Том Батлер-Боудон - Стать успешным никогда не поздно

Одно из важных качеств человека состоит в способности признать, что выбранный путь неправильный, и встать на другой. Историю часто рассматривали как грандиозное повествование о нациях и доминирующих идеях, ведущих к определенной цели, но, как заметила Ханна Арендт, такая точка зрения (к которой примкнули многие великие мыслители, в том числе Маркс и Гегель) не учитывает одной глобальной истины: человеческой способности удивлять. История, скорее, представляет собой последовательность моментов, когда люди действуют вопреки ожиданиям. С точки зрения Гладуэлла, к действию нас побуждает прошлое, но, как справедливо отмечает позитивный психолог Мартин Селигман, человека не менее сильно «влечет будущее».

Считаете ли вы сами себя продуктом генов и обстоятельств? Если да, то ограничиваете свою жизнь или делаете ее более предсказуемой? Найти свою стезю вам поможет идея о неотъемлемой человеческой способности удивлять. «Новое всегда наступает вопреки непреклонным законам статистики и теорий вероятности, которые применительно к повседневным практическим вопросам приобретают характер уверенности», – писала Ханна Арендт. Так же как на рынке финансовых продуктов их создатели следуют правилу, что предполагаемая доходность зависит от предыдущей динамики, но не гарантирует последующей прибыли, ваше будущее может предопределяться возможностями, но формируются они предыдущим опытом и не являются решающими. Все знали, что Чарли Уилсон и Джоан Херринг сделаны из одного теста, но никто не ожидал великих свершений от 50-летнего Рэя Крока. Говард Шульц был еще одним ребенком, на которого родители возлагали большие надежды, но который в колледже лишь стал посредственным игроком в футбол. Тем не менее жизнь каждого из них была подготовкой к последующему расцвету в гораздо более существенной роли. Всего за год до принятия ими судьбоносных решений никто, включая их самих, не мог предположить, какого грандиозного успеха они добьются.

Возможно, вы сами в данный момент находитесь на распутье, и от вашего выбора будет зависеть дальнейший ход вашей судьбы. Более того, имея в запасе более продолжительную жизнь, вам может быть дано несколько таких возможностей кардинально изменить свою судьбу. Благодаря им вы сможете изменить не только себя, но и окружающий мир каким-то своим, уникальным образом. Ждите от себя неожиданного. Помните, что будущее – это чистый лист бумаги.

Когда мне было двадцать с небольшим, я взял в университете год академического отпуска, чтобы поколесить по миру с рюкзаком за плечами. Первым местом назначения была Калифорния, где я собирался погостить у приятеля моего дяди. Чарльзу Белоржеймеру было в то время почти 90 лет. Это был человек блестящего образования, говоривший на семи иностранных языках и имевший коллекцию старинных книг. Он был потомком немецкой семьи, владевшей карандашной фабрикой и эмигрировавшей в Америку в 60-е годы XIX века. Он вырос в Нью-Йорке в очень комфортной обстановке. Чарльз рассказывал мне, как ездил по городу в семейном экипаже, запряженном лошадьми в то время, когда еще не было автомобилей.

После окончания химического факультета Гарвардского университета дальнейший жизненный выбор фактически был сделан за Чарльза. На протяжении 10-х и 20-х годов XX века американская карандашная промышленность столкнулась с одной проблемой: запасы кедровой древесины на Восточном побережье Америки, необходимой для производства, были практически исчерпаны. Белоржеймеры знали о том, что в Калифорнии и Орегоне растут огромные леса речных кедров, и в двадцать с небольшим Чарльз поехал в Калифорнию. Отец дал ему денег для открытия компании «California Cedar Products».

Чарльз создавал свою компанию «California Cedar Products» в течение нескольких десятилетий и благодаря знанию языков нашел на других континентах обширные рынки сбыта для продажи кедровой карандашной древесины. Он очень любил Йосемитский национальный парк и другие красивые места, поэтому всегда бережно обращался с лесами. Чарльз также постоянно совершенствовал технологии распилки и пристально следил за новинками деревообработки. Его с давних пор беспокоило большое количество древесных опилок – отходов производства, которые приходилось выбрасывать. Чарльз дал задание команде своего инновационного центра разработать схему производства искусственных поленьев медленного горения из опилок и воска, которыми можно было бы топить камин и которые не оставляли бы большого количество углей и пепла. Такие искусственные поленья не были новинкой, но в 60-е годы XX века рынок их сбыта был относительно мал и ими занимались только региональные операторы. А «California Cedar Products» всего за несколько лет удалось наладить массовое производство искусственных топливных брикетов медленного горения «Duraflame log» и создать общенациональный рынок сбыта, продавая их в супермаркетах по всей стране. До сих пор именно эти топливные брикеты пользуются в Америке наибольшим спросом. Чарльз продолжал ходить на работу до 90-летнего возраста. Он умер в 1995 году, и бразды правления компанией взял в свои руки его сын, а сегодня делом управляет уже его внук.

Чарльз и созданная им компания являются прекрасным примером умения заполнять ниши. Когда вы берете в руки карандаш, то никогда не думаете о карандашной древесине, из которой он был сделан, тем не менее, без карандашной древесины не было бы карандашей. Семья Белоржеймеров поступила очень мудро, когда решила завоевать лидерство именно в этой сфере, а не в самом производстве карандашей – гораздо более конкурентной области. Компания «California Cedar Products» и на сегодняшний день остается самым крупным поставщиком карандашной древесины. Более того, производство их фирменных топливных брикетов не могло зародиться, пока они на все 100 процентов не утвердились в своей нише по производству карандашной древесины.

Стремление сразу завоевать все возможные рынки сбыта не делает компанию крупной. Она выбирает или создает себе определенную нишу и ставит цель стать в ней лидером. Фирма 3М, которая изобрела блокнотики самоклеящейся бумаги для записей «post-it», скотч, а также массу других полезных канцелярских мелочей, начинала свою деятельность как горемычный горнодобывающий концерн с чередой непрерывных проблем. Чтобы фирма не пошла на дно, ее сотрудники вынуждены были заниматься всяческими экспериментальными разработками, открыв для себя, что даже минимальное исследовательское усилие может перерасти в целую отрасль и породить множество сопутствующих изделий. И поскольку они не могли предвидеть, какая из инноваций принесет наилучшие плоды, то одновременно трудились над множеством мелких разработок. Частью философии этой компании стало то, что «ни один рынок сбыта и ни один конечный продукт не бывают слишком ничтожными, чтобы ими пренебрегать».