А. Золотов - Смута. Сборник исторических романов

Снаружи послышались голоса и приближающиеся шаги. Вошел пожилой монгол. Поставил перед ней чашку с кобыльим молоком и сухую лепешку. Жажда заставила схватить чашку и залпом выпила. Монгол удовлетворенно говорил что-то. Взяв чашку, монгол вышел и вернулся с полной чашкой молока. Молоко и лепешка вернули Марию к жизни. Монгол опять вышел и поманил ее рукой, приглашая выйти.

Мария вышла из юрты, монгол повел ее к обозам. Большое количество людей смутило девушку. Она остановилась в нескольких шагах от первого караванного верблюда. Десятки глаз сошлись на будущей рабыне и наложнице. Ее хозяин-монгол говорил, и все время показывал на Марию. Купец подошел к Марии, бесцеремонно заглянул не только в рот. Мария отбивалась, но купцу помогли его помощники. Он мял ее тело и о чем-то говорил монголу. Монгол возмущался, но принял золото. Довольный покупкой, купец подошел к Марии и по-хозяйски стал связывать ее. Мария попятилась, закричала. Монгол, пересчитывая монеты, увидел, что его обманули, монеты оказались не золотыми. Мария все сильнее кричала и отбивалась от нового хозяина. Монгол, продавший ее, бросился на купца. Они стали ругаться, пытаясь сильнее ударить друг друга.

– Прочь! Дорогу хану! Прочь!

Дерущиеся не обращали внимания на приближающегося хана и его нукеров.

Огромный монгол растащил дерущихся и бросил к ногам Сабудей-бахатура. Купец, купивший Марию и монгол, пали ниц перед ханом:

– Прости, Сабудей, он обманул меня, – кричал нукер.

– Он лжец и….

– Что сучилось, – спросил Сабудей.

– Да продлятся дни твои под небом, и сопутствует тете Солнце и Луна, – приподнялся нукер.

– Я знаю тебя, Ячмень, говори.

– Я пленил прекрасную девушку, продавал ее купцу за золото, а он обманул, дал мне медь.

– Я тебя выслушал, теперь будет говорить купец.

– Да, я дал ему медные танге, но их больше.

– Сколько и каких танге дал тебе купец? – повернулся хан к Ячменю.

Ячмень подал полученные от купца монеты Сабудею.

Покажите мне товар, – приказал хан. Из собравшейся толпы, Марию вытолкнули вперед. Сабудей, взглянув на нее, бросил купцу:

– Заплати столько же золотом.

– Прочь с дороги! Дорогу хану!

Мария, поняв, что отдают ее купцу, вскрикнула и попятилась. Сабудей сделал жест охране, чтобы она остановилась.

– Что хочет эта пленница?

Марию подвели к хану. Мария плакала и что-то говорила. Сабудей вопросительно взглянул на толмача.

– Почему она кричит?

– Он не хочет идти к мертвецу.

– Здесь есть мертвецы?

– Она считает купца, купившего ее, мертвецом.

– Приведите ее сюда.

Мария стояла перед Сабудеем, ее всю трясло.

– Где ты видишь мертвых? – хан сурово смотрел на девушку единственным глазом.

Толмач заволновался, сбивчиво переводил. Мария долго не могла понять, что от нее хотят, и говорила одно и тоже.

– Завтра купец умрет, и если я пойду с ним, то умру тоже.

Сабудей взглянул на толмача, затем указав на девушку, спросил:

– Что с ней?

– Она сказала, что он скоро умрет, – толмач указал на купца.

– Верните золото купцу, я забираю эту девушку.

Охранники Сабудея увели Марию, а нукер, продававший ее, застыл изваянием, чтобы скрыть свой протест и сохранить голову.

Василь Злой вел свой отряд около семи десятков сабель в Киев. Он попытался назначить десятниками своих воинов из малой дружины, но смерды пожелали иметь во главе их отряда Избора. Подкидыш ехал на саврасом коне рядом с Избором и невесело говорил:

– Боярин хотел тебя убить, но об этом узнала боярыня, спасла тебя.

– Тебе я тоже обязан жизнью, ты спас меня! Едем на сечу, даст Бог, сочтемся. А то, что Василь хотел убить меня, я знаю и даже испытал его ненависть на своей шкуре.

– Ты еще не все знаешь.

– Что еще придумал хозяин?

– Отправляя тебя в ночное одного, он подослал к тебе Блаженного и Матвея.

– Я это предполагал и потому сделал так, чтобы они не нашли меня в ночи.

– Они все равно нашли бы тебя не ночью, так утром, нашла же тебя боярыня.

– А ты откуда знаешь, что ко мне приезжала Варвара, в голосе Избора звучало удивление.

– Боярыня подслушала разговор, в котором Василь приказал Блаженному убить тебя, и послала меня охранять любимого холопа, – Подкидыш кивнул головой в сторону боярской пары, едущей во главе отряда.

– Так это ты меня спас, а не боярыня.

– Нет. Когда я скакал к тебе, конь попал ногой в лисью нору, сломал ногу. Я сильно ударился о землю. Вот тут-то и появились Блаженный и Матвей. Они связали меня, хотели убить, но увидели у костра Варвару. Пока они смотрели на вас, я успел освободиться от пут.

– Ты их убил?

– Нет, они сбежали. Нам надо опасаться. Матвей не может мне простить того, что я не дал ему взять силой Настю. Они не выполнили приказ Василя, потеряли большой куш, а потому постараются опять убить тебя.

– Об этом надо будет думать, если останемся живы и сможем покинуть поле брани.

– Во время сечи опасайся Василя, чтобы не ударил исподтишка.

– Ну, ты, Подкидыш, молодец, за много дней вперед все хочешь знать.

– Хотел бы я знать, где Настя? – сказал Подкидыш грустно и отвернулся.

– Я виноват перед тобой, если бы ты оставался в имении, то может и спас бы Настю.

– Кто знает? Может, лежали бы мы в земле сырой, приди я чуть-чуть раньше в имение. Когда Блаженный и Матвей сбежали, я поплелся домой. Подходя к имению, я увидел, как начинается пожар, какие-то всадники и пешие люди мечутся в красном свете пламени. Я не мог понять, что происходит, но, когда увидел, что конюхов и Настю вяжут арканами, бросился на выручку. Несколько человек я зарубил, потом ничего не помню.

– Ты чудом остался жив, тебя спасло то, что упала горящая крыша конюшни, задела тебя. Ты еще нашел силы отползти, несколько монголов сгорели.

– А ты откуда это знаешь? Тебя же не было.

– Не все погибли. Они и рассказали.

– Почему они мне не рассказали? – Подкидыш с тревогой взглянул на друга, – может они что-то знают о Насте? Она жива?

– Ты после ранения лежал больной, остальные готовились к отъезду….

– Настя жива? – перебил Избора Подкидыш.

– Жива она сейчас или нет, я не знаю, видели, что ее увозили в полон.

– А Мария куда подевалась? Она поехала к тебе, чтобы помешать Варваре тебя окрутить.

– Она тоже видела меня с Варварой, – Избор, устыдившись самого себя, опустил голову, – представляю, что она при этом чувствовала.

– Что было потом?

– Я виноват во всем. Она попала в лапы монгол. Я зарубил троих, но со мной была Варвара…, – Избор замолчал, переживая те страшные минуты. Мария ускакала в ночь. Где она и что с ней я не знаю.

– Винить себя ты не должен. Если бы не твоя…, – Подкидыш замолчал, подыскивая слова, – Варвара, то спокойно спали в постелях и может уже были на небесах.