Вячеслав Маркин - Я познаю мир. География

Многих привлекает в тундре простор – на сотни километров можно мчаться на собачьих или оленьих упряжках, и ничто не будет загораживать горизонт.

Совсем небольшой остров (всего как две Московских области) прикасается к Северному Полярному кругу. От Атлантического океана его отделяют приполярные моря: Гренландское и Норвежское. Этот остров – Исландия, расположенный, между Европой и Гренландией. Название острова, означающее "ледяной остров" вполне оправданно, поскольку ледники занимают более 11% площади. Но самое удивительное – его климат намного теплее гренландского. Особенно теплые зимы, когда температура воздуха держится в пределах 0 – –5ºС. Лето, правда, прохладнее (средняя температура июля +1ГС), но так и должно быть, ведь климат–то морской, да еще субарктический.

Исландию омывают воды теплого течения Гольфстрим. Они–то и смягчают исландские зимы, которые, если бы не Гольфстрим и Атлантический океан, были бы таким же суровыми, как на полюсе холода в Верхоянске, который расположен намного южнее Северного Полярного круга.

Остров Исландия сложен базальтовыми лавами, исторгнутыми вулканами, которых на острове – более 200. Из них около 30 действовали с начала заселения страны нор маннами в конце IX в. Известен своими разрушительными извержениями вулкан Гекла, молчащий уже более 40 лет. Извержение вулкана в Исландии особо опасно потому, что эти огненные горы как бы заключены в ледяную раму. Когда из жерла вулкана изливается горячая лава, ледники тают, и потоки талой воды вместе с вулканическим материалом низвергаются вниз, сметая все на своем пути.

Есть в Исландии небольшой поселочек Гейзер. В его окрестностях природа ежедневно дает спектакль. Один и тот же, изо дня в день, три часа в сутки. Происходит что–то удивительное. В одно и то же время из земли взмывает вверх на десятки метров фонтан воды. Он окутан паром, потому что вода не просто горячая, а кипящая. По имени местечка и явление было названо "гейзером". Оно встречается вблизи вулканов и в других местах на земле, хотя не так уж часто. Гейзеры есть в США, в Новой Зеландии, на Камчатке.

В Исландии много озер и рек, коротких, но порожистых, со множеством водопадов. В морях, окружающих остров, примерно 130 видов промысловых рыб. Больше половины улова составляет треска. Рыболовство и рыбообработка – главная отрасль хозяйства Исландской республики, расположенной на острове Исландия. Ее население свыше 200 тыс. человек. Столица – город Рейкьявик, существующий с IX в.

Третье плавание Виллема Баренца (1550–1597), голландского мореплавателя, на север, на поиски пути в Китай, состоялось в 1596 году.

"5 июня появился перед нами первый лед, чему мы изумились, – записывает летописец плаваний Геррит де Фер в дневнике. – Сначала думали, что это белые лебеди, ибо кто–то из наших, гуляя по палубе, вдруг стал кричать, что тут плавают белые лебеди".

19 июня на горизонте появилась цепь островерхих, исчерченных ледяными потоками гор.

"Это Гренлан дия", – единодушно решили моряки. Они обогнули ее с запада, завернули в один из фиордов на севере, походили по берегу. Земля – часть Гренландии, как думали ее открыватели – получила название "Шпицберген", что означает "острые горы".

Так арктический архипелаг на границе Атлантического и Северного Ледовитого океанов получил свое имя, которое носит до сих пор. Правда, норвежцы называют его Свальбард – "холодный берег", считая, что открыт был архипелаг задолго до Баренца норманнами–викингами.

А имя Баренца, погибшего в 1597 г. во время зимовки на Новой Земле, дали морю, где он встретился со страной "острых гор".

Вернувшиеся в Европу голландские моряки рассказали о множестве китов, виденных ими у берегрв Шпицбергена. В 1615 г. датские китобои открыли охоту на них под защитой трех военных судов. В ожесточенную борьбу за новые территории вступили другие страны. В результате Шпицберген был поделен между пятью странами.

Сейчас люди справедливо гордятся заполярными городами Норильском и Мурманском в России, Фербенксом и Анкориджем на Аляске в США. Их огни дерзко разгоняют тьму полярной ночи. Но самый северный город Земли все–таки шумел на тысячу миль

ближе к полюсу. И было это 300 лет назад на Шпицбергене во времена "китовой лихорадки".

За одно столетие только голландцами было добыто более 60 тыс. китов. Прибыльным делом обернулось открытие Баренца... Совершенно естественно, что при столь интенсивной жизни вокруг Шпицбергена, на нем не мог не возникнуть город. Главным занятием 10 тыс. его жителей было перетапливание китового жира в специальных салотопильнях.

Сейчас на острове Амстердам, расположенном у северо–западных берегов Шпицбергена с трудом можно обнаружить что–нибудь напоминающее о былом городе, который назывался Смеренбург (Город Китового Жира). Туристы охотно посещают это место, вокруг которого расположены современные поселки – оазисы тепла и света среди фиордов, гор и ледников.

В 1912 г. экспедиция В.А.Русанова обнаружила на Шпицбергене залежи каменного угля. И вскоре русская угольная компания "Грумант" начала его добывать. Разработка продолжается и по сей день. Ее ведут норвежская угольная компания и Российская " Арктикугол ь ".

Два городка построено для российских шахтеров – Баренцбург и Пирамида. У норвежцев – свои поселки, а кроме того множество охотничьих домиков, разбросанных по островам, в который может зайти любой путник, чтобы переночевать и отдохнуть. Экспедиционные отряды российских ученых также используют эти домики. Нужно только выполнять одно правило: соблюдать в доме порядок.

Ученые всех стран многое сделали для изучения природы Шпицбергена, находящегося как под влиянием ледяного дыхания Гренландии, так и теплого Гольфстрима, ветвь которого проходит мимо. Климат здесь мягче, чем на соседней Земле Франца–Иосифа, и обширные, свободные ото льда участки земли богаче растительностью. Но общая площадь ледников значительно больше, потому что и архипелаг Шпицберген крупнее почти в четыре раза (около 60 тыс. км 2). Больше тысячи островов образуют архипелаг, но почти все они очень малы. На двух его островах – Западный Шпицберген и Северо–Восточная Земля – сосредоточена основная часть ледников, очень разнообразных по форме и по характеру. В сочетании с горными рельефами, в основном это узкие хребты, остроконечные и пирамидообразные пики, ледники создают неповторимый облик. Такой, наверное, была планета земля в ледниковый период.