Галина Шалаева - Кто есть кто в мире природы

Бактерии – это живые организмы, настолько маленькие, что их можно рассмотреть только в микроскоп с увеличением в несколько сот раз. Поэтому их называют «микроорганизмами».

До того, как человек смог увидеть бактерии, ему пришлось столкнуться с результатами их деятельности. Например, из-за них бродит вино, скисает молоко, разлагаются мертвые растения и животные. Раньше эти явления человек объяснял с помощью суеверий и религиозных предрассудков. Сегодня мы знаем, что бактерии находятся повсюду – в воздухе, воде, пище, на нашей коже и даже внутри нас. Бактерии размножаются делением. У бактерий не существует мужских и женских особей. Если бы существовали благоприятные условия и было бы достаточно пищи, бактерии размножались бы беспрерывно.

Бактерию окружает покрытие, или «мембрана», не пропускающая воду. Внутри бактерии находится вещество, называемое «протоплазма», но отсутствует единый центр, или ядро.

Внешняя оболочка играет важную роль, так как любой химический элемент, предназначающийся для ее уничтожения, должен проникнуть сквозь мембрану. Бактерия покрыта слизистой оболочкой, которая изменяет ее форму, образуя иногда волокнистые отростки – «флагеллы».

Бактерии способны передвигаться, хотя не имеют конечностей. Некоторые передвигаются с помощью движения флагелл, другие – сокращая само тело, наподобие червей.

Как мы уже знаем, бактерии могут являться источниками инфекционных заболеваний. Но некоторые виды бактерий приносят человеку пользу.

Если капельку прудовой воды поместить под микроскоп, можно увидеть миллионы мельчайших существ, плавающих в ней! Это «протозоа» – простейшие животные организмы.

Все протозоа (или их называют простейшие) существуют в воде или влажных местах. Ученые с интересом исследуют их, так как эти простейшие микроскопические существа выполняют функции, необходимые для поддержания жизни животного. Они охотятся, потребляют пищу, переваривают ее и усваивают. Они дышат, сжигают пищу и избавляются от отходов. Они также обладают функцией воспроизводства.

Протозоа размножаются простым делением, а также с помощью «наростов», образующихся на их поверхности, которые, лопнув, создают новое существо.

Известно более 15 тысяч различных типов протозоа, поэтому ученые разделили их на подгруппы или классы. Три основных класса называются жгутиковые, корненожки и реснитчатые Корненожки имеют «фальшивые конечности», расположенные бессистемно, которые могут убираться обратно в туловище. К этому классу принадлежат так называемые «фораминифоры», или сверлильщики. Они снабжены тончайшей скорлупой с мельчайшими отверстиями. Водятся они в теплых и тихих морских просторах. После их смерти скорлупа опускается на морское дно, и в течение сотен лет на дне образуются залежи мела.

Жгутиковые – самые маленькие из протозоа. Они перемещаются при помощи одного или нескольких маленьких ниточек.

Реснитчатые – это самый сложный класс протозоа. Небольшие волоски, находящиеся на их поверхности, используются в качестве весел при передвижении в воде. Еще этот класс протозоа носит название инфузории.

Некоторые виды протозоа являются паразитами и живут в организме человека и животных. На определенных этапах своего развития они образуют споры. Некоторые виды протозоа вызывают заболевания, например малярию и сонную болезнь.

Если вы исследуете под микроскопом каплю воды из пруда, одно из маленьких существ, которое вы увидите, будет иметь вытянутую форму, напоминающую туфельку: один конец ее закруглен, а другой – заужен. Трудно поверить, но это малюсенькое существо можно назвать животным на том основании, что оно, как и другие животные, добывает себе пропитание, поедая микроскопические растения и другие организмы (а растения, как мы знаем, сами производят для себя пищу), и ему приходится передвигаться в поисках пищи.

Это животное – инфузория-туфелька, или парамеция. Ее тело почти полностью покрыто тоненькими, похожими на волоски жгутиками, которые мы называем ресничками. Эти реснички равномерно двигаются, подобно тысячам маленьких весел, заставляя тело двигаться вперед, назад или по кругу.

Инфузория живет в пресной воде, питаясь бактериями, в том числе дрожжевыми, и другими простейшими организмами – маленькими, похожими на животных, микробами. Вероятно, она способна управлять движением ресничек, так как может быстро менять направление в погоне за пищей или для того, чтобы избежать опасности.

Как и все живые организмы, инфузория-туфелька способна размножаться. Во взрослом состоянии она может разделиться надвое и образовать два независимых организма. Инфузория также может размножаться, меняясь определенными частицами тела с другой инфузорией.

Инфузория-туфелька – это один из сотни тысяч различных видов микроорганизмов, открытых и изученных человеком. (Микроорганизмы слишком малы, чтобы их можно было исследовать без сильной лупы или микроскопа).

Первые живые существа на земле, вероятно, были чем-то вроде этих микроскопических животных.

Различные открытия совершены в науке. В лабораторных условиях повторяются некоторые природные явления. Но существует одно вещество, которое еще не смогли повторить. Это протоплазма – живая часть всех растений и животных.

Все организмы, растительные и животные, состоят из клеток. В одних этих клеток миллионы, как у человека, другие состоят всего лишь из одной клетки, например протозоа. Организм кита, человека, розы содержит одно и то же вещество в клетке – протоплазму.

Протоплазма клетки состоит в основном из двух частей. Центральная, более плотная – ядро. Вторая часть, более мягкая, жидкая, называется «цитоплазма».

Протоплазма различна по составу. Каждому виду живых организмов присуща своя форма протоплазмы. Но и внутри организма различные клетки обладают своими видами протоплазмы.

Несмотря на различия, на 99 % любая протоплазма состоит из углерода, водорода, кислорода и азота, с добавлениями некоторых химических элементов. Нам известно, что все, что делает живой организм, осуществляется в протоплазме.

Когда в организм попадает пища, она переваривается, или превращается в жидкость. Затем переваренная пища должна поглотиться протоплазмой и стать ее составной частью. Такой процесс называется «ассимиляцией». Это очень удивительный процесс – протоплазма превращает неживое вещество в живой материал, превращая посторонние вещества в себе подобное вещество.