Иван Сирфидов - Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

Длинная жизнь даёт эльфам много козырей. Взять хотя бы их полководцев. Это совсем не мелочь, талантливый умелый военачальник способен разбивать войска, многократно превышающие по численности его собственную армию. Всё предусмотрит, всё от характера местности до погоды обернёт себе во благо. Представьте его преимущество, когда он раз в десять-двадцать старше вражеского коллеги, и соответственно столь же опытней. А так и будет, допустим, в войне эльфов с нами, людьми. Любой наш полководец в сравнении с их – мальчишка, наивен, несведущ и предсказуем. Но они и в прочих околовоенных сферах, на какую ни глянь, имеют сходную ситуацию. Очень сильны у них лекари. Так как имеют практику в века, и обучались у многовековых учителей. Много раненых сумеют спасти. Крайне полезны алхимики, снабжая разнообразными веществами, улучшающими качество оружия. Великолепны оружейники, изготавливающие совершенные мечи – прочные, удобные, идеально сбалансированные и отцентрованные, слабо подверженные ржавчине, не тупящиеся, рубящие железо как масло. А уж доспехи, выходящие из их рук, часто и вовсе нечто на грани гениальности. Это вам не какие-то примитивные панцири из цельного куска металла, всё собранно их чешуек, пластин, каждая деталь, продумана, каждая добавляет комфорта и не мешает в бою. Ну и отдельно заслуживающий упоминания момент – кто подобные вещи носит. Долгое бытие имеет своим последствием крайне необычный феномен культуры некоторых рас эльфов. Их плебеям свойственна… фамильная амуниция. Наши крестьяне-ополченцы с военной точки зрения по сути сброд, вооружены чёрте чем, экипированы кто во что горазд, в самое плохенькое. Иное им не по карману. У лесных эльфов в какой крестьянский дом не зайди, наверняка обнаружишь очень достойный меч, прекрасные доспехи, свято хранимые, передаваемые из поколения в поколение. Их деревенские обитатели настоящие воины, хорошо подготовленные и обученные. Ведут мирный образ жизни до тех пор, пока не явится супостат и их не призовут на защиту отечества. А за тысячу лет их хоть раз призовут точно. Для них быть готовыми к войне актуально и важно, тысячу лет не прожить тем, кто не предусмотрителен. Призывают у них как правило по одному бойцу с семьи, потому одного набора амуниции им достаточно.

Так же эльфы известны как великолепные лучники. В их культуре лук культовый предмет, каковым они учатся владеть с пелёнок. Может не поголовно, не все, но очень многие. В деревнях, пожалуй, и поголовно, каждый умеет обращаться с данным оружием, так как оно служит не только для самозащиты, но и для охоты, а охота залог выживания в неурожайные годы. Практикуясь и тренируясь веками, всякий на отлично овладевает искусством стрельбы, бьёт далеко, точно, очень быстро, иные умудряются одновременно до восьми стрел держать в полёте – выстрелив первую, пока она в воздухе, успевают отправить вдогонку ещё семь. Ну а особенные таланты, подвергая свои умения анализу и осмыслению, создают школы, направления и техники обращения с луком. Подобных учений у эльфов существуют десятки, объясняющих, как нарабатывать точность, как дышать, как целиться, как учитывать силу и направление ветра, как стрелять на скаку или одновременно двумя-тремя стрелами. Наполняющие сие боевое искусство философским смыслом. Учёные говорят, любовь эльфов к лукам фактически заложена в них самой природой, будучи следствием присущего им, как сверх долгоживущим существам, обострённого чувства самосохранения. С расстояния для них гораздо безопаснее уничтожать врагов, многовековая натренированность даёт им огромное преимущество в перестрелке, к тому же они в том числе учатся уклоняться и уворачиваться от стрел, их тела хорошо заживляют раны, а их лекари лучшие в мире, выручат там, где тело само не справится. Истинны ли сии выводы или нет, дело третье, важен сам факт – лучники эльфов грозная сила, каковой очень боится всякий их неприятель. А лучниками у них являются многие, и не только из военных, но и среди гражданского населения, даже иные подростки уже великолепные мастера, способные засадить стрелу со ста шагов точно в смотровую щель шлема.

