Светлана Зернес - Великие научные курьезы. 100 историй о смешных случаях в науке

Такое фундаментальное исследование не могло остаться без награды! Пусть не Нобелевки удостоился автор, но в историю науки себя вписал: его Шнобелевская премия 1996 года была совершенно заслуженной.

Но не все поверили убедительным доводам Мэттьюза. Телеканал ВВС посвятил целую передачу экспериментам, опровергающим теорию бутербродного коллапса. В воздухе парили три сотни бутербродов, и маслом вниз из них шлепнулись только сто пятьдесят два - примерно половина!

Чуть позже подсчитали: дабы бутерброд падал исключительно маслом вверх, прыгать ему нужно со стола высотой не меньше трех метров. И кто может оказаться счастливым обладателем трехметрового стола? Разве что шестиметровый человек.

Так и не решив до конца батонно-масляную проблему, ученые - неугомонная они все- таки публика! - взялись усложнить задачу.

Все мы хоть раз наблюдали, как кошки (кстати, большие любители масла) при падении приземляются на все четыре лапы. Так уж устроен кошачий вестибулярный аппарат: именно он, в сочетании с хвостом, который выполняет роль противовеса, позволяет муркам выполнять акробатические трюки и падать так, как нужно.

А при чем здесь масло, спросите вы. Вот именно, ни при чем. И все же кто-то додумался до сочетания несочетаемого, и на свет появился забавный «парадокс кошки с маслом». Противоречие возникает, если поймать некую кошку и привязать к ее спине свеженький бутерброд маслом вверх.

Что же произойдет при падении такой конструкции на пол? Что перевесит: сила притяжения масла или кошачьих лап? Парадокс!

Вообще, парадокс - это два несовместимых друг с другом утверждения. Но для каждого из них имеются вполне убедительные аргументы. Особой известностью пользуются парадоксы в философии и литературе, нойв точных науках их хватает. К примеру, один из самых ярких в математике - парадокс Рассела. Нематематикам будет понятнее, если представить его в форме вопроса: «Кто бреет брадобрея?»

С нашей кошкой ситуация не легче. Некоторые утверждают, что результатом такого кошачье-бутербродного эксперимента станет антигравитация. Скорость падения кошки при приближении к земле уменьшится, и бедный зверь начнет вращаться, пытаясь встать на лапы, ведь масло будет оттягивать процесс на себя! Но им удастся достичь стабильного состояния, вися недалеко от земли и довольно быстро вращаясь. Вот только сопротивление воздуха рано или поздно должно будет этому помешать.

Есть и более приземленное(извините за каламбур) мнение. Неглупое животное просто- напросто слижет масло с бутерброда! Правда, до сих пор ни одной кошке не удавалось дотянуться языком до середины своей спины.

И наконец, остается еще вариант: вся эта сложная система плюхнется набок. Но если предполагать, что оба начальных утверждения абсолютно истинны, то ни о каких боках не должно быть и речи.

А может быть, все гораздо проще? «Правило бутерброда» и«правило кошки» в данном случае могут не сработать по одной причине. Испытываемый объект- уже не бутерброд, равно как и не кошка, а совершенно иной предмет, организм, создание. А может быть, кому-то просто нечем заняться и некуда приложить свою неуемную энергию?

Но не будем делать поспешных выводов. Ведь«закон бутерброда» - это частный случай закона Мерфи(говоря по-русски, закона подлости). А уж с этим-то законом иной раз просто никак невозможно не согласиться!

Из прогресса в прошлом вырастают проблемы в будущем.

Л. Блох. Законы Мерфи

В1977 году писатель Артур Блох выпустил книжку. Собственно, тут нет ничего необычного, писатели для этого и придуманы. Только сама книжка была не совсем обычной. Называлась она«Законы Мерфи».

Про эти законы многие слышали. А если кто и не слышал, все равно знают, что они есть и как они работают. Например, ветер всегда дует в лицо, куда бы вы ни повернули, а дождь ни за что не прольется тогда, когда у вас с собой зонтик. Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается- предупреждают законы Мерфи и одновременно дают советы, как с этим бороться!

Некто Мерфи прослыл бы гением, если бы сочинил все свои законы сам. Ему принадлежит главная роль в этой истории, но крылатую фразу он придумал всего одну, да и то неспециально. Кто же он такой?

В1949 году на американской военно-воздушной базе изучали причины аварийности. И служил там один капитан Эдвард Мерфи. Как-то раз он бросил едкое замечание о работе техников из лаборатории: мол, если можно сделать что-либо неправильно, то эти техники именно так и сделают. Говорят, что прозвучали эти слова после того, как пропеллер самолета вдруг начал вращаться не в ту сторону(техники умудрились установить детали задом наперед).

Поскольку эта их оплошность была далеко не первой, то появилось выражение«закон Мерфи». На этот закон и списывали теперь все неполадки, а как-то при общении с корреспондентами газет полковник ВВС заявил, что безопасность полетов является результатом преодоления«закона Мерфи». Выражение попало в прессу и стало популярным, а похожие законы начали придумывать про все на свете.

Можно ли применить законы Мерфи к научным исследованиям? Конечно! Более того, если разобраться, наука в основном на них и опирается! Вот смотрите.

Предположим, у вас есть глобальная идея, и вы готовы заняться воплощением ее в жизнь. Для начала оцените свою задумку с позиции законов Мерфи:

• Чем больше работаешь над своей идеей, тем больше убеждаешься в том, что она чужая.

• Оригинальность - это хорошо, зато плагиат быстрее.

Если вы все-таки решились, то в первую очередь вам надо сколотить научную группу, ибо один в поле не воин. Скорее ищите единомышленников:

• Восемь человек справляются с работой десяти лучше, чем двенадцать.

• Число людей в рабочей группе имеет тенденцию возрастать независимо от объема работы, которую надо выполнить.

• Чем хуже человек справляется с обязанностями, тем меньше шансов от него избавиться.

Правильно распределите обязанности в группе:

• Кто может - делает. Кто не может - учит.

Теперь, когда есть идея и есть коллектив, на исследование нужно достать денег:

• Если четко ставится цель исследований и выделяется конкретная сумма денег, то нельзя предсказать, когда эта цель будет достигнута.

• Финансирующие организации откажутся от вашего предложения, если его результаты не будут известны заранее.

Поэтому хорошенько подготовьтесь и презентуйте ваш проект во всей красе:

• Теория тем лучше, чем она многословнее.

• Чем меньше фактов, тем красивее схемы.

• Если факты не подтверждают теорию, от них надо избавиться.

И вот уже получены средства - спонсорские или грант, не важно. Чтобы приступить к работе, позаботьтесь о хорошем лабораторном оборудовании: