Коллектив авторов - Полевое руководство для научных журналистов [сборник статей]

Едва войдя в редакцию, я сразу понял: что-то не так. В отделе городских новостей толпились редакторы и о чем-то переговаривались. В офисе работали телевизоры. Люди выглядели не просто напряженными — они казались по-настоящему встревоженными. Пока я шел к своему столу, я увидел изображение горящего здания. Это был Всемирный торговый центр. Я стоял и смотрел, как рухнула вторая башня. В голове у меня была та же мысль, что и у многих других: как это могло произойти? Но я еще и газетчик и сразу понял, что необходим научный материал: почему рухнули башни? Через шесть-семь часов у меня должна была быть статья, отвечающая на этот вопрос.

Перевести историю с замысловатого научного жаргона на человеческий язык и так-то нелегко. Дедлайн делает это еще более сложным делом — на ум приходят слова вроде «увлекательно» и «пугающе». У научного репортера столь срочные новости появляются нечасто. Когда я несколько лет назад перешел в научную журналистику, одной из больших неожиданностей для меня стало то, что многие новости в ежедневных газетах на самом деле пишутся не оперативно. Я поражался, как кому-то удается всего за день разобраться в какой-нибудь сложной научной статье о происхождении человека или о сверхновых, добраться до всех важных людей и написать ясную и элегантную статью. Разумеется, многие крупные журналы работают по системе эмбарго на распространение информации, когда журналисты заранее получают статьи и могут подготовить материал, который не будет опубликован, пока научный журнал не выйдет в свет.

И все же бывают моменты, когда научную новость нужно написать оперативно, либо потому, что пришло какое-то срочное известие, либо потому, что у вас есть эксклюзив, с которым вам не хочется пролететь. На подобный случай, мне кажется, у каждого, кто так зарабатывает на жизнь, есть свой набор инструментов. Успех безжалостно требует внимания к тому, на каком этапе рабочего процесса вы находитесь, который сейчас час и что вам еще нужно. Паника — главный враг оперативной журналистики, особенно когда материал сам по себе сложный. Паника означает, что вы не можете думать нормально. Что вы не можете мыслить творчески. Сдерживать панику помогает план.

Со временем инструменты работы с дедлайном стали частью моих размышлений над материалом, даже когда жесткого дедлайна нет. Они помогают сосредоточиться, даже если на текст у меня есть неделя, месяц или год.

Так что утром 11 сентября я сел за стол и попытался привести мысли в порядок. Я обратился к своим проверенным инструментам оперативной работы. Возможно, какие-то из них пригодятся и вам.

Прежде чем хвататься за телефон и как можно быстрее бросаться в безумие сбора информации и написания текста, неплохо какое-то время подумать о сюжете с простейшей точки зрения. Почему это будет кому-то интересно и что именно они захотят узнать? Какая информация совершенно необходима для успеха этого материала? С кем абсолютно точно надо поговорить? Это хороший способ начать двигаться в правильном направлении, и, кроме того, он послужит своего рода «рулем» в течение дня. Иногда может казаться, что вы хорошо продвигаетесь и собираете интересный материал, но к концу дня вы поймете, что не ответили на самый простой вопрос, ответ на который точно понадобится читателям (и редакторам). Это будет неудачей.

Время от времени в течение дня полезно возвращаться к этим базовым вопросам. Изложив суть истории кому-то (редактору, другу или близкому человеку), вы сможете заметить в ней пробелы. Что касается текста, который я написал 11 сентября, я знал, что людям захочется узнать, как рухнули башни. Иными словами, они захотят узнать, как они стояли и как атака смогла их разрушить. В идеале мне надо было поговорить с инженерами, которые могли бы ответить на эти вопросы.

С первых минут работы над материалом и затем в течение всего дня я веду список звонков, которые нужно сделать, в порядке «триажа» (метод сортировки пострадавших в медицине катастроф. — Прим. пер .). Если до кого-то по каким-либо причинам трудно дозвониться, они попадают в начало списка. Если я уверен, что смогу связаться с ними позже — у меня есть их мобильный телефон, они живут на Западном побережье и т. д., — они идут в конец списка.

Обычно первые несколько звонков — это не интервью, а запуск процесса по поиску людей, которые мне нужны, или нужной информации, на который уйдет какое-то время. Обновляемый список звонков заставляет меня всегда держать в уме то, что у меня уже есть и что мне нужно, и вести план, по которому к концу дня у меня будет материал.

Когда взорвался шаттл «Колумбия», первые мои звонки имели мало шансов на успех — я позвонил знакомому, который мог знать кого-то из бывших высокопоставленных чинов в НАСА, к примеру. (В тот раз звонок не помог мне с материалом, однако пригодился позднее.)

Есть несколько вопросов, которые можно использовать в любом интервью почти на любую тему. К тому времени, как вы зададите их все, у вас обязательно появятся другие вопросы. Так что перед вами вопросы из рубрики «О чем спрашивать, когда у вас ноль секунд на подготовку»:

Что в этом нового?

Что не ново?

В чем важность этого события и почему?

Кто с вами не согласится?

На каких свидетельствах основан этот вывод?

Кто финансировал это исследование?

Что будет дальше?

С кем еще стоит поговорить?

Как вы связаны с этой темой и почему она была вам интересна?

Как я могу связаться с вами позже, например вечером?

Еще одна вещь, о которой нужно помнить: надо противиться желанию положить трубку. Люди часто говорят самое важное в конце разговора. Не счесть случаев, когда кто-то в конце разговора говорил: «Ну, вы знаете», — и затем произносил что-то крайне важное. Всегда спрашивайте, нужно ли вам еще что-то знать об этом вопросе.

Ну, может быть, не великолепную, но дайте себе время сделать что-то необычное. Не садитесь за работу сразу. Как бы мало времени у вас ни было, его почти всегда хватит на то, чтобы попробовать реализовать хотя бы один маловероятный план (чем вы заполните пропуск во фразе «Как было бы здорово, если бы я нашел ______»?), и на то, чтобы попытаться написать что-то интересное.