Военная наука эльфов не знает границ. Чего только у них не встретишь, какого только оружия, каких самых фантастических техник владения им или своим телом. Каких только книг с трудами полководцев и великих бойцов древности, рассказывающих об искусстве побеждать. Но даже не будь у них всего этого, они всё равно были бы лучшими воинами. Гигантские жизненный и боевой опыт сами по себе оружие. Позволяют военному действовать здраво, осмотрительно, смело но не безрассудно, без волнения и суеты, минимально ошибаться, избегать ловушек и потенциально опасных ситуаций, видеть врагов менее долгоживущих рас насквозь и сразу понимать, в чём их слабые места, за счёт чего легче и рациональнее всего можно одолеть каждого конкретного из них. Спрашивается, если они таковы, если на голову превосходят бойцов прочих народов, почему они ещё не захватили мир? В действительности причин много. Во-первых, их и самих много наций, они не едины, и соответственно служат противовесами друг другу – чтобы завоевать мир, надо завоевать и всех прочих эльфов. Во-вторых, они не любят подвергать свои длинные жизни опасности, без крайней нужды или полной уверенности в относительно лёгкой победе воевать им не свойственно. В-третьих, у них нет собственных магов. Это серьёзный стратегический недостаток, делающий их уязвимыми перед расами не эльфов. Да и вообще, они в определённой мере самодостаточны, не зарятся на чужие земли, так как им хватает своих. Всякая крупная нация мнит себя центром мира, центру не интересна периферия, он погружен в свой быт и своё величие. Есть и в-четвёртых. Эльфы не лишены миролюбия, нести горе и смерть непонятно ради чего, ради славы завоевателя, противоречит их ценностной философии. И в пятых – медленное взросление это медленное пополнение войск при потерях, что усиливает преимущества врагов короткоживущих рас после каждой баталии. В общем, нет смысла всё перечислять. В древности были свои империи и у эльфов, к примеру, объединявшая лесную и тёмную их нации в рамках единой державы. Это показывает, что при определённых условиях они могут захватывать соседей. Видимо в данный момент и данную эпоху соответствующих условий пока не сложилось.

Лесные эльфы безусловно являются самой цивилизационно продвинутой нацией на свете. В чём это заключается? В том, что у них как ни у кого, развиты науки и искусства, а их общество – удивительный пример отсутствия социальных предрассудков. У многих других народов знать считает плебеев как бы недоразвитыми, низшей формой индивидуума, не способной на утончённость и интеллектуальность. А у этих и религия и культура ставят во главу угла самосовершенствование, тренировку тела и духа, не обращая никакого внимания на сословия – кто бы ты ни был, крестьянин или король, ты можешь достичь одинаковых высот и в боевом мастерстве, и в поэзии, и в философии. У короля больше возможностей для обучения, он наверняка достигнет высот, а крестьянин только при наличии таланта и упорства, в этом лишь разница. Плебей, добившийся выдающихся результатов в чём-либо (в первую очередь как солдат на поле брани), имеет здесь шанс стать генералом или сановником – это просто невообразимое социальное равенство для средневековья. Мало того, в гендерном отношении предрассудки у лесных эльфов тоже минимальны. В их обществе нет и намёка на принижение способностей или роли женщины. Дамам абсолютно не возбраняется заниматься боевыми искусствами. И тех из них, кто занимается, принимают всерьёз, многие такие барышни умелые бойцы, нисколько не уступающие бойцам-мужчинам, некоторые – великолепные мастера, победа над кем не гарантируется лучшим из мастеров сильного пола. Сфера науки так же для них не закрыта. Может быть они не слишком к ней тяготеют, в силу своей женской природы и традиций предпочитая тратить время на какие-то более прагматичные или милые сердцу вещи – романтику, материнство, заботу о семье, увлечение художественным творчеством вроде пения, музицирования или танцев. Учёные и философы встречаются среди них крайне редко. Тем не менее, суть в том, что оные среди них встречаются. У людей у подавляющего большинства народов ни одну девушку не станут обучать наукам, сочтя сие глупостью, а у лесных эльфов талантливую примут в ученицы без проблем, и даже в голову не придёт никому видеть в том что-то неразумное. Вот такая это удивительная нация. Подчеркнём, дело не в каких-то особых её взглядах на равенство. Дело лишь в её ценностной философии, каковая чтит самосовершенствование, указывая его путём к развитию любой личности. С религиозных позиций по представлениям лесных эльфов всякая жизнь ценна, даже букашки, и уж конечно ценна жизнь всякого эльфа, что означает, всякий наделён душой одинаково, кто бы он ни был. А душа – это дух, который соответственно всякому в равной степени дано развивать и закалять. В подобной культуре выраженным социальным и гендерным предрассудкам попросту неоткуда взяться.