Прайди Конфидент - Рождённые с правом на счастье

– Может, совет и хороший, но я не думаю, что стоит того. Я его не возьму, забери обратно.

– Тони, брат, ты даже не представляешь, что сделал для меня!

– Видимо, что-то хорошее, – я улыбнулся.

– Хорошее… – Том не мог подобрать слов, глаза его горели от счастья. После короткой паузы он ударил меня по плечу. – Давай сначала сделаем заказ, – сказал он, указывая глазами на приближающуюся официантку. – А потом я попытаюсь все рассказать. Но коньяк ты заберешь, это даже не обсуждается.

Том с Питером заказали свои любимые блюда, а я, немного подумав, выбрал себе то, которое было красивее оформлено на фото в меню.

– Так вот, слушай что у меня с новой работой, – начал разговор Том. – Когда ты мне подал идею с песочными часами, я сильно сомневался, что у меня что-нибудь получится. Я просто пошел туда посмотреть на его рабочий кабинет. Если дали минуту, то она моя. Как ты мне и говорил, правильно? Не поверишь, но с досады я купил самые дешевые часы, которые только были.

– Что в результате? – перебивая, с нетерпением спросил Питер.

– Да ты достал со своими ушами, – резко ответил Том, глядя на шевелящиеся от нетерпения и любопытства уши Питера. Том был недоволен тем, что Питер лишает его удовольствия подробно рассказать свою интригующую историю. – Приняли и даже дали более высокую должность, чем я мог ожидать.

– Значит, идея с песочными часами сработала, и ты выиграл эту игру, – сказал я.

– Не совсем так. Конечно, идея была супер и она сработала, но игру все-таки выиграл мистер Прато.

– Это как?

– Можно сказать, он обошел меня в игре, которую я ему навязал, но дал мне шанс показать себя. Признаться, меня это даже меньше удивило, чем то, что произошло дальше. – он сделал паузу. Я терпеливо ждал, а Питер хоть и сгорал от любопытства, но уже не смел торопить. Некоторое время Том молча смотрел на нас, а затем вынул небольшую коробку из внутреннего кармана пиджака и, открыв, положил на середину стола. Это была очень элегантная ручка. Выглядела она так, как будто была сделана из единого куска металла. У нее не было ни кнопки, ни стержня, ни колпачка. Пишущий кончик тоже не был виден. Оригинально было и то, что у основания она была медной, а оканчивалась золотом. Переход из одного тона в другой был настолько плавным, что заметить его было очень сложно.

– Он меня попросил, чтобы все документы я подписывал именно этой ручкой, – и спросил меня: – А ты не хочешь потрогать эту ручку?

– Зачем?

– Дело в том, что мистер Прато из тех людей, которые точно знают, что говорят и что делают. Ему даже приписывают некие мистические способности. Что, вполне возможно, не лишено оснований.

Было видно, что Том напряжен и тщательно подбирает слова, проговаривая все это достаточно медленно.

– Так вот, Тони, теперь слушай самое интересное, – Том сделал еще одну многозначительную паузу и продолжил: – Он сказал, что ваши дороги пересекутся. И он надеется, что это будет на доброй тропе. Теперь я не переставая думаю о его словах. И хочу, чтобы ты объяснил, к чему бы это? Кем ты стал, пока тебя с нами не было? Ты что-то от нас скрываешь? И вообще, в тюрьме ли ты был? Может, ты тоже можешь что-то сказать о мистере Прато, взяв эту ручку в руки?

