Николай Непомнящий - Странники Вселенной

Казалось, один наш приезд мгновенно изгнал «нечистую силу». После чудесного вечера, около двух часов ночи, когда мы уже собирались пожелать друг другу всего хорошего, моя жена Мерилин откинула разрисованные занавески, чтобы взглянуть на ночное небо. Она имеет обыкновение перед сном смотреть, какая за окном погода, поэтому в самом этом действии не было ничего необыкновенного. Однако то, что она увидела на этот раз, было необыкновенно.

«Что это за огонек, перемещающийся по небу? — спросила она. — Может, какой-то спутник?» Я уже ложился и поэтому даже не потрудился взглянуть на огонек, пока Мерилин не сказала: «Смотри, он внезапно остановился. Ой, а теперь движется в обратную сторону. Зигзагом!»

Этого оказалось достаточно. Мгновение спустя мы, толкаясь, уже спешили во двор. Все мы увидели этот двигавшийся зигзагом огонек. На противоположной стороне неба появился другой движущийся огонек, потом третий, четвертый, затем еще и еще — и мы, как переселенцы в фургонах времен освоения Дикого Запада, оказались в окружении. Конечно, я не могу точно сказать, на какой высоте находились объекты, каков был их размер. Да и сказать, что эти объекты сознательно окружали нас в доме приятеля — значит сильно драматизировать наши тогдашние эмоции. Ведь всего несколько месяцев назад мы смеялись над «загадкой НЛО», отмахивались от нее, как от выдумки, и все для того, чтобы подбодрить Билла, рассеять все негативные «духи», которые проникли в его дом. И все же небо над нами, казалось, светилось доказательствами того, что НЛО существуют. Мы уселись в машину и поехали на берег Миссисипи, где это светопреставление было еще грандиознее. Там открывался хороший вид на ночное небо, по которому, словно водомерки по пруду, скользили яркие огоньки. В эту ночь никто из нас не уснул. Утром, разливая свежезаваренные чай и кофе, жена Билла, взглянув на безоблачное небо, спросила: «Действительно ли мы ночью видели что-то?» И хотя ночью никто из нас не сомневался в реальности увиденного, поутру, я уверен, каждый мысленно задавал себе этот самый вопрос.

В другом городе бизнесмен, много помогавший мне в исследовании феномена, рассказал о том, как однажды он ожидал моего приезда. Сняв трубку своего телефона, он собирался куда-то позвонить и тут услышал в трубке следующий отрывок разговора: — Ну как, он уже приехал в город?

— Еще нет.

— А в каком мотеле он остановился?

— В… (тут был правильно назван мотель, в котором я забронировал номер). Не волнуйтесь. Все подготовлено.

В этот момент в разговор вмешался мой знакомый, спросив, кто, черт возьми, пользуется его личной линией. За этим последовало молчание, потом что-то щелкнуло, и в трубке раздались ровные гудки, означающие, что линия свободна.

Можно, конечно, утверждать, что все вышеупомянутое — лишь серия довольно необычных совпадений. Но вот следующий случай так легко не объяснишь.

Один из моих друзей собирался поехать в кругосветное путешествие с остановкой во Вьетнаме, где он думал навестить своего сына, служившего там в армии. Перед началом путешествия он посетил Ашлию. Проходя рядом со станцией железной дороги и Лондоне, он заметил трех пристально смотрящих на него людей, которые были одеты во все черное.

Заметив, что мой друг тоже, в свою очередь, посмотрел на них, они подошли и спросили, каким поездом можно добраться до такого-то города.

Мои друг спокойно сказал, что он турист и лучше спросить о поезде в справочном бюро, находившемся в нескольких метрах от них.

Мой друг повернулся и пошел прочь от этой троицы. Взглянув через плечо, он заметил, что они попрежнему смотрят ему вслед, не обращая внимания на справочное бюро. Неожиданно забеспокоившись, мой друг взял такси и поехал в свой отель. Войдл в номер, он затылком ощутил что-то необычное и взглянул в окно. На углу улицы стояли эти трое и глядели на его окна. Озадаченный, он попытался выбросить этот случай из головы. Однажды день или два спустя один из этих трех подошел к нему и заявил: «Вы — друг Брэда Стайгера. Скажите ему, что к Рождеству мы его навестим». Мой друг лишь немного знал о тех неприятностях, которые связаны с НЛО, и тем не менее он вернулся в номер и написал мне письмо, в котором привел вышеуказанные подробности.

Вскоре после этого я навестил на работе еще одного своего приятеля по имени Джим, жившего в другом городе, и рассказал ему об этом необычном случае. «Знаешь что, — проворчал он за ленчем, — если эти обезьяны посетят тебя в Рождество, пошли их ко мне. Мечтаю, чтобы один из этих типов попал мне в руки. Уж я-то разрешу эту загадку людей в черном, о которой ты мне толкуешь!»

Я засмеялся и посоветовал ему быть поосторожнее, а то, может быть, его желание исполнится.

Не прошло и нескольких минут после моего возвращения домой, как зазвонил телефон, и Мерилин сказала, что меня спрашивает Джим. Я подумал, что оставил что-нибудь у него на работе. И действительно — оставил…

Джим рассказал, что, как только я отправился домой, ему сообщили, что его хочет видеть какой-то мужчина. Секретарша впустила в кабинет человека среднего роста. Однако, по словам моего друга, этот человек был самым худым из всех, кого ему приходилось видеть. «Он был похож на труп, — заявил мне Джим. — Совсем как на фотографиях узников концентрационного лагеря времен второй мировой войны. Однако он казался достаточно бодрым и настолько поглощенным своим делом, что не обратил внимание на мою протянутую для приветствия руку. Более того, когда я настойчиво пытался все-таки пожать ему руку, он отказался прикоснуться ко мне. „Я слышал, — быстро сказал он, — что вы хотите стать главным по НЛО в Айове“. При этих словах он достал кошелек, раскрыл его и тут же захлопнул так, что я не успел разглядеть никакого удостоверяющего личность документа. Не могу даже припомнить, что oн еще мне говорил, — это все были какие-то ничего не значащие вещи. Вскоре он ушел, а я так и остался сидеть в недоумении.

Услышав, как завелся двигатель его автомобиля, я вскочил на ноги, бросился к окну и записал номерной знак. Да и машину я хорошо разглядел, но не могу сказать, какой она была марки. Она была похожа на гибрид трех-четырех марок и моделей, но она не походила ни на один из автомобилей, который я когда-либо видел. Да и с номерным знаком что-то не в порядке: дорожный патруль сказал, что в Айове такой номер не зарегистрирован. А один из моих друзей (он работает в другом секторе правительства штата, сообщил мне, что такой номерной знак не используется и никаким государственным служащим».

Стив Янки, мой добрый знакомый, в сентябре 1966 года тоже сталкивался с неизвестными посетителями. Янки работал в ночную смену на целлюлозно-бумажном комбинате на севере штата Мичиган, когда его посетили двое темнолицых мужчин, одетых во все черное.