Мария Залесская - Энциклопедия магии и волшебства в книгах Джоан Роулинг

Считается, что яды были известны уже во времена позднего палеолита (ок. 40 тыс. лет назад), что подтверждается антропологами на основании изучения пещерных рисунков кроманьонцев. Конечно, вплоть до Средних веков использовались исключительно растительные яды и яды животного происхождения. Во времена античности в Древней Греции и Древнем Риме устранять своих врагов с помощью ядов считалось делом обычным. Как пример можно привести печально знаменитый приговор афинского суда философу и мыслителю Сократу (470 или 469–399 до н. э.), который был вынужден принять чашу с ядом цикуты (лат. Cicuta — растение семейства зонтичных, содержащее ядовитое вещество цикутотоксин, другое название этого растения — вех). Согласно последним исследованиям токсикологов, основанных на подробном описании Платоном последних часов жизни Сократа, философ был отравлен вовсе не цикутой, а болиголовом (лат. Conium — также растение семейства зонтичных, с которым часто путали цикуту, содержащее ядовитое вещество алкалоид кониин, другое название этого растения — омег). Симптомы отравления цикутой проявляются через частые судороги, падения, редкое дыхание, смерть наступает в результате удушья. Тогда как симптоматика отравления болиголовом полностью совпадает с описанием Платона, в котором ни о чем подобном не упоминается.

В настоящее время в мировой флоре известно более 10 тыс. видов ядовитых растений. Наиболее известны из них белладонна (лат. Atropa belladonna), белена (лат. Hyoscyamus), дурман (лат. Datura), мандрагора (все эти растения входят в семейство пасленовых), а также аконит (сем. лютиковые). Все эти растения традиционно входят в т. н. «сад ведьмы». Одни виды растений наиболее ядовиты перед зацветанием, другие в период цветения, третьи при плодоношении. Яд содержится обычно во всех частях растения, но чаще в неодинаковых пропорциях. Так, например, у аконита и веха особенно ядовито корневище, у картофеля — цветки, у болиголова — плоды и т. д. Наиболее ядовиты растения в свежем виде, однако у большинства из них токсичность сохраняется и после переработки. По воздействию на живой организм различают ядовитые растения, вызывающие поражение центральной нервной системы (как, например, аконит, белена, болиголов, вех и др.), сердца (некоторые виды ландыша, обвойника и др.), печени (крестовник, некоторые виды люпина и др.), органов дыхания и пищеварения (горчица полевая, желтушник левкойный и др.). Африканские туземцы с древних времен используют знаменитый яд кураре, получаемый из экстракта чилибухи (лат. Strychnos nuxvomica, содержащее алкалоиды–курарины) и других растений семейства логаниевых. Кстати, именно из чилибухи получают и другой не менее известный яд — стрихнин.

Яды животного происхождения вырабатывают определенные виды змей, ящериц, жаб, насекомых, а также некоторые виды рыб и моллюсков. В настоящее время в мировой флоре известно _около 5 тыс. видов ядовитых животных. Одни из них имеют особые железы, вырабатывающие яд (например, змеи, пауки, скорпионы), другие содержат токсины в тех или иных тканях тела, такие, например, как знаменитая рыба–собака или иглобрюх (лат. Diodon histrix и Sphoeroides testudineus). Эта рыба содержит в составе своей кожи и внутренностях яд тетрадотоксин, который, для сравнения, в 500 (!) раз сильнее цианида. Тем не менее на Востоке, особенно в Японии, мясо рыбы–собаки является особым деликатесом, а умение его приготавливать считается высоким искусством (малейшая ошибка в приготовлении приведет при употреблении к летальному исходу). Учитывая, что яд ядовитых животных при попадании в организм оказывает прежде всего местное действие (через укус, ужаливание, укол, как, например, у морского кота или хвостокола, ранящего с помощью хвостового шипа), общее его влияние на организм в целом наступает по мере всасывания этого яда в кровь. В одних случаях местное действие сильное, а общее слабое (укус осы, пчелы и т. д.) — только в области укуса образуется отек, сопровождаемый сильной болью, зудом, образованием пузырей, иногда разрушением тканей. В других случаях (например, при укусе кобры) — при слабом местном действии общее действие на организм может вызывать (в зависимости от яда) паралич сердечно–сосудистой системы, центральной нервной системы, свертываемость крови и т. д. Сила действия яда зависит напрямую от его природы, дозы, а также от пути его попадания в организм (яд, попавший непосредственно в кровь, действует значительно быстрее, чем при попадании в ткани, бедные кровеносными сосудами). В различных магических практиках у многих народов бытовало мнение, что носителями яда являются жабы. Из–за этой сомнительной славы жабы явились одним из обязательных ингредиентов различных колдовских зелий. Действительно, кожные выделения ядовитых желез жаб, попадая на слизистые оболочки животных, вызывают раздражение, которое может привести мелких животных к смерти. Тем не менее жабы лишены специального аппарата для введения яда в тело жертвы и вырабатывают его только в целях самозащиты (к тому же далеко не все виды жаб). Кстати, в английском языке обозначение ядовитого гриба–поганки toadstool можно перевести как «стул для жабы» (toad — жаба и stool — стул).

Вообще, о ядовитых грибах можно написать не одну книгу. Конечно, их яды относятся к ядам растительного происхождения, т. к. считается, что грибы — это обособленная группа низших растений, лишенных хлорофилла. Ядовитые грибы вызывают при их употреблении в пищу острые, часто смертельные отравления. Так, например, спорынья хлебных и кормовых злаков (см. в статье Спорыш) вызывает у человека и животных микотоксикозы (отравления, вызванные грибами). Известный красный мухомор (лат. Amanita muscaria) является сильным галлюциногеном и вызывает острое отравление благодаря наличию алкалоидов мускарина и микоатропина. А бледная поганка (лат. Amanita phalloides), также принадлежащая к роду мухоморов, — наиболее ядовитый из грибов. Ее термостабильный яд (не разрушающийся при термической обработке) фаллоидин, а также ц- и в-аманитины вызывают сильнейшее отравление, неизбежно приводящее к смерти и тем более опасное, что первые симптомы его проявляются примерно через сутки, когда яд уже всосался в кровь и любые противоядия оказываются неэффективными.

Особое место в токсикологии (от греч. toxikon — яд) — разделе медицины, изучающем свойства ядовитых веществ и механизм их действия на живой организм, отводится т. н. бактериальным токсинам, т. е. веществам бактериального происхождения, вызывающим при попадании в организм образование антител. Токсины входят в состав ядов змей, пауков, скорпионов и других ядовитых животных, а также ряда ядовитых растений. Известно несколько сотен бактериальных токсинов. Так, например, ботулинический токсин А и Б, источником которого является палочка ботулизма, вызывает одну из тяжелейших острых пищевых токсикоинфекций — ботулизм. Вообще пищевые токсикоинфекций вызываются попаданием в желудочно–кишечный тракт пищи, содержащей определенные патогенные микроорганизмы или их яды (т. е. токсины). В этой связи можно упомянуть некий т. н. трупный яд, который довольно часто упоминается в различных сочинениях (не только научных, но и художественных). Согласно последним исследованиям токсикологов, трупный яд является на самом деле исключительно гипотетическим веществом, т. к. тяжелые заболевания тех, кому приходилось соприкасаться с трупами, на самом деле являются результатом заражения теми же патогенными бактериями (токсинами), о которых говорилось выше.