Прайди Конфидент - Рождённые с правом на счастье

– Да ты выслушай сначала. Я не знаю, как ее зовут. Я просто увидел ее, когда она делала утреннюю пробежку. Мне так захотелось с ней познакомиться, что через минуту я сам очутился на беговой дорожке и побежал к ней навстречу. Когда ее увидел… В общем, она пробежала и я ничего не смог сделать. Затем случилось невероятное – она обернулась и посмотрела на меня! И ты не поверишь – мне показалось, что я ее знаю, точнее – что мы друг друга знаем.

– Только не говори, что ты ее в тюрьме видел.

– Брось шутить! Я уверен, что нигде раньше не мог ее видеть. Посоветуй лучше, как начать с ней разговор? Ну, как с ней познакомиться или подступиться, что ли?

– На этот счет вроде Том что-то тебе пообещал. Тут, брат, извини, я тебе не советчик, – развел руками Питер.

– Да, кстати, как он там? – я вспомнил о том, как беспечно мы провели время накануне важного собеседования Тома, и его злосчастную рубашку, и опоздание…

– Ему назначили встречу на завтра с пятнадцати ноль ноль до пятнадцати часов одной минуты. Он сказал, что, по крайней мере, докажет, что он не клоун.

– Звучит неплохо, – меня порадовал оптимизм Тома. – Ладно, не буду тебя задерживать, вечером созвонимся.

– Желаю тебе успешно познакомиться с красавицей-соседкой.

– Спасибо. А все-таки жаль, что не можешь помочь советом.

Вечером я долго не мог уснуть, продумывая варианты, как мне быть при следующей встрече с незнакомкой. С самого утра я уже дежурил на беговой дорожке. Вскоре вдали показался знакомый силуэт. Это была она. Все еще не зная, как быть, я лихорадочно соображал, что лучше сделать: пропустить ее, чтобы она меня не видела, а потом догнать, или снова бежать навстречу? Дальнейших планов пока не было. Я почему-то ужасно боялся, что она не захочет со мной заговорить. На этот раз она пробежала мимо, не обращая на меня никакого внимания.

Я так же, как вчера остановился и посмотрел ей вслед и снова увидел, как ее волосы кокетливо перепрыгивали с одного плеча на другое. Тут я решительно побежал за ней и очень быстро догнал ее.

– Вы не против, если ваш сосед познакомится с вами?

Сказано это было настолько неуклюже и неумело, что я даже удивился. Девушка от неожиданности сбавила скорость и растерянно посмотрела на меня, затем остановилась.

– Извините, – сказала она, снимая наушники. – Я не расслышала вас.

На ее лице появилась приветливая улыбка и пара синих глаз уставились на меня. Я был так очарован, что не мог отвести от них взгляд. На этот раз я более внимательно рассмотрел родинку на ее щеке, которая делала ее лицо еще прекраснее. Пауза затянулась. Надо было срочно что-то сказать, и я решился:

– Я ваш новый сосед и пока тут никого не знаю, вот и подумал, что, может, вы не будете против, если мы познакомимся?

– Ну, почему бы и нет, – ответила она, все еще не сводя с меня глаз. – А вы любите бегать?

– Да, мне это нравится.

– Ну, тогда побежали, новый сосед.

Мы продолжили пробежку. Казалось, что я разучился говорить. Я старался вытащить хоть что-то из своего словарного запаса, но не мог выдавить ни слова. Оставалось только мысленно проклинать себя за такое нелепое поведение. Девушка сама начала разговор. Но к обсуждению именно этой темы я был готов меньше всего.

– А где вы до этого жили?

– У друга.

– У друга?

Я понял, что надо срочно менять тему.

– Да, у меня два друга: один богат, а другой не очень. Мы с детства вместе. А вы давно здесь живете? – спросил я, попытавшись таким образом отвести от себя вопросы.

– Да, я здесь уже три года.

Тут девушка заметила, что у нее вибрирует телефон. Она замедлила шаг и ответила на звонок.

– Да, мама… Хорошо, сейчас буду. – Она нажала отбой и обратилась ко мне. – Извините, но мне надо вернуться домой. Ко мне заехала подруга и хочет о чем-то поговорить. Мне было очень приятно с вами познакомиться и пообщаться. Пока, думаю, еще увидимся.

– Мне тоже было приятно, пока.

Я был вне себя от радости, высоко подпрыгнул и побежал дальше по кругу, твердо решив, что теперь буду бегать каждое утро.

Вернувшись домой и сварив себе кофе, я приступил к изучению конспектов. Это занятие столь сильно захватило меня, что оттеснило на дальний план мысли о будущем – разумеется, не считая мыслей о той прекрасной особе, с которой я только что познакомился. Но так как первый шаг был сделан и шаг этот был успешным, я был спокоен.

Около полудня я позвонил Тому, чтобы поинтересоваться, как у него настроение перед судьбоносной встречей. Оказалось, что Том в порядке и никакого страха у него нет.

Я заметил едва уловимое напряжение в голосе друга, но посчитал это в порядке вещей. Отложив конспект в сторону, я встал и потянулся. Подумалось, что было бы неплохо взять какую-нибудь местную газету и просмотреть вакансии.

Том прибыл на встречу с мистером Прато раньше назначенного времени. Оставив машину в подземном гараже, он поднялся наверх. Пройдя все формальности – досмотр, поиск своего имени в списках, – он наконец попал в общий холл и присел на диван, посмотрев при этом на часы. До встречи оставалось ровно пятнадцать минут. Прокрутив несколько раз в голове план встречи, он затем стал сжимать и разжимать пальцы, чтобы побороть волнение. «Так, – подумал Том, – его офис на последнем этаже, подъем займет максимум три минуты. Значит, я встану и пойду ровно в четырнадцать пятьдесят две».

Когда он зашел в приемную мистера Прато, часы на стене показывали четырнадцать пятьдесят пять. Секретарь посмотрела в монитор и совершенно серьезно сказала:

– У вас ровно одна минута.

Она подняла трубку телефона и коротко ответила:

– Хорошо, мистер Прато.

Затем обратилась к Тому:

– Проходите, мистер Прато ждет вас.

Том быстро встал, поправил костюм и поднял свой набитый бумагами портфель.

Он прошел через двойные двери и сразу увидел мистера Прато, который пристально и изучающе посмотрел на него. «Это хорошо, что так серьезно смотрит, – подумал Том. – Значит, не все еще потеряно».

– Добрый день, мистер Прато, – Том уверенным шагом пошел к столу.

– Вы все-таки решили принять вызов? Что ж, это похвально. Не могу сказать, что у вас много времени. Но что имеете – все ваше, – то ли с улыбкой, то ли с ухмылкой заявил тот.

Кабинет был внушительных размеров, но там стоял всего один стол, одно роскошное кресло для хозяина и один стул прямо напротив него. Или мистер Прато принимал только по одному, или этот единственный стул приготовлен был для него – этого Том не знал. Подойдя к столу, он открыл портфель и быстро достал несколько набитых документами папок. На лице мистера Прато отразилось недоумение: может, этот парень что-то не понял, когда ему сказали, что у него есть одна минута? Тем не менее мистер Прато молчал – минута у Тома была, и он был волен распоряжаться ею как хотел. В конце, Том достал из портфеля песочные часы и со словами «они отмеряют ровно минуту» поставил их на стол. Мистер Прато невозмутимо кивнул.