Я чувствовал на себе пронизывающие взгляды друзей. Стояла гробовая тишина. Я обвел их взглядом, размышляя – говорить или нет. Затем решительно взял ручку, зажал ее между ладоней и закрыл глаза. Том с Питером застыли в ожидании. Я сделал глубокий вдох и почти в сомнамбулическом трансе произнес:

– Вы, двое тупоголовых, сидящие напротив меня…

От этих слов у Тома широко раскрылись глаза, а Питер от изумления даже снял очки и откинулся назад. Я продолжил уже нормальным голосом:

– Вы вдвоем, а особенно ты, Том, сейчас похожи на недоразвитых гоблинов. Я действительно сидел в тюрьме, а не посещал академию повышения квалификации сотрудников внешней разведки. Надеюсь, понятно? При случае могу рассказать парочку историй из мест моего заключения, чтобы вы мне поверили. Если, конечно, захотите.

Друзья были заметно разочарованы. Особенно Том.

– На всякий случай хочу сказать, – начал Том то ли защищаясь, то ли действительно желая предупредить. – Мистер Прато – очень сильный, даже не так, я бы сказал – могущественный человек. Поверьте моему слову, он может буквально все.

– Даже мертвого воскресить? – с иронией спросил я.

– Тони, пойми меня правильно. Таких людей лучше иметь в друзьях, чем во врагах, и давай закончим этот разговор, – сердито произнес Том.

Внезапно появившаяся официантка аккуратно расставила заказанные блюда на столе и, пожелав приятного аппетита, удалилась. Мне очень надо было обсудить с Питером решение о переезде с арендованной квартиры.

– Послушай, Питер, если я съеду с этой квартиры, никаких штрафов на меня не наложат?

– Нет, если ты съедешь в течение первой недели. А в чем, собственно, дело? Почему ты хочешь съехать?

– Ну-у, не нравится мне там.

– Как не нравится? Ты два дня назад восхищался этим местом. И соседкой-красавицей хвалился. Ты даже, кажется, успел влюбиться в нее, если не ошибаюсь.

– Ого! – включился в разговор Том. – Уже? А еще меня просил научить знакомиться с девушками. И тут – на тебе. На второй день!

– Ладно, ребята, без шуток, мне надо съехать. Ну что, Питер, поможешь мне еще раз с переездом? – мне было не до смеха.

– Да, конечно, без проблем. Ты хоть решил, куда?

– Пока нет, но решу очень скоро.

– Что-то мне подсказывает, что твой переезд связан с этой девушкой, так?

– Да, Питер, ты прав.

– Послушай, может, все еще наладится? Нельзя же вот так познакомиться и расстаться на следующий день. К тому же, по-моему, это нелепо – перебираться в другое место из-за девушки, которую ты видел всего несколько раз. Может, там же еще и другую соседку встретишь.

– К тому же в другом месте может случиться такая же скоропостижная любовь, – добавил Том, усмехнувшись. – Что, снова будешь переезжать?

– Не наладится. Она замужем. Другую такую я уже не встречу. Слишком глубоко она мне в душу запала. А переехать хочу, потому что мне будет очень больно видеть ее, и… Ладно, перестаньте меня уговаривать, я решил уехать оттуда в ближайшие выходные.

Ночью я ворочался и плохо спал. Меня мучил вопрос – стоит ли выходить утром на пробежку. Но на всякий случай будильник я поставил. Утром проснулся сам. Поднявшись, сразу подошел к окну. Беговая дорожка была пуста. Я решил не выходить сегодня на пробежку. Заварив кофе, вернулся к окну и стал наблюдать сквозь приоткрытые жалюзи. Вот из-за угла дома появилась она. В облегающем спортивном костюме грациозно приближалась к моему дому. Вот сейчас она совсем рядом, возле подъезда. Я смотрел на нее не отрываясь и даже не моргая. Поставил чашку на подоконник и пытался нащупать ключи, лежавшие рядом на столе. Нащупав, сжал их в кулаке, посмотрел в сторону двери, намереваясь выскочить во двор. Сделал несколько энергичных шагов, но, вспомнив телефонный разговор, который состоялся с ней, остановился. Вернулся, сел за стол и схватился руками за голову. Мне казалось, что вместо крови сердце перекачивает густую патоку. «Лучше бы я вообще не возвращался в эту квартиру».