел в деревню навестить нескольких пациентов. Тетка Анна придвинула к кровати кресло и подложила Анельке под спину подушки, чтобы она могла сидеть.

- Знаете, тетя, мне сегодня ночью снилось небо. Там море - как зеленое золото, а на море острова тоже будто из золота, но это только издали так кажется, а вблизи на небе все такое же, как у нас на земле: и деревья там, и лужайки, и цветы, как у нас, только еще лучше. В одном саду гуляла мама, а перед ней бегал Карусик... И оба такие красивые! Я их звала, но они не слышали. А потом я проснулась.

- Успокойся, детка, и прочитай молитву, - просила тетка, заметив, что разговор утомляет Анельку и на щеках у нее запылал яркий румянец.

На пороге открытой двери появился старый ксендз в белом стихаре. Анельке вдруг стало жутко.

- Уже? - вскрикнула она. - Ой, как страшно! Почему здесь так темно?

- У тебя же глазки болят, вот доктор и велел опустить шторы, - шепнула тетка.

- Они уже не болят. Отворите хоть одно окно! А то мне кажется, что я лежу на кладбище, в той часовне, где похоронены дедушка и бабушка.

- Откройте окна! - сказал и ксендз, садясь у кровати.

Заскрипели шторы, и яркий дневной свет залил гостиную. Тетка вышла, закрыв рукой глаза, а ксендз зашептал что-то по-латыни. За окном вторили ему шелест ветвей и птичий гомон.

- Молись, дитятко, - сказал ксендз.

- Как там хорошо! - прошептала Анелька, указывая на сад. - Боже мой, боже, увижу ли я еще наш дом... и мамочку?

Потом она стала бить себя в грудь и посмотрела на ксендза, ожидая его вопросов.

- Ты исповедовалась на страстной, дитя мое?

- Да.

- Это хорошо. Надо исповедоваться хотя бы раз в год. А в костел ходила каждое воскресенье?

- Нет.

- Так, верно, молилась дома?

- Не всегда, - сказала Анелька, потупившись. - Иногда я в воскресенье бегала по саду и играла с Карусем.

- Играть в праздник можно, но надо и помолиться. А по утрам и перед сном ты каждый день читала молитвы?

Анелька задумалась.

- Один раз я вечером не молилась.

- Отчего же?

- Я долго сидела около мамы и заснула в кресле. - И она добавила с дрожью в голосе: - В тот вечер у нас дом сгорел. Может, это за мои грехи? Она робко посмотрела на ксендза.