Людмила Гринченко - Значит, не было бы и меня. Исторический роман

– Степан Гаврилович, не торопи события. Дай обдумать. Понимаю, что не молодые уже, – продолжила она, до сих пор не веря в услышанное.

Мороз к ночи крепчал и Ульяна стала потирать замёрзшие руки.

– Ты подумай и беги домой, а то замёрзла уже, поди, – произнёс председатель.

Ульяна ещё раз потёрла руку об руку и попыталась согреть их своим дыханием. Но Степан Гаврилович не дал ей этого сделать и взял её тонкие, хрупкие женские руки в свои мужские мозолистые и крепкие.

Ульяна сразу ощутила его тепло и её сердечко неожиданно затрепетало. Она тут же выдернула руки.

– Я, пожалуй, пойду, – быстро сказала она.

– Я буду ждать ответа. До завтра, – ответил Степан Гаврилович, чувствуя, что тоже немного подмёрз.

Он проводил Ульяну взглядом до дверей и пошёл к себе домой.

Всю ночь Катерина проворочалась в кровати. Она никак не могла выкинуть из головы смазливое лицо Антона. Стоило ей закрыть глаза, как она видела его перед собой. То он расплывался в улыбке, то смотрел с неподдельным интересом. Конечно, больше всего смущало Катерину то, что Антон был женат!!! Ей было обидно и она, не могла понять, зачем он уделяет её особе столько внимания. Чем больше она о нём думала, тем всё отчетливее звучали слова председателя, о том, что он женат и у него есть дети. С этими мыслями Катерина провертелась в постели до утра.

Зато Ульяна спала сладким сном. Впервые за долгое время она почувствовала себя настоящей, женственной, не просто матерью двоих детей, а той молоденькой девушкой, что была когда-то давно.

Проснувшись сёстры, каждая по-своему, «летали в облаках», мало разговаривали.

Катерина, наконец, спросила:

– Ульяна, тебе нравиться Степан Гаврилович?

– С чего ты взяла? И придумала же такое! – стала сразу отнекиваться та.

– Да ладно. Я же видела. Как ты на него смотрела весь вечер, – произнесла Катерина с улыбкой.

– И как же я на него смотрела? – спросила Ульяна, понимая, что сестра обо всём догадалась.

– Как, как? Так как смотрят на понравившегося мужчину. Томным взглядом… – с интонацией произнесла Катерина.

– Ладно тебе. Ну, нравится он мне. Что ж я тебе, не баба что ли? – призналась та и добавила. – Он мне вчера жениться предлагал…

– Ничего себе!!! А ты то как? Что ответила? – тут же засыпала Катерина сестру вопросами.

– Да ничего, сказала, что подумаю, – ответила Ульяна, а сама тут же задумалась о вчерашнем предложении.

– А что тут думать? Мужик, он вроде бы хороший! Да ещё и председатель! – громко произнесла Катерина, улыбаясь.

– Ш-ш… Что ты так орёшь! – осадила Ульяна сестру. – Да и не о какой выгоде я даже не думала …. Сама понимаю, двоих детей тяжело одной поднимать…. Ладно, хватит уже…. А я смотрю, ты всё подмечаешь, с самого утра задумчивая ходишь.

Катерина сразу поняла, что сестра тоже заметила её «витание в облаках».

– Да, думала о тебе, не знала, как спросить. Мужик он хороший, – соврала Катерина.

– Всем доброе утро! – в один голос произнесли Васька с Настасьей, – выглядывая из-за шторы.

– Вы проснулись? Молодцы! Давайте завтракать и в школу, – произнесла Ульяна, как ни в чём не бывало.

И день начался, как обычно.

Только к обеду Катерина поймала себя на мысли, что уже совсем не думает об Антоне. Но стоило ей о нём вспомнить, как он возник неожиданно перед её глазами. Все пошли обедать, а она замешкалась, набирая сено в сеннике.

– Привет, – произнёс Антон, как показалось Катерине неземным голосом.

Она посмотрела на него, держа в руках охапку сена и тут же почувствовала, что земля стала уходить у неё из-под ног.

– Привет, говорю. Может, чем подсобить? – спросил Антон.

Катерина ещё несколько секунд постояла с сеном в руках, но потом опомнилась.

– Здравствуй. Нет не надо… Я сама… – ответила она и стала набирать ещё сена, отвернувшись от него.

Антон не растерялся и, взяв в охапку сено, приблизился к ней.

Потом произошло то, чего Катерина никак не ожидала.

Антон сделал шаг вперёд и неожиданно обнял её и прижал к себе. Их глаза встретились, дыхание участилось и, Катерина сама не понимая как так вышло, поддалась на жаркий поцелуй Антона.

Но скинув наваждение, она резко оттолкнула его от себя.

– Ты чё? Сбрендил что ли? – произнесла она в негодовании.

– Извини, ничего не могу с собой поделать! Больно уж ты мне в душу запала. Как глаза закрою, тебя вижу. А вчера, представляешь, чуть жену твоим именем не назвал! – стал рассказывать Антон.

От его слов о жене, Катерине стало не по себе.

– Уйди! И не подходи ко мне больше, – раздосадовано произнесла она.

– Ничего не могу с собой поделать.… Понравилась ты мне, – ответил Антон, пытаясь снова обнять Катерину.

– Ты совсем ополоумел! Я сейчас закричу! – еле сдерживаясь от негодования, произнесла она.

– Хорошо, хорошо. Я всё понял. Извини, если что не так… – пробормотал Антон и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, ушел.

Катерина стала машинально набирать сено, а сама была в полном недоумении от произошедшего. Сама не своя она отнесла коровам поесть и по пути встретила Анфису.

– Катерина, что случилось? Погляди, на тебе лица нет! Да и бледная такая! – взволнованно произнесла та.

– Что? – спросила Катерина, не поняв её слов, от того, что совершенно их не слышала.

– Что с тобой? Не приболела, ли? Лица на тебе нет! – повторила громко Анфиса Петровна.

– Да нет, не приболела… Просто корову доила, а она резко ко мне морду свою повернула…. напугала очень! – соврала Катерина, первое, что пришло в голову.

– А-а! Понятно! Ты смотри поосторожнее с ними, они и копытом лягнуть могут. Ты главное, когда доить собираешься, привязывать не забывай, – посоветовала Анфиса, расстёгивая свою фуфайку.

– Да, хорошо, спасибо. А я точно в этот раз привязать забыла, – снова соврала Катерина.

– Что-то жарковато сегодня! – сказала Анфиса, снимая платок.

– Да, точно. Весна ведь уже скоро! – согласилась с ней Катерина, понимая, что её тоже бросило в жар после случившегося.

– А ты чего на обед не пришла? – снова спросила Анфиска.

– А что уже обед был? А я как-то замоталась, думала ещё рано, – с искренним удивлением ответила Катерина.

– Ну, ладно, пойду я дел много ещё, – пробормотала собеседница и, напевая себе что-то под нос, ушла.

Катерина, немного придя в себя, почувствовала урчание в животе. Но обеденный перерыв уже прошёл и, она решила, что терпеть теперь придётся до вечера. Тяжело вздохнув, она поправила платок и направилась к коровам.

– Катерина! – окликнули её сзади.

Она оглянулась и увидела Степана Гавриловича.

– Катерина, тебя, почему на обеде не было? Неужели заработалась? – спросил он, проведя рукой по своим густым усам.